La Granja Labrada : Le refuge équestre de Sara Gascón en Galice, où la nature et la passion pour les chevaux se combinent pour une expérience unique.

Par: 15/10/2024 Publié: Natalia Imberti

Histoire et Origine du Projet

1. Quelle est l'histoire derrière la ferme et le centre équestre ? Comment tout a commencé ?

Le projet dans son emplacement actuel a débuté en 2019 avec l'achat d'une ancienne ferme située dans un village galicien en pleine nature.

Dix hectares de terrain et une grande maison en pierre à restaurer : 3 chevaux, 15 poules, 3 chiens, 2 femmes courageuses et beaucoup d'enthousiasme.

Pendant plusieurs années, nous avons combiné notre activité professionnelle avec l'organisation de cours et d'activités équestres, et en 2019, nous avons décidé de franchir le pas et de transformer notre passion en un projet de vie. Aujourd'hui, nous disposons d'un espace unique entièrement rénové, de 20 chevaux merveilleux qui font partie de notre famille, et d'un environnement incomparable où l'on peut profiter sans hâte, échapper à la routine et se reconnecter.

Le projet de rénovation, qui a été considérablement retardé en raison de la pandémie, a été un véritable défi. En plus des difficultés inhérentes à un projet de cette envergure, s'ajoutaient les incertitudes du contexte mondial, et je ne vais pas nier qu'il y a eu des jours où nous avons tout remis en question…

Aujourd'hui, avec du recul, je me sens chanceuse et reconnaissante de chaque décision qui nous a permis de partager avec nos hôtes ce coin de paradis méconnu, situé dans l'une des régions les plus belles et sauvages de Galice, que l'on ne peut véritablement découvrir qu'à dos de l'un de nos merveilleux chevaux.



Activités et Programmes Offerts


2. Quel type d'activités proposez-vous pour ceux qui s'intéressent aux chevaux et à l'équitation, et que prenez-vous en compte lors de la conception des activités et/ou des parcours ?

Nous proposons des forfaits de vacances et de formation qui incluent un hébergement dans une maison de campagne traditionnelle entièrement restaurée, une cuisine locale de saison et des randonnées à cheval dans un environnement naturel unique.

Les forfaits vacances comprennent de magnifiques itinéraires allant de 3 heures à une journée complète pour explorer la région, tandis que les forfaits de formation combinent des cours de travail au sol et de monte avec des sorties sur le terrain.

Il est également possible de réserver les services séparément et de venir profiter d'une promenade ponctuelle ou de séjourner chez nous dans ce cadre merveilleux.

Pour nous, il est important d'améliorer le monde du cheval, c'est pourquoi, tout au long de l'année, nous proposons de nombreux cours avec différents professionnels, toujours dans l'optique de travailler dans le respect et la compréhension, afin d'améliorer la communication et la relation avec le cheval. En septembre dernier, nous avons fait venir Eugenia Fuentes, une compatriote qui est une vraie génie.



3. Quels niveaux d'expérience et d'équitation sont nécessaires pour participer à vos activités, et proposez-vous des programmes spécifiques pour chaque niveau ?




Nous avons des programmes pour tous les niveaux, des personnes qui n'ont jamais monté et souhaitent découvrir le monde du cheval et des voyages équestres, aux expériences plus intensives pour les cavaliers qui aiment les galops soutenus et de longues heures en selle.

Nous apportons un soin particulier à la formation des groupes pour nous assurer que les niveaux soient homogènes, afin que tout le monde puisse profiter d'une expérience adaptée à son niveau et à ses attentes.



Installations et Hébergement


4. Quelles sont les installations dont vous disposez pour les chevaux et les hôtes séjournant au centre ?




Nos chevaux vivent en semi-liberté dans un Paddock Paradise de 10 hectares qui entoure les installations équestres. Ils disposent d'abris ouverts qu'ils peuvent utiliser à leur guise, de zones boisées, de pâturages, de nombreux points d'eau et de vastes espaces où ils vivent en troupeau, menant une vie aussi naturelle que possible.

L'aire équestre, où se déroulent les activités, comprend un manège circulaire de 18 mètres, une carrière couverte de 30x20 mètres, un parcours d'obstacles naturels avec des petites marches, des sauts et un lac naturel. Dans le même espace se trouvent la sellerie, la zone de préparation, notre cantine/salle commune et un parking.

La zone d'hébergement (située à seulement 100 mètres de l'aire équestre et de la zone de vie des chevaux) comprend une maison de campagne traditionnelle galicienne construite en pierre et en bois, que nous avons restaurée avec soin pour lui offrir tout le confort moderne tout en préservant l'essence de la construction traditionnelle.

À côté de l'hébergement, il y a deux autres zones de stationnement pour le confort des hôtes.



5. Quel type d'hébergement proposez-vous pour les hôtes ? Y a-t-il des options différentes ?

Nous proposons deux options :

• Les chambres, qui disposent de leur propre salle de bain, d'un jardin partagé et de l'accès à toutes les zones communes. C'est l'option préférée des hôtes qui souhaitent profiter du service de petit-déjeuner et de dîner et qui ne veulent pas se compliquer à cuisiner pendant les vacances.
• L'appartement, qui dispose de sa propre cuisine, d'un jardin privé et de l'accès à toutes les zones communes. C'est l'option préférée des groupes qui veulent s'organiser à leur guise, cuisiner à leur rythme ou profiter d'un barbecue dans le jardin.

Nourriture et Services Complémentaires


6. Quel type de nourriture et de services sont inclus pendant le séjour ?




Nous proposons des forfaits en demi-pension (petit-déjeuner + dîner) et en pension complète (petit-déjeuner + déjeuner + dîner).

Il est également possible de séjourner sans réserver de repas et de profiter de la gastronomie locale. Tous nos menus incluent des produits locaux de saison, avec des recettes simples, savoureuses et préparées avec soin pour offrir un aperçu de ce que notre gastronomie a de meilleur.

Selon le forfait, des cours ou des balades sont inclus, ainsi que l'équipement de protection individuelle pour l'activité.

Tous nos hôtes ont accès aux zones communes (aire équestre, cantine, parking, jardins) où ils peuvent se détendre dans un environnement familial et paisible.



7. Quel est l'âge minimum et maximum pour participer à vos activités ?

Nous proposons des forfaits de vacances pour les cavaliers à partir de 11 ans, et l'âge maximum dépend de la capacité physique de chacun. Si vous êtes en forme pour monter à cheval, il y a une place pour vous !

Les hôtes qui ne participent pas aux activités du forfait sont toujours les bienvenus. Ils peuvent réaliser une activité indépendante ou simplement profiter d'une après-midi dans un hamac ou faire une promenade pour découvrir la région pendant que leurs accompagnants montent.



8. Avez-vous des programmes spéciaux pour les familles ou les groupes ?

Oui, nous proposons des forfaits adaptés aux groupes de 4 à 16 personnes, idéaux pour les familles et les groupes d'amis.

9. D'où viennent généralement vos visiteurs, tant du monde entier que d'Espagne ?

À l'international, nos visiteurs viennent principalement d'Allemagne, de France, de Suisse et des États-Unis.

Au niveau national, nous recevons de nombreuses personnes provenant d'autres régions de Galice ainsi que de Madrid, Barcelone, Andalousie et Valence.



10. Quelle est la durée typique des vacances à cheval que vous proposez ?

La plupart des forfaits incluent, en base, 4 ou 5 nuits et peuvent être personnalisés pour ajouter des nuits supplémentaires.

11. Proposez-vous d'autres activités complémentaires en dehors de l'équitation ?

À la ferme, nous organisons ponctuellement des ateliers de peinture et d'artisanat, des sessions de musique en direct ou des cours de yoga pour agrémenter le séjour de nos hôtes (en fonction de la saison).

Dans la région, il est possible de pratiquer de nombreuses activités de plein air comme le kayak, le surf, le paddle surf, le vélo, la randonnée… De plus, de nombreuses fêtes gastronomiques et populaires ont lieu, en particulier entre mai et septembre.



Philosophie de l'Équitation et Soins des Chevaux


12. Proposez-vous des cours d'équitation ou des leçons pendant le séjour ?

Oui, tous nos forfaits commencent par une petite séance d'initiation pour permettre au cavalier de s'habituer à la selle, au cheval et au type de rênes que nous utilisons.

De plus, il est possible d'ajouter des cours de travail à pied ou de monte à tout forfait de vacances, et nous proposons également des forfaits spécifiques axés uniquement sur la formation.



13. Avez-vous un programme de soins et d'entraînement des chevaux pour ceux qui souhaitent travailler avec eux ?

Le Camp de Natural Horsemanship est idéal pour cela. Il comprend un programme intensif avec des cours théoriques et pratiques, combinés avec la participation aux tâches de gestion et de soins des chevaux.

Ce programme offre les bases sur l'éthologie, la gestion en semi-liberté, la gestion des chevaux sans fers, l'entraînement et l'équitation rationnelle.



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14. Élevez-vous vos propres chevaux et/ou quelles sont les races avec lesquelles vous travaillez ? Vous occupez-vous du dressage et de l'entraînement ?

Nous avons un troupeau hétérogène en termes d'origine et de races.

Une partie de nos chevaux a été achetée et formée ou rééduquée ici.

Beaucoup de nos chevaux ont été sauvés de situations difficiles et réhabilités pour faire partie de l'équipe du centre.

Bien que nous ne nous consacrions pas à l'élevage, une de nos juments nous a fait une surprise il y a un an, et maintenant l'équipe de la ferme compte un petit poulain très amical qui aime saluer tout le monde.

En ce qui concerne les races, nous avons des croisements de chevaux Pura Raza Gallega (une petite race locale avec beaucoup de tempérament), des chevaux espagnols, des Appaloosas, quelques croisements de bretons et deux New Forest Ponys qui nous sont arrivés du Royaume-Uni et sont des cousins éloignés du Pura Raza Gallega.



15. Quelle est la philosophie principale du centre en matière d'équitation et de soins des chevaux ?

Nous pratiquons une équitation et des soins respectueux de la nature de l'animal, en cherchant à satisfaire ses besoins en tant qu'espèce.

Tous nos chevaux vivent en semi-liberté, sans fers, se nourrissent principalement d'herbe et de fourrage et vivent en troupeau dans un environnement stimulant qui leur permet de vivre comme des chevaux.

Dans l'entraînement, nous cherchons à pratiquer une équitation saine, nous utilisons du matériel de qualité (selles adaptées à chaque cheval, rênes bitless) et nous travaillons avec des méthodes non violentes, en veillant à ne pas demander aux chevaux plus qu'ils ne sont capables de donner.

Le résultat est une relation harmonieuse où l'effort et le travail ont leur place, mais jamais au détriment du bien-être de l'animal. Nos chevaux sont calmes et fiables, mais aussi éveillés et expressifs, et ils sont le cœur de notre projet.



Sécurité et Mesures de Protection


16. Quelles mesures de sécurité avez-vous mises en place pour garantir la sécurité des hôtes et des chevaux ?

L'espace de vie des chevaux est protégé par une clôture périmétrique en bois et un fil électrique qui garantissent que les animaux restent en sécurité dans leur espace de vie.

La gestion en semi-liberté et l'entraînement de nos chevaux font d'eux des animaux calmes et fiables, qui ne montrent aucun comportement agressif ou vicieux.

Les hôtes reçoivent un équipement de protection individuelle pour toutes les activités et des consignes de manipulation adaptées pour interagir avec les chevaux en toute sécurité.



Vision du Tourisme Équestre

17. Selon vous, qu'est-ce qui motive les visiteurs à venir au centre pour participer à vos activités ?

Le charme paysager de la région est sans aucun doute un facteur clé – nous vivons au cœur du paradis, entourés de forêts, de prairies, de falaises, de plages paradisiaques et de rivières semi-sauvages.

De plus, le climat en été est idéal pour pratiquer le tourisme équestre, car il n'est pas aussi chaud que dans le reste de l'Espagne. Vous pouvez ainsi profiter de longues journées à cheval sans que ni le cheval ni le cavalier ne souffrent de la chaleur.

Enfin, je pense que notre présence en ligne transmet une image proche et accueillante du projet. Nous sommes très sympathiques ! Et les gens qui viennent passent un bon moment et nous recommandent souvent.



18. Avez-vous voyagé en Espagne ou dans d'autres régions du monde pour faire des vacances à cheval ? Comment voyez-vous le développement du tourisme équestre, son avenir en général et en Espagne, en particulier en Galice ?

Pas autant que je le souhaiterais, mais oui.

Je pense que ce secteur partage de nombreux défis avec d'autres domaines du monde du cheval. Il est nécessaire de faire un examen de conscience et de travailler avec respect, en collaboration avec le cheval et sans abuser de sa bonne nature.

Malheureusement, on voit encore des centres avec des chevaux maigres, mal musclés, qui passent la plupart de l'année dans un box jusqu'à la haute saison... En général, je pense qu'il est important de prendre conscience des besoins de base des chevaux, que nous devons absolument satisfaire avant de pouvoir travailler ensemble.

Nous devons aussi retrouver le respect dans le travail et éviter les pratiques violentes qui proviennent souvent de la peur ou de l'ignorance.

Dans la partie spécifique du secteur, je pense qu'il y a de plus en plus d'opérateurs dans le monde entier qui travaillent très bien, en soignant les détails, en offrant une expérience authentique et en cherchant à montrer le meilleur de chaque culture.

Les défis à ce niveau concernent davantage l'accessibilité des lieux, la logistique de certains types de circuits ou la difficulté à trouver du personnel possédant le profil nécessaire pour être un bon guide/animateur équestre.

En Espagne et en Galice, nous sommes peut-être encore un peu en retard par rapport à d'autres pays, faute d'une solide culture locale du tourisme équestre. Il y a quelques très bons opérateurs, mais en général, le touriste national découvre encore ce type d'offre, qui est principalement destinée à un public étranger. Le patrimoine naturel, ethnographique et gastronomique qui nous entoure fait de l'Espagne (en particulier de la frange nord) un cadre idéal pour la pratique du tourisme équestre, qui a encore un énorme potentiel de développement.



19. Connaissez-vous l'Argentine ou aimeriez-vous la découvrir ?

Je n'ai pas encore eu le plaisir de la visiter, mais l'Argentine est l'une des destinations équestres clés sur ma liste de "lieux à visiter absolument", et je suis sûre que le jour viendra bientôt. Il est difficile de penser aux chevaux sans que la Pampa ou la Patagonie ne viennent à l'esprit...

Il y a beaucoup de choses qui m'attirent vers ce voyage : l'occasion de travailler avec Eugenia Fuentes, que j'ai déjà mentionnée et qui est une personne de référence pour moi, le désir de connaître la tradition équestre d'un des pays ayant la plus grande culture du cheval au monde, le gaucho derby et bien sûr... les asados !



20. Connaissez-vous la race de chevaux Péruvien de Paso ? En avez-vous déjà monté un ?

Je connais très peu cette race et je n'ai pas encore eu le plaisir d'en monter ou de travailler avec un.

Conclusion :

La Granja Labrada est bien plus qu'un centre équestre ; c'est un lieu de connexion avec la nature et les chevaux, porté par la passion et le respect que Sara Gascón et son équipe ont mis dans chaque détail. Nous remercions Sara d'avoir partagé son histoire et sa vision inspirantes, qui font sans aucun doute de ce coin de Galice une destination unique pour les amateurs de tourisme équestre.

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