L'importance d'une selle adaptée

Les chevaux ont été de grands alliés de l'homme. La relation que nous avons eue avec eux a varié au cours des siècles.

Depuis leur domestication, les chevaux ont été utilisés pour différents types de travaux. À la campagne, comme moyen de transport ou à la guerre.

À l'origine, les chevaux étaient montés à cru, c'est-à-dire sans selle. Il était alors difficile pour le cavalier d'équilibrer et de contrôler le cheval.

Avec une selle, le poids du cavalier est mieux réparti, l'animal se fatigue moins et souffre moins. Le cavalier est également plus à l'aise et peut monter plus longtemps.

Nous pouvons définir la selle comme un outil d'équitation qui permet au cavalier d'apprivoiser et de contrôler son cheval avec facilité, en le sécurisant pour éviter les chutes lorsqu'il roule à grande vitesse.

Origine et évolution de la selle

Mais sait-on qui a inventé la selle et pourquoi elle s'est imposée si rapidement ?

On pense que la selle a été inventée il y a plus de 2000 ans par des tribus vivant dans les steppes asiatiques, un endroit où le cheval est essentiel pour se déplacer sur de longues distances.

En outre, l'utilisation de la selle a fait du cheval un allié dans la guerre, car le guerrier se sentait plus ferme et plus confiant et pouvait mieux se battre.

Au début, les selles étaient de simples bandes de tissu entourant le cheval, mais elles ont rapidement évolué vers des selles en cuir de plus en plus élaborées.

Ensuite, des étriers ont été ajoutés. Grâce aux étriers, le cavalier peut mieux contrôler sa posture, libérer ses mains du travail et diriger l'animal avec ses pieds.

Le premier objet ressemblant à un étrier a été inventé en Inde et consistait en une simple lanière de cuir sur laquelle le cavalier posait la pointe de son pied. Les tribus nomades du nord de la Chine seraient les inventeurs de l'étrier moderne.

Au fil du temps, les selles ont évolué en termes de conception et de confort pour le cavalier et le cheval, depuis les grands cadres en bois médiévaux jusqu'à la selle de chasse au renard stylisée de l'Angleterre.

Les différentes parties de la selle ont été adaptées, créant ainsi différents types de selles selon leur fonction. Ainsi, par exemple, les étriers sont passés d'une position très basse, avec les jambes pendantes, à une position surélevée. C'est le cas des selles anglaises, qui permettent aux jambes d'être légèrement fléchies, ce qui facilite les sauts.

Caractéristiques et éléments constitutifs d'une selle

Avant d'expliquer chaque type de selle, il faut comprendre qu'il existe plusieurs éléments qui composent une selle et connaître ces notions.

Voici les éléments qui composent une selle :

L'armure : c'est le support sur lequel la selle est maintenue, le squelette de la selle. Elle était autrefois en bois, mais de nos jours, elle est fabriquée en matériaux synthétiques, plus adaptables aux différents chevaux, plus légers et plus résistants.
Siège : l'endroit où le cavalier s'assoit. Sa profondeur dépend du type de selle.
Bastes ou barres : il s'agit de deux coussinets placés symétriquement sous la selle et en contact avec le cheval. Ils empêchent la colonne vertébrale du cheval de toucher directement la selle et de causer des dommages physiques. Ils reposent sur le dos du cheval, répartissant le poids et amortissant l'impact du cavalier sur l'animal. Ils sont remplis de mousse de caoutchouc ou de latex.
Bavettes : ce sont les pièces de cuir situées sur les côtés de la selle qui empêchent les jambes du cavalier de frotter contre les flancs du cheval.
Genouillère : la partie située devant les rabats. Elle soutient le genou du cavalier et l'aide à avoir une bonne position.
Guêtre : la sangle qui fait le tour du thorax du cheval et qui maintient la selle sur le dos du cheval.
Sangles de sangle : ce sont les sangles placées sous les rabats. Elles maintiennent la sangle.
Étriers : c'est l'endroit où le cavalier pose ses pieds. Il existe différents modèles en fonction du type de selle à utiliser. Ils comportent une partie mobile qui peut être cassée pour libérer le pied en cas de chute du cavalier.
Brides : ce sont les deux sangles qui maintiennent les étriers sur la selle. Elles peuvent être réglées en fonction de la taille du cavalier.
Étrier : cette partie fixe les étriers à la selle.
Corne : pièce qui dépasse de l'avant du siège. La corne est particulièrement utilisée dans les activités d'élevage, car c'est là que la corde ou le lasso est attaché pour retenir le bétail.
Galop arrière : pièce qui dépasse de l'arrière de la selle. Dans les selles où il est plus élevé, il est également connu sous le nom de coquille.
Zalea : housse en peau de mouton placée sur la selle de type espagnol.

Il est également important de prendre en compte certaines caractéristiques de la selle :

-Le poids : il dépend du type de selle. Les selles anglaises sont plus légères que les selles de cow-boy. En règle générale, plus la selle est légère, mieux c'est pour le cheval, qui en supporte le poids.

Matériaux : il existe une grande variété de matériaux. Il est conseillé de rechercher la souplesse de la selle.
Taille : elle est mesurée en fonction du poids du cavalier.

Types de selles pour chevaux

Il existe de nombreux types de selles. Selon l'activité et le niveau d'équitation du cavalier, l'une ou l'autre est recommandée.

Le choix d'une selle adaptée à chaque cavalier est très important, car il déterminera le confort de l'équitation pour le cheval et le cavalier.

Examinons les différents types de selles :

Selle anglaise : elle est également connue sous le nom de selle mixte ou de selle à usage général. C'est la selle la plus adaptée aux débutants. Très polyvalente. Confortable, petite et légère. C'est la plus répandue. Sa structure simple et efficace en fait une selle très répandue dans les différentes compétitions équestres.

Espagnole : très confortable pour le cheval et le cavalier. Elle laisse le garrot complètement libre afin que l'animal ait une grande liberté de mouvement. Elle est utilisée pour les longues promenades grâce à un siège large et à de longs étriers qui permettent aux jambes d'être presque complètement tendues. Cette posture est très appréciée lorsque le cheval a été monté pendant une longue période.
Vaquera : plus petite que l'espagnole, mais tout aussi lourde. Elle est généralement placée sur une couverture pour que le cheval se sente plus à l'aise. Elle se distingue par sa corne avant, qui est beaucoup plus grande et plus solide que les autres selles, car elle est conçue pour le bétail. Pour avoir une idée graphique, ce sont celles des films de western.

Selle australienne : semblable à la selle de cow-boy, à deux différences près. L'une est la profondeur de la selle, qui est plus importante dans cette catégorie, et l'autre est que la corne est plus petite, car dans ce pays, la plupart des chevaux sont des moutons, moins résistants que les bovins. Elle est destinée aux chevaux qui travaillent dans les champs, au bétail ou aux rodéos.
A cheval ou à pied : Il pèse très peu et est très ergonomique. Il a un siège ample et un rembourrage qui s'étend jusqu'aux rabats, car il est conçu pour les longues distances. Très adaptée au tourisme équestre.
Dressage : Semblable à la selle anglaise, mais avec un siège plus large et des rabats latéraux plus longs afin que le cavalier puisse adopter une position plus longue des jambes et ainsi maintenir une position plus droite. Très confortables et souples, elles facilitent les manœuvres du cavalier.

Dressage naturel : il se limite à une couverture épaisse avec boucles et étriers. Très fine, elle est conçue pour faciliter le plus grand contact possible entre le cheval et le cavalier. Une selle très difficile à manier, surtout au galop, car le siège n'est pas limité et le cavalier doit donc avoir beaucoup d'équilibre.
Saut d'obstacles : elle est très légère, adaptée à l'effort important que doit fournir le cheval dans cette discipline. Elle est spécialement conçue pour donner au cavalier équilibre et sécurité lors des sauts. La jupe est orientée vers l'avant pour améliorer la prise du cavalier lors des mouvements brusques. Beaucoup sont équipées de genouillères rembourrées pour faciliter le maintien de la jambe.

Racing : la plus petite et la plus légère, à côté de la selle d'obstacle précédente. Les étriers sont très courts afin que le cavalier soit positionné de la manière la plus aérodynamique possible, en suspension au-dessus de la selle.

Polo : petite et avec une jupe avancée pour permettre au cavalier d'avoir la plus grande liberté de mouvement possible pour pratiquer le jeu. Il est utilisé avec des sangles. Il faut tenir compte du fait qu'il s'agit d'un des sports équestres les plus exigeants et que cette liberté de mouvement est essentielle.

Selle de cavalière : Cette selle est inhabituelle, car elle est conçue pour monter avec les deux jambes sur le côté gauche. Elle était à l'origine utilisée par les femmes. Il s'agit d'un siège large, plat et régulier, qui permet au cavalier d'adopter une position différente.

Quelques conseils pour l'entretien de la selle

Enfin, il est important de bien entretenir et nettoyer sa selle. Voici quelques conseils que nous souhaitons partager avec vous :

Matériel de nettoyage toujours à portée de main : seau, éponges, savon glycériné, chamois, brosse à poils, petite brosse à dents, cirage ou graisse pour cuir.
Nettoyage quotidien : nettoyer délicatement après chaque utilisation, à l'aide d'une éponge imbibée d'eau tiède pour enlever les taches de boue restantes. Après séchage, appliquez un peu de graisse ou de savon sur le cuir et laissez-le jusqu'au lendemain.
Nettoyage en profondeur : deux fois par mois, pour éviter d'endommager le cuir. Après avoir éliminé les particules de boue, essuyez le cuir sur toute sa surface avec une éponge humide, en rinçant l'éponge plusieurs fois. Après séchage à l'air libre, un deuxième nettoyage est effectué avec du savon glycériné, qui nourrit et assouplit le cuir. Le savon humide est passé sur le cuir.
Nettoyage des chaises synthétiques : dans ce cas, utiliser de l'eau et du savon neutre et sécher correctement.
Stockage de la selle : elle doit toujours être placée dans un porte-chaise et dans un endroit qui n'est pas trop chaud et où il n'y a pas trop de poussière ou d'humidité. La température idéale pour le cuir est de 20ºC. Si vous ne l'utilisez pas pendant un certain temps, rangez-la dans sa housse.

En résumé

Comme vous l'avez vu, la selle d'équitation est l'un des éléments les plus importants des activités équestres.

Il est nécessaire de savoir quelle selle est la plus appropriée dans chaque cas et de l'entretenir correctement.

Il faut également tenir compte du fait que, dans chaque pays, il est possible de trouver des selles sur mesure, adaptées à l'environnement et aux besoins.

Chez Ampascachi, nous concevons nos propres selles en tenant compte de la race des chevaux que nous utilisons pour nos itinéraires équestres.

En tant qu'éleveurs de chevaux Paso péruviens, nous avons décidé de concevoir des selles qui s'adaptent à leur constitution et à leurs allures, afin que le confort et la sécurité du cavalier et du cheval soient primordiaux pendant les itinéraires équestres.