Der Spiegel menschlicher Emotionen bei Pferden: Verbündete in der unterstützenden Therapie und der Equinotherapie

Durch: Natalia Imberti Gesendet: 01/11/2024

Pferde haben die Menschheit seit Jahrtausenden begleitet, nicht nur als Transportmittel oder Arbeitspartner, sondern auch als Wesen, mit denen wir tiefe emotionale Bindungen geteilt haben.

In den letzten Jahrzehnten hat das wissenschaftliche Interesse daran zugenommen, wie Pferde menschliche Emotionen widerspiegeln und darauf reagieren können, was zur Entwicklung pferdegestützter Therapien wie der Equinotherapie und der psychologischen Therapie mit Pferden geführt hat.

Diese Tiere haben sich als fähig erwiesen, als „emotionale Sensoren“ zu fungieren, indem sie die emotionalen Zustände der Menschen in ihrer Umgebung erfassen und widerspiegeln, was sie in therapeutischen Kontexten zu wertvollen Verbündeten macht.

Die Fähigkeit der Pferde, menschliche Emotionen zu spiegeln

Als Fluchttiere haben sich Pferde entwickelt, um extrem sensibel auf ihre Umgebung zu reagieren.

Diese Sensibilität beschränkt sich nicht nur auf ihre Fähigkeit, Raubtiere zu erkennen, sondern umfasst auch die Wahrnehmung emotionaler Signale anderer Lebewesen, einschließlich des Menschen.

Dieses emotionale Spiegeln zeigt sich in der Art und Weise, wie Pferde auf Körpersprache, Gesichtsausdrücke und chemische Signale reagieren, die Menschen aussenden.

1. Wahrnehmung von Körpersprache und Gesichtsausdrücken

   Körpersprache und Gesichtsausdrücke sind kraftvolle Formen der nonverbalen Kommunikation, die Pferde außergewöhnlich gut lesen können.

   Studien haben gezeigt, dass Pferde allein durch die Beobachtung unserer Gesichter und Körperhaltungen zwischen verschiedenen menschlichen Emotionen unterscheiden können.

   So zeigte eine Studie der Universität Sussex aus dem Jahr 2016, dass Pferde unterschiedlich reagieren, wenn sie menschliche Gesichter mit Wut oder Freude sehen.

   Bei einem wütenden Gesichtsausdruck zeigen Pferde Anzeichen erhöhter Wachsamkeit, wie eine gesteigerte Herzfrequenz und verstärkte Aufmerksamkeit.

   Dies deutet darauf hin, dass Pferde nicht nur menschliche Emotionen wahrnehmen, sondern auch ihr Verhalten entsprechend anpassen.

   Darüber hinaus können Pferde die Körpersprache des Menschen ähnlich interpretieren.

   Eine 2018 in Scientific Reports veröffentlichte Studie fand heraus, dass Pferde lieber Menschen mit einer unterwürfigen Körpersprache als mit einer dominanten Körpersprache nähern.

   Dieses Ergebnis zeigt, dass Pferde äußerst empfänglich für subtile physische Signale des Menschen sind und den emotionalen Zustand einer Person durch ihr eigenes Verhalten widerspiegeln können.

2. Empathie und emotionale Resonanz

   Empathie ist die Fähigkeit, die Emotionen anderer zu verstehen und mit ihnen zu teilen.

   Obwohl das Konzept der Empathie bei nichtmenschlichen Tieren komplex ist und diskutiert wird, deuten einige Studien darauf hin, dass Pferde Formen der Empathie gegenüber Menschen zeigen können.

   Eine Studie aus dem Jahr 2018, veröffentlicht in Biology Letters, untersuchte die Fähigkeit der Pferde, emotional mit Menschen in Resonanz zu treten.

   Die Forscher spielten Aufnahmen menschlicher Geräusche ab, die positive Emotionen (wie Lachen) und negative Emotionen (wie Weinen) ausdrückten, und beobachteten die Reaktionen der Pferde.

   Die Ergebnisse zeigten, dass Pferde ihr Verhalten je nach Art des gehörten Geräuschs anpassten; zum Beispiel zeigten die Pferde bei Weinen Anzeichen von Stress wie unruhige Bewegungen und angespannte Ohren.

   Dieses Verhalten deutet darauf hin, dass Pferde nicht nur menschliche Emotionen wahrnehmen, sondern auch empathisch mit ihnen resonieren und die emotionalen Zustände der Menschen in ihrer Umgebung widerspiegeln können.

3. Erkennung chemischer Signale: Geruchssinn als emotionaler Kanal

   Neben Körpersprache und Gesichtsausdrücken können Pferde auch Veränderungen in menschlichen Pheromonen wahrnehmen, die als chemische Substanzen in Reaktion auf verschiedene emotionale Zustände freigesetzt werden.

   Eine Pilotstudie italienischer Forscher aus dem Jahr 2020 setzte Pferde menschlichem Schweiß aus, der in stressigen und entspannten Situationen gesammelt wurde.

   Die Pferde zeigten unterschiedliche Verhaltensweisen, wenn sie den Schweiß von gestressten im Vergleich zu entspannten Personen rochen.

   Diese vorläufigen Ergebnisse deuten darauf hin, dass Pferde chemische Signale im Zusammenhang mit dem emotionalen Zustand der Menschen erfassen können und ihr Verhalten entsprechend anpassen.

   Diese Fähigkeit macht Pferde zu hochsensiblen „emotionalen Sensoren“, die menschliche Emotionen äußerst präzise wahrnehmen und widerspiegeln können.

Pferde als emotionale Sensoren in unterstützenden Therapien

Die Fähigkeit der Pferde, menschliche Emotionen zu spiegeln, macht sie ideal für den Einsatz in unterstützenden Therapien.

Diese Therapien umfassen die Equinotherapie, die psychologische Therapie mit Pferden und andere Interventionen, bei denen Pferde als Co-Therapeuten fungieren.

In diesen Kontexten wirken Pferde wie ein emotionaler Spiegel und helfen Therapeuten, emotionale Probleme der Patienten zu erkennen und anzugehen.

1. Equinotherapie: Förderung des körperlichen und emotionalen Wohlbefindens

   Die Equinotherapie ist eine therapeutische Intervention, die die Interaktion mit Pferden nutzt, um das körperliche, emotionale und mentale Wohlbefinden zu fördern.

   Sie ist besonders wirksam bei der Behandlung von Menschen mit körperlichen Behinderungen, Entwicklungsstörungen und emotionalen Problemen.

   Entwicklungsstörungen und emotionalen Problemen. In diesem Kontext spiegeln Pferde die Emotionen des Patienten wider und ermöglichen es den Therapeuten, die emotionalen Zustände des Individuums besser zu beobachten und zu verstehen.

   Zum Beispiel können Pferde in Equinotherapiesitzungen mit Kindern, die eine Autismus-Spektrum-Störung (ASS) haben, ihr Verhalten entsprechend dem Grad der Angst oder des Stresses des Kindes anpassen.

   Wenn das Kind ängstlich ist, kann das Pferd ruhiger werden und sich langsamer bewegen, was dem Kind hilft, sich zu beruhigen.

   Diese Fähigkeit der Pferde, ihr Verhalten an die emotionalen Bedürfnisse des Patienten anzupassen, ist einer der Schlüsselfaktoren, die die Equinotherapie so effektiv machen.

2. Pferdegestützte psychologische Therapie: Ein sicherer Raum für den emotionalen Ausdruck

   Die pferdegestützte psychologische Therapie ist eine Interventionsform, bei der Pferde eingesetzt werden, um den Patienten zu helfen, ihre Emotionen zu erforschen und auszudrücken.

   Diese Therapie ist besonders nützlich für Menschen, die Schwierigkeiten haben, ihre Gefühle verbal zu äußern, da Pferde einen sicheren und nicht wertenden Raum bieten, in dem sich der Patient wohlfühlt, seine Emotionen auszudrücken.

   Indem sie die Emotionen des Patienten widerspiegeln, können Pferde Therapeuten helfen, emotionale und Verhaltensmuster zu erkennen, die ansonsten möglicherweise unbemerkt bleiben.

   Wenn ein Patient beispielsweise seine Emotionen unterdrückt, kann das Pferd Anzeichen von Unbehagen oder Unruhe zeigen, was den Therapeuten darauf hinweist, dass es notwendig ist, diese unterdrückten Emotionen genauer zu erforschen.

   Auf diese Weise fungieren Pferde als „emotionales Barometer“ und helfen, den therapeutischen Prozess zu lenken.

3. Die Rolle der Pferde beim Aufbau emotionaler Verbindungen

   Eine weitere Art, wie Pferde menschliche Emotionen widerspiegeln und darauf reagieren, ist durch die Schaffung tiefer emotionaler Verbindungen zwischen dem Patienten und dem Tier.

   Diese Verbindungen können unglaublich therapeutisch sein, da Pferde eine Form der emotionalen Unterstützung bieten, die bedingungslos und ohne Vorurteile ist.

   In Therapiesitzungen können Pferde den Patienten helfen, soziale und emotionale Fähigkeiten wie Vertrauen, Empathie und Selbstregulation zu entwickeln.

   Ein Patient mit sozialer Angst kann beispielsweise lernen, seine Emotionen zu kontrollieren, während er mit einem Pferd interagiert, was wiederum seine Fähigkeit verbessern kann, soziale Interaktionen in anderen Kontexten zu bewältigen.

   Darüber hinaus ermöglicht die Tatsache, dass Pferde die Emotionen des Patienten in Echtzeit widerspiegeln, eine sofortige Rückmeldung, die das emotionale Lernen und Wachstum erleichtert.

Schlussfolgerung

Pferde sind weit mehr als Arbeitstiere oder Begleiter; sie sind hochsensible Wesen, die in der Lage sind, menschliche Emotionen auf komplexe und tiefgründige Weise zu spiegeln und darauf zu reagieren.

Diese Fähigkeit macht sie zu unschätzbaren Verbündeten im Bereich der unterstützenden Therapie, wo sie als „emotionale Sensoren“ fungieren, die die emotionalen Zustände der Patienten erkennen und widerspiegeln können.

Durch die Equinotherapie, die pferdegestützte psychologische Therapie und andere Interventionen haben Pferde ihre Fähigkeit bewiesen, Menschen dabei zu helfen, ihre Emotionen effektiv zu erforschen, auszudrücken und zu bewältigen.

Indem sie als emotionaler Spiegel fungieren, verbessern Pferde nicht nur das emotionale Verständnis des Patienten, sondern fördern auch die Entwicklung wichtiger sozialer und emotionaler Fähigkeiten.

Letztendlich verbessert der Einsatz von Pferden in unterstützenden Therapien nicht nur die Lebensqualität der Menschen, die an diesen Interventionen teilnehmen, sondern unterstreicht auch die Bedeutung des Verständnisses und Respekts für die emotionale Kapazität dieser außergewöhnlichen Tiere. Indem wir diese Fähigkeit nutzen, können wir die therapeutischen Praktiken, die Pferde als Co-Therapeuten einsetzen, weiterentwickeln und verbessern, und bieten so neue Möglichkeiten für Heilung und emotionales Wachstum.

Literaturverzeichnis

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• Proops, L., Rayner, J., Taylor, A. M., & McComb, K. (2018). „The responses of domestic horses (Equus caballus) to different human facial expressions vary according to the valence of the expression." Scientific Reports, 8(1), 14671.
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