Vacaciones a Caballo en Gales

Gales: la naturaleza con toda su fuerza

Gales es una de las cuatro naciones que forman el Reino Unido.

Geográficamente hablando constituye, junto con Inglaterra y Escocia, la isla de Gran Bretaña. Es el más pequeño de los tres, con unos 21.000 km², pero que vale la pena descubrir en unas vacaciones ecuestres.

Situado al suroeste de la isla, limita al este con Inglaterra, al sur con el Canal de Bristol, al oeste con el Mar Céltico y al norte con el Canal de San Jorge.

Los diferentes pueblos galeses, de origen celta, dominaron este territorio antes y después del dominio romano, aunque sin llegar a establecer un único reino unificado.

Con un total de 641 castillos, no es de extrañar encontrarte con alguno durante las rutas a caballo. Los encontrarás formando parte del paisaje.

Destacan sus monumentos megalíticos distribuidas en círculo, los llamados crómlechs y otros yacimientos arqueológicos.

Su capital es Cardiff, una ciudad dinámica, creativa y con mucha oferta cultural. Es un país bilingüe, cuyas lenguas oficiales son el galés y el inglés.

Geografía

Si bien la mayor parte de Gales es montañosa, no son muy altas. El pico más alto del país es el Monte Snowdon, en el noroeste, con 1.085 metros.

Se dice que las Montañas Snowdonia tienen entre 400 y 600 millones de años. El Monte Snowdon se originó por una erupción submarina. Hay numerosas minas de pizarra en la zona, resultado de la presión lateral ejercida sobre las rocas silúricas.

Gales tiene más de 1.200 km de costa, incluyendo la famosa costa rocosa de Pembrokeshire.

En Gales hay unas 50 islas, a menudo deshabitadas. La más grande es Anglesey, ubicada en el noroeste y separada por el estrecho de Menai.

Gales también es país de valles y colinas. Los valles están llenos de ríos y lagos. Su río principal es el Severn, el más largo del Reino Unido, con 354 km.

Sus Parques Nacionales

Gales cuenta con tres parques nacionales, que abarcan una superficie de más de 4.000 km², lo que viene a suponer un 20% de la superficie total del país.

El Parque Nacional de Snowdonia, situado en la zona norte del país, destaca por su gran belleza. Sus escarpadas montañas, sus lagos y su fauna salvaje lo convierten en un lugar ideal para realizar rutas a caballo.

Este parque de más de 2.000 km² es un paraíso para actividades al aire libre, y el turismo ecuestre combina perfectamente para disfrutar de sus paisajes.

El Parque Nacional de Brecons Beacons está situado al Sur del país. Son 1.350 km² donde se destacan sus bellas cascadas y sus cuevas. En un lugar donde además de las actividades de montaña, se practican los deportes acuáticos.

En este parque las cordilleras rocosas se unen con los hermosos valles, mientras que las cuevas de piedra caliza y las espectaculares cascadas complementan el paisaje de las praderas llenas de flores, los bosques y las colinas verdes.

Aquí están las Montañas Negras (Black Mountains), una zona ideal para practicar la equitación.

Por último, en el sudoeste se encuentra Pembrokeshire. Es el único parque nacional de Gran Bretaña que está todo él en el litoral, pudiendo disfrutar de 300 km de ruta por la costa.

Su variado paisaje va desde impresionantes acantilados, hasta hermosas playas de arena, pasando por valles boscosos. Además de su legado histórico, con castillos medievales y yacimientos arqueológicos.

Fauna y Flora

Gales ha sabido mantener su entorno natural y por eso se pueden encontrar especies tan increíbles como los delfines de la Bahía de Cárdigan, el milano real o el lirio de Snowdon.

Todos los días pueden verse águilas ratoneras sobrevolando los pantanos y los bancos de arena del Estuario del Severn.

Las orillas de muchos ríos acogen por su parte a familias de nutrias. Los senderos están plagados de mariposas exóticas y los Parques Naturales protegen determinadas especies.

Así es el caso de los simpáticos frailecillos, que, mientras en el resto de Europa están en peligro de extinción, aquí se han cuadriplicado en las tres últimas décadas.

Siendo un país con extensos prados, en muchos pueblos se dedican a la ganadería ovina. Su población de ovejas es cuatro veces mayor que el número de habitantes.

Razas de caballo originarias del País de Gales

Existen varias razas de caballo galesas. En la Welsh Pony and Cob Society, se registran todos los caballos de tipo Cob, tanto las 3 variedades de pony como el Caballo Cob de Gales.

El Pony Welsh

Es la raza de ponis más grande de las montañas de Gales, su altura varía entre 1,15 y 1,37 metros, según la variedad. Se usaban para transportar cargas en la montaña.

Se caracteriza por ser un poni de silla resistente, inteligente y manejable, con grandes cualidades deportivas que le hacen ser un poni habitual de los concursos.

Existen 3 variedades del Pony Welsh:

• Welsh Mountain Pony: su cruz mide entre 1,15 y 1,22 metros. Es ideal para actividades ecuestres con niños.
• Welsh Pony: entre 1,23 y 1,37 metros. Destaca en la doma clásica y el salto.
• Welsh Pony tipo Cob: miden menos de 1,37 metros, pero tiene más fuerza que el anterior.

Welsh Cob

Es una de las razas de mayor alzada, su altura debe superar los 1,37 metros, sin límite superior. Ideal para actividades como la caza deportiva o para el cross-country, una prueba de velocidad, resistencia y salto.

Se caracteriza por su fuerte porte, sus potentes movimientos al trote y su gran inteligencia. Versátil y de buen carácter, es fácil de domar.

Es un caballo de mucho hueso y un aspecto extremadamente fuerte, con un poderoso y arqueado cuello, así como una grupa ancha y potente.

En el medievo era usado por los caballeros en la guerra. Hoy en día, el Cob es utilizado como caballo de enganche ligero, dando excelentes resultados en concursos y exhibiciones por todo el mundo.

También es usado en Doma y Saltos, obteniendo grandes éxitos, sobre todo en la primera disciplina. Y en otras disciplinas se usa como monturas "familiares" para jinetes menos expertos, debido a su carácter tranquilo y equilibrado y a su tamaño no muy grande.

Algunos proveedores de turismo ecuestre en Gales

A continuación, te mostramos las opciones de Turismo Ecuestre que ofrecen dos proveedores ecuestres seleccionados por Ampascachi.

Snowdonia Riding Stables

Situados en el Norte de Gales, entre el mar de Irlanda y Snowdon, son una opción perfecta para descubrir a caballo tanto los impresionantes paisajes costeros como las montañas de esta zona de Gales.

Realizan programas estrella, es decir, cada día sus paseos a caballo empiezan y terminan en el centro ecuestre, pudiendo elegir entre rutas de 2 horas hasta de día completo. Hay una gran variedad de senderos para descubrir.

Te ofrecerán diferentes alojamientos, que van desde un parque de autocaravanas, hospedajes encantadores y áreas para camping. Los más populares son la Estancia Plas Dinas y el Hen Ysgubor.

En todas las rutas te acompañará un guía experimentado que, en caso necesario, previamente te dará unas clases de equitación dentro de las instalaciones del centro.

Así, los guías organizan los grupos de jinetes teniendo en cuenta su nivel de equitación y adaptará la ruta para que puedan disfrutar del paseo a caballo.

Además de los paseos a caballo, se organizan grupos para formar a los jinetes. Es posible realizar clases particulares.

Los caballos en Snowdonia Riding Stables

Tanto si quieres recibir clases de equitación, como si quieres realizar rutas a caballo, puedes elegir entre traer tu propio caballo o montar en uno de sus caballos.

Tienen una amplia variedad de caballos y ponis para todos los niveles de equitación.

Algunos de estos caballos son criados por ellos, y cuando les toca jubilarse se encargan de encontrarles hogares privados donde disfrutar de sus últimos años.

Snowdonia Riding Stables está aprobado por el Pony Club y la British Horse Society.

Más información en su sitio web: www.snowdoniaridingstables.co.uk.

Trans-Wales

Situados en el corazón del Parque Nacional Brecon Beacons, esta empresa familiar ofrece tanto paseos a caballo de un día como aventuras de una semana, donde descubrirás el Gales salvaje a lomos de los caballos de la raza Welsh Cob.

Te hospedarás en una casa tradicional galesa del siglo XVI, que está junto al arroyo y que fué construida con piedra de cantera.

Puedes apuntarte a estancias de dos o tres días, o de más días, hasta de una semana. En la mayoría de los casos volverás a descansar en su granja.

El terreno es variado e incluye enormes espacios abiertos, paramos solitarios de verdes praderas, bosques espesos, caminos rurales pintorescos y estrechas crestas de las montañas.

Podrás disfrutar de unas vacaciones de todo incluido, con un máximo de 8 huéspedes a la vez, en su tradicional casa galesa, donde podrás relajarte y no preocuparte por nada.

Trans-Wales-Trail

Si eres un jinete experimentado y buscas algo más intenso, puedes participar en esta gran aventura ecuestre.

Cruzarás Gales desde las Montañas Negras hasta el Mar de Irlanda, utilizando senderos poco conocidos en algunos de los países más remotos y desconocidos de Gran Bretaña.

Se atraviesan 4 cadenas montañosas: The Black Mountains, Mynydd Epynt, Elan Valley y Plynlimon.

La ruta termina con un galope en la playa, cerca de Aberystwyth.

Son 6 días de intensas cabalgatas, pasando más de 5 horas diarias en la silla de montar.

Sus caballos

Son caballos Welsh Cobs y están criados en la granja. Cada año crían alrededor de 4-6 potros y los jóvenes se unen a la manada cuando tienen cuatro años.

Son caballos bien educados y sociables, van a construir una relación estrecha contigo. Podrás montarlos al paso, al trote y al galope.

Se adaptan perfectamente a las colinas y las montañas que los rodean.

Con ellos tendrás la oportunidad de trotar y galopar rápido, e incluso de saltar troncos y zanjas.

Así que, si te apetece un poco de aire fresco y quiere alejarse de todo, y unirte a ellos para una aventura a caballo que no olvidarás, visítalos.

Encontrarás más información en su sitio web: www.transwales.com.

Los extraordinarios paisajes naturales de Gales están llenos de aventuras, su variedad nos permite realizar rutas a caballo diferentes, en extensos prados verdes o en zonas montañosas, entre rios y lagos y sobre acantilados.

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