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FrancésEntrevista a Juan Manuel Álvarez Díaz, presidente de FEJAE
Autor: Natalia Imberti Fecha: 03/04/2024
Ampascachi solo ofrece rutas a caballo por Argentina.
Argentina es un país con tradición ecuestre.
Recorrerlo a caballo es para no olvidarlo jamás.
Desde sus primeros días como apasionado de la equitación, Juan Manuel Álvarez Díaz se sumergió en una tarea monumental hace un año: "crear una federación innovadora que diera la bienvenida a ese extenso grupo de entusiastas de la equitación recreativa que no encuentran cabida en las federaciones ecuestres existentes, centradas en la competición deportiva".
En esta entrevista, Juan Manuel comparte con nosotros la razón de ser, los objetivos y los desafíos de la Federación Española de Jinetes y Asociaciones Ecuestres, conocida como FEJAE.
Conociendo a D. Juan Manuel Álvarez Díaz
¿Cuándo y cómo se inició en el mundo de la equitación? ¿Qué le atrajo de los caballos?
Comencé a montar en la adolescencia, junto con varios amigos, en un club de la localidad donde vivía. El club estaba recién inaugurado y ofrecía cursos de iniciación, una oferta que, en aquellos años de finales de los años 60, era irresistible para los chicos.
Desde el primer momento los caballos se adueñaron de mi vida en un vínculo emocional que siempre fue intenso, reciproco e imperecedero.
De los caballos me atraía todo, su carácter, su elegancia, su nobleza, su olor y, sobre todo, su enorme capacidad para hacerte sentir libre y feliz.
Para mí, como han dicho otros antes que yo, los caballos son mucho más que una afición, son una pasión.
¿Qué tipo de disciplina ecuestre le apasiona más y por qué?
Cuando aprendes a montar en un club las primeras enseñanzas, que sueles recibir, son los rudimentos de la equitación académica, algo de salto y algo de doma. En mi caso no fue distinto y durante los primeros años fui un jinete de club como tantos otros. Fruto de esta formación inicial, como jinete, es mi afición a la doma y a conseguir caballos bien puestos y domados.
Sin embargo, cuando conocí a un grupo de jinetes con los que comencé a realizar salidas y rutas a caballo, la equitación cobro una dimensión nueva para mí y aunque he seguido siendo un jinete de doma y picadero, a partir de ese momento las rutas y los viajes a caballo dominaron mi vida.
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Relación personal con los caballos
¿Podría describir la relación especial que se desarrolla entre un jinete y su caballo?
La relación de un jinete con su caballo depende, esencialmente, del jinete.
No es lo mismo, un jinete que considera a su caballo un simple animal con el que divertirse, algo así como una moto que hace caca, que el jinete que ve a su caballo como un ser sintiente con el que puede comunicarse y establecer una relación.
En este último caso la vinculación con el caballo puede ser de gran intensidad y la comunicación, entre jinete y caballo, sobre todo cuando se monta y trabaja un caballo al que has domado tú mismo, llega a ser prácticamente telepática y emocionalmente muy fuerte.
¿Cuáles son los desafíos más comunes a los que se enfrenta como jinete, tanto físicos como mentales?
Montar a caballo no es un deporte para débiles ni temerosos, requiere un mínimo de vigor físico, valor y conocimiento.
La equitación, además, exige un perfeccionamiento constante, tanto del jinete como del caballo, y que solo puede llevarse a cabo con esfuerzo y tesón.
Cuando disfrutas montando a caballo estas constantemente mejorando la doma, corrigiendo las asimetrías que se producen al montar, buscando la perfección en el binomio jinete/caballo y sintiendo el placer de llevar un caballo redondo con pleno control de todas sus fuerzas y en un equilibrio perfecto.
¿Cómo se prepara físicamente para mantener un buen desempeño como jinete?
Aunque hay muchos ejercicios específicos para mejorar la condición física de los jinetes yo siempre he seguido mi propia receta que es: Una alimentación sana, equilibrada y moderada y un plan de ejercicios que consiste en montar a caballo, montar a caballo y montar a caballo.
¿Has tenido algún caballo especial en su vida? ¿Qué hizo que esa conexión fuera especial?
Todos los caballos que he tenido son inolvidables y para todos tengo, por igual, un recuerdo emocionado.
Ahora bien, puestos a citar uno, tuve un caballo inglés, del hierro de Alpidio Perez Tabernero, de Salamanca, cuya clase, inteligencia, elegancia, nivel de doma, rapidez y exigencia en su equitación lo convirtieron en un caballo muy deseado por todos los que le conocieron.
¿Cuál es su enfoque en cuanto al cuidado y bienestar de los caballos?
Los caballos son animales, que como la mayoría de los seres vivos de este planeta están prácticamente indefensos frente al ser humano.
La equitación es un deporte que no debería ser practicada por nadie que no ame a los animales en general y a los caballos en particular.
No se puede, además, ser un buen jinete sin amar a los caballos.
Amar a un caballo consiste en cuidarlo, mimarlo, conocer su carácter y sus capacidades, no pedirle lo que no sabe o no puede hacer y anteponer, siempre, su bienestar a cualquier otra cosa.
¿Tiene caballos propios? De ser así, ¿Alguna raza en Particular?
Tuve siempre caballos propios hasta hace cinco años que dejé de montar por un problema físico.
De joven adoraba los caballos Pura sangre ingleses y los Angloarabes, eran caballos rápidos, inteligentes y muy divertidos de montar.
Cuando me fui haciendo mayor los caballos de Hannover ocuparon su lugar. Caballos más tranquilos, poderosos y emocionalmente más estables para viajes largos.
Sobre FEJAE y el Turismo Ecuestre en España
¿Qué lo inspiró a fundar la FEJAE y cómo ha sido su experiencia hasta ahora?
En España la equitación de rutas y viajes a caballo ha sido siempre una disciplina poco considerada en los ambientes hípicos y muy desatendida por las Federaciones y organismos deportivos.
Por este motivo, al jubilarme de mis actividades profesionales decidí aprovechar la experiencia en el mundo de las asociaciones empresariales, los contactos y el tiempo del que ahora disponía para impulsar una Federación Ecuestre, a imagen y semejanza de las Federaciones francesas de Randonnée a Cheval.
Hasta el momento la experiencia de fundar la FEJAE ha sido muy gratificante y exitosa.
¿Cuál es la misión principal de la FEJAE y cuáles son sus objetivos a largo plazo?
Nuestra principal misión es defender, promocionar y poner en valor las actividades ecuestres recreativas y culturales, de carácter popular, y de forma especial las marchas y viajes a caballo.
En la FEJAE tenemos varios proyectos a corto, medio y largo plazo. A corto plazo llenar la federación de jinetes y asociaciones ecuestres e implementar los servicios de seguros, alojamientos y servicios ecuestres que faciliten la práctica de actividades a todos nuestros asociados.
A medio plazo realizar el primer gran encuentro nacional de Jinetes y Asociaciones Ecuestres.
A largo plazo, con el horizonte puesto en el año 2025/26, organizar la primera vuelta Ecuestre a España. Una carrera de relevos de algo más de 3000 km de longitud, 12 días de duración y 500/600 jinetes participantes.
¿Cuántas personas se unieron y le ayudaron a formar la FEJAE?
La idea tuvo una acogida excelente, desde el principio, y a medida en que se fue conociendo el proyecto comenzaron a unirse jinetes de toda España.
Esto permitió crear una primera Junta Directiva, formada por once personas de gran valía, que actuando en funciones, pues aún no se había registrado la Federación, comenzó a trabajar en el desarrollo del proyecto.
¿Cómo fomenta la FEJAE el uso de los caballos para el ocio y cuáles son los beneficios que promueve?
La FEJAE actúa en todos los ámbitos: social, político, cultural, deportivo, medios de comunicación, etc. para difundir información sobre las actividades ecuestres en general y las marchas y viajes a caballo en particular.
Colabora con sus asociados en la organización de actividades ecuestres y, como decía anteriormente, realizara eventos de carácter nacional e internacional que lleven el conocimiento de la FEJAE y del turismo ecuestre a todo el mundo.
Los beneficios, que esperamos se deriven de estas acciones, son un aumento en la práctica de actividades ecuestres recreativas, así como una mejora en su consideración social.
¿Cuáles son las principales actividades o programas que la FEJAE ofrece a los amantes de los caballos y al público en general?
La FEJAE es, fundamentalmente, una institución creada para defender los intereses y derechos de los jinetes y las asociaciones ecuestres, suministrarles servicios para la práctica de la equitación de marchas y viajes a caballo y apoyarles en sus actividades.
La FEJAE ofrecerá a sus asociados:
- Seguros ecuestres de RC para los caballos, de accidentes para los jinetes, de accidentes para los vehículos y remolques de transporte de caballos, de RC para las asociaciones miembro y de Pérdida o robo del caballo.
- Una red nacional de servicios ecuestres homologados, formada por profesionales y empresas, vinculadas a la Federación como Socios Singulares, que incluye.
- Alojamientos rurales que faciliten el alojamiento conjunto de jinetes y caballos en sus desplazamientos.
- Un completo repositorio nacional de veterinarios, herradores, transportistas de caballos y guarnicioneros, que facilitarán y harán más cómodas y seguras las actividades ecuestres en cualquier lugar.
- Empresas de turismo ecuestre que ayuden a mejorar la oferta de actividades ecuestres a los jinetes y a difundir la actividad de rutas y viajes a caballo.
- Un sitio Web donde socios y aficionados encontrarán la información necesaria para que puedan realizar con éxito toda clase de actividades ecuestres recreativas.
- Este sitio servirá también como plataforma interactiva en la que los propios socios (Asociaciones, Jinetes, Profesionales y Empresas) puedan insertar y publicitar las actividades ecuestres que organicen con el objeto de mejorar su difusión, incrementar la participación y/o compartirlas con otros socios.
- También facilitara a las asociaciones o peñas que no dispongan de página web, la posibilidad de tener sus propias páginas en la web de la Federación.
El objetivo es que los miembros asociados tengan acceso a todo lo que pueda ser de su interés relacionado con la Federación y las actividades ecuestres.
La FEJAE, sin embargo, no interfiere en las actividades de sus asociaciones miembro ni organiza actividades paralelas, salvo las dos actividades o eventos de carácter federativo y ámbito nacional, mencionadas anteriormente.
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¿Cuáles son los desafíos que ha enfrentado al establecer y gestionar la FEJAE?
Lograr el apoyo de las primeras asociaciones, necesarias para realizar su fundación legal, llenarla de socios y conseguir su viabilidad económica.
¿Cómo colaboran con otras organizaciones o entidades relacionadas con los caballos y el ocio ecuestre?
Todas las entidades, empresas, clubs y profesionales relacionados con el mundo ecuestre tienen abiertas las puertas de la FEJAE, pudiendo participar en nuestra organización en calidad de Socios Singulares.
Una membresía que les da derecho a ofrecer sus servicios a través del buscador de servicios Ecuestres de nuestra web así como a organizar actividades ecuestres en colaboración con la FEJAE.
Independientemente de esto, la FEJAE está dispuesta a apoyar a cualquier entidad o empresa en acciones o proyectos que vayan en beneficio del mundo ecuestre en general y de nuestros asociados en particular.
¿Qué medidas se toman para garantizar la seguridad tanto de los jinetes como de los caballos en las actividades organizadas por la FEJAE?
Una de las primeras medidas que adoptamos fue crear las “Normas de Organización y Participación en Actividades Ecuestres”.
Estas normas, que figuran en la Web: https://www.fejae.es/normas_participacion para conocimiento de todos nuestros asociados, regulan y ordenan todo lo referente a la organización y participación en una actividad ecuestre.
Se dividen en cuatro apartados:
- Las actividades
- Los caballos
- Los Jinetes
- La Organización
Son normas creadas para velar por el bienestar de los caballos, la seguridad de los jinetes y la calidad organizativa de las actividades ecuestres, y que todos los asociados a la FEJAE deben cumplir.
¿Cómo promueven la conciencia y el respeto por el bienestar de los caballos entre los miembros de la FEJAE?
Fundamentalmente con información en la web sobre el manejo de los caballos, sus capacidades y sus límites.
En un futuro próximo se impartirán, en colaboración con las asociaciones miembro, cursos sobre Biomecánica de los caballos, Fisiología equina y otras materias que ayuden a comprender como funcionan y se desempeñan los caballos en las actividades de equitación.
¿Cuál es el logro más destacado que ha obtenido, hasta ahora, con la FEJAE?
Sin duda, el haber sido creada y el interés que despierta entre los aficionados su existencia, las ventajas que ofrece y su oferta de servicios; Interés que nos manifiestan, a diario, asociándose.
¿Qué consejo darían desde la FEJAE a aquellos que desean promover el uso de los caballos para el ocio en sus comunidades?
Que se asocien a la FEJAE y que con su apoyo organicen, en el lugar donde vivan, actividades ecuestres que creen afición.
¿Cuál es su motivación y el de la FEJAE para promover un turismo ecuestre más profesional en España?
En la FEJAE nos interesan todas las actividades ecuestres de carácter recreativo popular y el Turismo ecuestre está, por tanto, en nuestra razón de ser.
Nos interesa difundir su práctica y apoyar a todas las asociaciones y empresas que lo promuevan y desarrollen, pues la FEJAE nació para eso.
¿Cuáles creé que son las fortalezas y características únicas del turismo ecuestre en España que podrían atraer a los viajeros internacionales?
España tiene muchas cartas para jugar un papel importante en el mundo del Turismo Ecuestre, a nivel mundial.
- Una cultura de siglos en relación con el caballo y la equitación
- Una historia reconocida en la difusión de esta cultura, especialmente en América
- Un clima privilegiado
- Una orografía muy variada con gran cantidad de sierras y montañas, por toda la península, y de gran belleza para los recorridos ecuestres
- Una gastronomía excelente
- Gran experiencia en la organización de actividades turísticas
- Una red extensa y completa de alojamientos rurales
- Unas empresas de turismo ecuestre con ofertas cada día mejores y más profesionalizadas
- Un país que es referente internacional en el mundo del turismo
¿Qué aspectos considera que podrían mejorar para elevar el nivel de profesionalismo en el turismo ecuestre en España?
El primer paso debería ser, en mi opinión, desarrollar una normatividad de ámbito nacional que regule la creación y el funcionamiento de las empresas de turismo ecuestre. Esta normatividad deberá establecer:
- Los requisitos legales en cuanto a permisos, licencias, seguros, etc.
- Los requisitos técnicos de las instalaciones en cuanto a:
- Características de las instalaciones de alojamiento y manejo de los caballos (Boxes, praderas, guardarneses, lavadero, almacén de pienso, etc.)
- Características de las instalaciones para la acogida y atención a los clientes (Recepción, aseos, duchas, cambios de ropa, etc.)
- La capacitación profesional del personal
- Mozos de cuadra y personal responsable de los caballos
- Guías ecuestres y personal responsable de las actividades
- Los requisitos y características exigidas a los caballos, en cuanto a edad mínima, nivel de doma y otras
- Las Normas que garanticen el bienestar, cuidado y utilización de los caballos
- Las normas que ordenen y regulen la realización de las actividades
Esto sería el primer paso para conseguir una oferta de empresas y servicios ecuestres de alta calidad
El paso siguiente, en el que ya está trabajando la FEJAE, es homologar:
- Una completa red de rutas ecuestres
- Una red de alojamientos rurales para jinetes y caballos
- Un buscador de servicios ecuestres, a nivel nacional, que incluya Veterinarios, Herradores, Guarnicioneros, Transportistas y Empresas de Turismo Ecuestre
Todo esto, por si solo, no sería suficiente, pero ayudaría mucho a mejorar la calidad de la oferta de servicios de Turismo Ecuestre.
Lo siguiente deberían hacerlo las propias empresas uniéndose para proyectar sus servicios a nivel internacional y crear una oferta potente y variada en cuanto a prestaciones, rutas, viajes, etc.
Y, finalmente, la competencia comercial haría el resto, instando a las empresas a ofrecer servicios de alta calidad a precios convenientes y atractivos.
¿Cuáles serían los principales beneficios tanto para los turistas como para los operadores turísticos al tener un enfoque más profesional en esta actividad?
En el mundo del turismo, como en cualquier otra actividad comercial, si ofreces un producto de calidad, atractivo y a precio adecuado y, eso sí, en un entorno económico estable y razonablemente prospero, es de esperar que el producto se venda bien y tenga éxito.
Los beneficios son recíprocos para ambas partes, turistas y operadores turísticos. Los primeros reciben servicios de alta calidad a buen precio y los segundos mejoran los resultados de su actividad comercial con un producto turístico de prestigio, con calidad y que se vende bien.
¿Cómo creé Usted y los miembros de la FEJAE, que se podría mejorar la capacitación y certificación de los guías y proveedores de servicios ecuestres en España?
Esto es muy fácil de decir y bastante más difícil de hacer.
Consiste, simplemente, en crear una escuela de capacitación profesional en enseñanzas ecuestres, al estilo de las que existen en Francia, Alemania y otros países de Europa.
Una Escuela homologada por el Ministerio de Educación y Ciencia, amparada por el Estado y con un programa pedagógico serio que permita formar profesionales ecuestres de calidad (Guías ecuestres, Herradores, Profesores de Equitación y otros).
¿Cómo se podría promover la conciencia y la educación sobre el respeto por el medio ambiente y el entorno natural durante las experiencias ecuestres turísticas?
Entre las distintas acciones que la FEJAE tiene pensado llevar a cabo está el establecer acuerdos con las distintas comunidades autónomas para realizar, a caballo, actividades de vigilancia y control de los espacios naturales de forma que podamos obtener información temprana sobre accidentes o situaciones de riesgo para la fauna y la flora, información que sería comunicada a los organismos públicos correspondientes para que actúen en consecuencia y se evite un daño mayor.
¿Cuál es su visión a largo plazo para el turismo ecuestre en España?
No soy economista ni tampoco experto en turismo, pero, en mi modesta opinión, y partiendo de la premisa de que se mantenga una situación socio-económica estable, considero que el Turismo Ecuestre en España tendrá un incremento constante, en los próximos años, superior al 10% anual.
¿Por cuantos lugares fuera de España ha cabalgado y en dónde ha sido su mejor experiencia?
Siempre he cabalgado en España, la cual he recorrido sino en su totalidad si en una buena parte. Fuera de España solo he montado en Méjico donde tuve la oportunidad de montar en Chihuahua caballos Cuarto de Milla.
¿Ha montado alguna vez al caballo Peruano de Paso?
No, en España, aunque todavía tenemos algunos caballos de ambladura, no existen que yo sepa, salvo algún propietario de excepción, Caballos Peruanos de Paso.
¿Le gustaría venir a la Argentina para hacer una ruta ecuestre montando un Peruano de Paso?
Eso es algo, que a cualquier jinete le gustaría.
Gracias por la entrevista
Ante todo, quisiera agradecer en nombre de Ampascahci Horseriding Holidays in Argentina a D.Juan Manuel Álvarez Díaz, Presidente de la FEJAE, por concedernos su tiempo para realizar esta interesante entrevista.
Es muy necesaria la tarea que se está llevando a cabo desde FEJAE, tratando de estandarizar todas aquellas actividades ecuestres, que no están relacionadas a los deportes: Desde herradores hasta todos los prestadores de servicios asociados al turismo ecuestre (Cuidado de caminos, alojamientos, comidas, etc.).
Desde Ampascachi apoyamos profundamente toda acción que lleve a mejorar, profesionalizar y hacer más seguro y confortable la experiencia de viajar por el mundo acompañados de nuestros mejores amigos: Los caballos.
Le deseamos a FEJAE y a D. Juan Manuel Álvarez Díaz, el mejor de los éxitos y que iniciativas como ésta, se extiendan cada vez más hacia todo el mundo.
/ Fotos: Juan Manuel Álvarez Díaz /
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