L’importance d’une selle adaptée

Par: Maribel Estefanell Publié: 09/06/2023

Les chevaux ont été de grands alliés des humains. Notre relation avec eux a varié au cours des siècles.

Depuis sa domestication, le cheval a été employé pour différents types de travaux. Dans les champs, comme moyen de transport ou dans les guerres.

À l’origine, les chevaux étaient montés à poil, c’est-à-dire sans selle. Cela rendait difficile l’équilibre du cavalier sur lui et le contrôle du cheval.

Avec une selle, le poids du cavalier est mieux réparti, l’animal est moins fatigué et souffre moins. Le cavalier est également plus confortable et peut chevaucher plus longtemps.

Nous pouvons définir la selle comme un outil d’équitation qui permet au cavalier de dresser et de contrôler le cheval facilement, en le sécurisant pour éviter les chutes quand il va plus vite.

Origine et évolution de la selle

Mais, est-ce que nous savons qui a inventé la selle et pourquoi elle s’est imposée rapidement ?

On pense que la selle a été inventée il y a plus de 2000 ans par les tribus vivant dans les steppes asiatiques, un endroit où le cheval est essentiel pour se déplacer sur de grandes distances.

En outre, l’utilisation de celle-ci a fait du cheval un allié dans les guerres, car le guerrier se sentait plus ferme et plus sûr et pouvait mieux se battre.

Au début, les selles étaient de simples bandes de tissu entourant le cheval, mais elles évoluèrent rapidement en selles de cuir de plus en plus élaborées.

Puis les étriers ont été ajoutés. Avec eux, le cavalier contrôle mieux sa posture, libère ses mains de travail et dirige l’animal avec ses pieds.

Le premier objet ressemblant à un étrier a été inventé en Inde et consistait en un simple bracelet en cuir sur lequel le cavalier plaçait la pointe du pied. On pense que les tribus nomades du nord de la Chine sont les inventeurs de l’étrier moderne.

Au fil du temps, les selles ont été modifiées en design et en confort tant pour le cavalier que pour le cheval, pour passer des grands châssis en bois médiévaux à la selle stylisée anglaise de la chasse au renard.

Ses différentes parties ont été adaptées, créant différents types de selle en fonction de leur fonction. Ainsi, par exemple, les étriers sont passés de très bas, les jambes pendantes, à haut. C’est le cas des selles anglaises, permettant aux jambes d’être légèrement fléchies, facilitant les sauts.

Caractéristiques et éléments formant une selle

Avant d’expliquer chaque type de selle, nous devons comprendre que plusieurs éléments forment une selle et connaître ces concepts.

Voici les parties qui composent une selle :

• L’arçon : c’est le support sur lequel est fixée la selle, le squelette de celle-ci. Autrefois, ils étaient en bois, mais aujourd’hui ils sont en matériaux synthétiques, plus adaptables à différents chevaux, plus légers et résistants.
• Le siège : où le cavalier sera assis. Sa profondeur dépendra du type de selle.
• Les matelassures : ce sont deux coussinets placés symétriquement sous la selle et qui contactent le cheval. Ils empêchent la colonne du cheval de toucher directement la chaise et de subir des dommages physiques. Ils s’appuient sur le dos du cheval, répartissant le poids et amortissant l’impact du cavalier sur l’animal. Ils sont remplis de mousse ou de latex.
• Les quartiers : ce sont les morceaux de cuir qui vont sur les côtés de la chaise et qui empêchent les jambes du cavalier de frotter le côté du cheval.
• Le faux-quartier : c’est la partie qui reste devant le quartier. Elle sert d’appui au genou du cavalier et aide celui-ci à avoir une bonne position.
• La sangle : c’est l’accessoire qui entoure le thorax du cheval et maintient la selle sur le dos du cheval.
• Les contre-sanglon : servent à accrocher la sangle à la selle. Ils sont généralement au nombre de deux ou trois pour pouvoir bien répartir la pression sur tout le corps du cheval.
• Les étriers : c’est là que le cavalier soutient ses pieds. Il existe différents modèles selon le type de selle à utiliser. Ils ont une partie mobile qui peut être cassé pour libérer le pied en cas de chute du cavalier.
• Le couteau d’étrivière ou porte-étrivière : est une pièce métallique placée de chaque côté de l’arçon. Il maintient en place les étrivières et se règle afin de modifier leur longueur.
• L’étrivière : est la pièce qui relie l’étrier à la selle. La plupart du temps en cuir, c’est une partie fragile de la selle qui est soumise à de fortes tensions.
• Le pommeau : se situe à l’avant de la selle. Il constitue une proéminence de l’arçon (la structure interne de la selle). En cuir ou en synthétique, il doit être dégagé pour ne pas engendrer de frottements sur le garrot du cheval. Il est particulièrement utilisé dans les activités d’élevage, car c’est là que la corde ou le nœud avec lequel le bétail est attaché.
• Le troussequin : se situe à l’arrière de la selle. C’est la partie postérieure de la selle, également formée par une proéminence de l’arçon.
• Le tapis de selle : est la couverture de mouton qui est placé sur la chaise de type espagnol.

Il est également important de noter certaines caractéristiques de la selle :

• Le poids : Cela dépend du type de selle. Les Anglaises sont plus légères que les westerns. En guise de recommandation, moins ils pèsent, mieux c’est pour le cheval qui supporte les kilos.
• Matériaux : Il y a une grande variété. Il est conseillé de chercher la douceur de la selle.
• Taille : Elles sont mesurées en fonction du poids du cavalier.

Types de selle de cheval

Il existe de nombreux types de selles. Selon l’activité et le niveau d’équitation du cavalier, l’une ou l’autre est recommandée.

Choisir la bonne selle pour chaque cavalier est très important, car il conditionnera le confort pendant la pratique de l’équitation tant du cheval que du cavalier.

Voici les types de selles :

• Anglaise : elle est également connue sous le nom de selle mixte ou d’usage général. Elles sont les plus appropriées pour commencer. Très polyvalentes. Confortable, petite et légère. Elle est la plus étendue. Sa structure simple et efficace en fait un siège très commun dans les différentes compétitions équestres.

• Espagnole : Très confortable pour le cheval et le cavalier. Elle laisse la croix (proéminence située dans la partie antérieure de l’échine) totalement libre de telle sorte que l’animal a la liberté de mouvement. Utilisée pour les longues promenades grâce à un grand siège et de longs étriers qui permettent de porter les jambes presque étirées totalement. Cette posture est très appréciée quand elle prend assez de temps de montage.
• Western : Plus petite que l’espagnole, mais tout aussi lourde. Elle est généralement placée sur une couverture qui est portée pour que le cheval se sente plus à l’aise. Elle se distingue par sa corne avant qui est beaucoup plus grande et plus forte que sur les autres selles, car elle est conçue pour le bétail. Pour se faire une idée graphique sont ceux des westerns.

• Australienne : Semblable à la western, sauf pour deux différences. L’une est la profondeur de la selle, plus grande dans cette classe, et l’autre que le pommeau est plus petit car dans ce pays la plupart sont des moutons avec moins de force que le bétail. Elle est destinée aux chevaux travaillant dans les champs, le bétail ou le rodéo.
• De raid ou de marche : Elle pèse très peu et elle est très ergonomique. Son siège est ample et avec un rembourrage qui s’étend aux quartiers car elle est conçue pour les longs parcours. Très appropriée pour le tourisme équestre.
• De dressage classique : Semblable à l’anglaise, mais avec le siège plus large et les quartiers latérales plus longues pour que le cavalier puisse adopter une position allongée de ses jambes et ainsi maintenir une position plus verticale. Elles sont très confortables et douces, facilitant les manœuvres du cavalier.

• De dressage naturel : Elle est limitée à une couverture épaisse avec des boucles et des étriers. Très fine car elle est conçue pour faciliter le plus grand contact possible entre cheval et cavalier. Une selle très difficile à manipuler surtout au galop puisque le siège n’est pas limité de sorte que le cavalier doit avoir beaucoup d’équilibre.
• De saut : Elle est très légère, adaptée pour le grand effort que le cheval doit faire dans cette discipline. Elle est spécialement conçue pour donner au cavalier l’équilibre et la sécurité pendant les sauts. Le quartier est orienté vers l’avant pour renforcer l’adhérence du cavalier exposé à des mouvements brusques. Beaucoup ont intégré des quartiers rembourrés pour faciliter le maintien de la jambe.

• De course : La plus petite et légère comme celle de saut. Étriers très courts pour que le cavalier se place de la manière la plus aérodynamique possible, en suspension au-dessus.

• De polo: Petite et avec quartier vers l’avant pour permettre la plus grande liberté de mouvement possible au cavalier pour pratiquer le jeu. Elle est utilisée avec des sangles. Il faut savoir que c’est l’un des sports hippiques les plus exigeants et que cette liberté de mouvement est fondamentale.

• De Amazone: Cette selle est inhabituelle, car elle est conçue pour l’équitation avec les deux jambes vers la gauche. À l’origine, c’était celle que les femmes utilisaient. Ce sont des sièges larges, plats et uniformes, de sorte que le cavalier supporte une position différente.

Quelques conseils pour l’entretien de la selle

Enfin, il est important d’avoir un bon entretien et le nettoyage de notre selle. Voici quelques conseils que nous voulons partager avec vous :

• Matériel de nettoyage toujours prêt : seau, éponges, savon à la glycérine, daims, brosse à poils, petite brosse à dents, polisseur ou graisse pour la peau.
• Nettoyage quotidien : faire un nettoyage en douceur après chaque utilisation, en enlevant avec une éponge humidifiée à l’eau chaude les taches de boue qui auraient pu rester. Après l’avoir laissé sécher, appliquer un peu de graisse ou de savon sur le cuir et laisser reposer jusqu’au lendemain.
• Nettoyage minutieux : deux fois par mois, pour éviter que le cuir ne s’abîme. Après avoir nettoyé les particules de boue, nous passerons l’éponge humide sur tout le cuir, en rinçant l’éponge plusieurs fois. Après séchage à l’extérieur, nous allons faire un deuxième nettoyage avec du savon glycérine, qui nourrit et assouplit le cuir. On passe le savon mouillé dans le cuir.
• Nettoyage des selles synthétiques : dans ce cas, nous allons utiliser de l’eau et du savon neutre et sécher correctement.
• La place de la selle : elle doit toujours être placée dans un porte-chaise et dans un endroit où il ne fait pas trop chaud et où il n’y a pas beaucoup de poussière ou d’humidité. La température idéale pour le cuir est de 20ºC. Si elle ne doit pas être utilisée pendant un certain temps, nous la conserverons dans son étui.

En bref

Comme vous avez pu le constater, la selle du cheval est l’une des parties les plus importantes dans les activités équestres.

Il est nécessaire de savoir quelle selle est la plus appropriée dans chaque cas et d’avoir un entretien adéquat de celle-ci.

Nous devons également garder à l’esprit que dans chaque pays, vous pouvez trouver des selles personnalisées, adaptées au milieu et aux besoins.

Chez Ampascachi, nous concevons nos propres selles, en tenant compte de la race de chevaux avec lesquels nous effectuons nos parcours équestres.

En tant qu’éleveurs de chevaux Paso Péruvien, nous avons décidé de concevoir des selles qui s’adapteront à leur constitution et à leur démarche, de sorte que pendant les routes équestres le confort et la sécurité du cavalier et du cheval prime.

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