L'importance du soin des sabots pour les chevaux

Les chevaux sont debout pendant la majeure partie de la journée. À l'exception des brèves périodes de sommeil où ils sont couchés, tout leur poids est supporté par leurs pieds, en particulier leurs sabots.

Le sabot est la couche cornée la plus externe du pied, dont la fonction est de protéger des parties internes aussi délicates que les os, les tendons, les vaisseaux sanguins et les nerfs.

C'est également un amortisseur de chocs en soi, qui absorbe les impacts contre le sol.

Il ne faut pas oublier qu'ils supportent non seulement le poids du cheval, mais aussi celui du cavalier lorsqu'il est monté.

Il est donc important d'avoir des sabots forts et sains.

Les sabots des chevaux poussent continuellement et s'usent naturellement, mais ils doivent être taillés toutes les cinq à six semaines pour les chevaux ferrés.

Avant le ferrage, il est essentiel de procéder à un nettoyage quotidien.

Si les sabots du cheval ne sont pas maintenus en bon état, le cheval commencera à souffrir d'un certain nombre de difficultés physiques qui peuvent devenir graves.

Parties des sabots du cheval

Avant d'aborder l'entretien des sabots, examinons chacune de leurs parties.

Le sabot est principalement divisé en trois parties :

La paroi : partie extérieure du sabot, allant de la couronne vers le bas.
Semelle : partie inférieure du casque, c'est la partie concave qui protège le casque des blessures.
Fente : sa fonction est d'amortir et d'empêcher le casque de glisser, avec un mécanisme qui permet la contraction et l'extension du casque lors de la marche.

La paroi du sabot et la sole sont constituées de kératine dure, tandis que la fourchette est constituée d'une kératine plus souple et plus élastique.

Sur l'illustration, vous pouvez voir que la sole est entourée d'une ligne blanche et d'un bord basal de la paroi, où sont placés les clous de la chaussure.

Que se passe-t-il si nous ne prenons pas soin des sabots du cheval ?

Un sabot en mauvais état peut causer des dommages au cheval de différentes manières. Tous ne sont peut-être pas causés par le sabot, mais une affection directe en entraînera une autre, et ainsi de suite.

Un mauvais sabot peut être à l'origine d'une série de problèmes physiques différents.

Le Dr Lena Clifford, dans un article publié dans Horse & People, l'explique clairement à l'aide d'un exemple :

un cheval a du mal à soutenir son antérieur droit.
Afin de ressentir moins d'inconfort, il déplace instinctivement son poids sur sa jambe gauche. 3.

Sa posture est forcée et ses épaules ne sont pas alignées.

Lorsqu'il sera sellé, il sera probablement difficile d'ajuster la selle, qui penchera d'un côté.
Lorsque vous marchez, vous remarquez que la selle est inclinée. Toutefois, cela n'a pas d'importance. Il est plus grave que l'usure soit plus importante sur un pied que sur l'autre et qu'apparaisse ce que l'on appelle le « syndrome du talon haut/bas ». Ce syndrome signifie qu'en raison de l'usure, le cheval aura un sabot plus plat.
Cette répartition inégale du poids entraîne une torsion de la cage thoracique, avec une pression qui affecte la colonne vertébrale. Il aura des difficultés à respirer, ce qui affectera la santé de son système musculaire et nerveux.
Enfin, le système digestif peut être affecté par la pression exercée par la cage thoracique, ce qui entraîne des problèmes lors de l'alimentation et favorise l'apparition de coliques.

Je pense que cela montre clairement l'importance de la santé des sabots.

Comment puis-je savoir si le sabot de mon cheval est en bonne santé ?

Bien qu'il soit préférable de faire appel à des maréchaux-ferrants experts pour veiller à la santé des sabots de votre cheval, en tant que propriétaire, vous devez être en mesure de repérer toute anomalie afin d'éviter les problèmes liés aux sabots de votre cheval.

Il est donc recommandé d'observer les sabots du cheval et de vérifier que certains paramètres sont respectés.

Un sabot sain doit

Avoir une forme presque symétrique, avec une paroi extérieure lisse, régulière et effilée.
Avoir une sole concave de la paroi extérieure à la jonction du sommet de la fourchette et de la sole.
La ligne blanche doit être semi-opaque, de couleur bleuâtre, d'une largeur uniforme sur la circonférence de la paroi et se terminer aux deux tiers de la longueur du sillon.
La sole du sabot doit être reliée à la ligne blanche à la même hauteur que la paroi du sabot et les barres doivent être droites et alignées sur le sillon.
Le sillon doit avoir une forme de coin ou de triangle et la surface du sol doit se terminer juste en dessous (vue de dessous) du niveau des talons.

Ce qu'il faut faire pour maintenir les sabots du cheval en bon état

**Raclage quotidien

La chose la plus importante est de garder les sabots propres. La saleté doit être enlevée du talon aux orteils à l'aide d'un « nettoyeur de sabots ».

La fourchette est l'une des parties les plus sensibles des sabots. Des pierres ou des objets pointus sont souvent enfoncés dans ses rainures collatérales, ce qui peut blesser le cheval. C'est également là que les bactéries peuvent se développer, ce qui en fait une source constante d'infection si elle n'est pas nettoyée souvent.

Nettoyage de l'écurie

Il est essentiel de disposer d'un endroit sec et propre pour se reposer. L'écurie et le paddock doivent être aussi propres que possible, car l'ammoniac provenant de l'urine et des fèces attaque les sabots.

Les petites fissures constituent un terrain propice à la prolifération des bactéries et peuvent entraîner une candidose.

Alimentation

Une alimentation variée et équilibrée contribue à maintenir la paroi cornée du sabot en bon état en lui apportant les nutriments nécessaires.

Les nutriments contenus dans le fourrage ne sont pas suffisants pour assurer une bonne croissance des sabots.

Il faut veiller à ce que l'alimentation de notre cheval soit de qualité, équilibrée et que certains nutriments ne manquent pas :

Protéines : elles ont une teneur élevée en soufre, ce qui favorise la croissance et la solidité des sabots.
Vitamine A : sa carence peut provoquer une inflammation du bord coronaire du sabot. Cette carence peut être corrigée par un apport supplémentaire de carottes ou par des suppléments.
Vitamine B7 (biotine) : influence l'élasticité du sabot et prévient les fissures. Elle est produite dans l'intestin de l'équidé, mais des suppléments nutritionnels de cette vitamine peuvent être ajoutés.
Minéraux : cuivre, zinc et manganèse. Si votre alimentation ne contient pas suffisamment de minéraux, ceux-ci peuvent être ajoutés à l'alimentation à l'aide d'un aliment spécial.
Le calcium : il favorise l'intégrité de la paroi du sabot, de sorte que les bactéries et les champignons ne puissent pas y pénétrer.

Il est également important de maintenir le cheval hydraté, en particulier par temps chaud ou pendant l'exercice.

Exercice physique

Un autre aspect important est l'activité physique du cheval.

L'exercice est très important pour le développement d'un sabot et d'une articulation sains. Il favorise la circulation sanguine, ce qui est essentiel pour le transport des nutriments nécessaires à la santé, à l'élasticité et à l'état optimal du sabot.

Conclusions

« Pas de pied, pas de cheval. Cette phrase sage bien connue est le titre d'un livre écrit par les auteurs Gail Williams et Martin Deacon, qui explique en détail comment une mauvaise maréchalerie peut entraîner des problèmes avec les pieds de nos chevaux.

Mais avant que les maréchaux-ferrants ne fassent leur travail, le propriétaire doit veiller à ce que les sabots de son cheval soient en parfait état.

Dans cet article, nous avons vu l'importance de garder des sabots sains et forts et le lien entre ces soins et le bien-être du cheval. En effet, les pieds du cheval sont l'une des clés de sa santé et de sa solidité à long terme, et nous devons tous, maréchaux-ferrants et toiletteurs, en tenir compte.

Nous considérons également qu'il est très important d'expliquer la méthode à utiliser pour bien ferrer un cheval. Il existe différentes théories sur la nécessité ou non de ferrer un cheval.

Dans un prochain article, nous aborderons tous les aspects liés au ferrage d'un cheval.