Le Pato: sport national de l’Argentine

Par: Natalia Imberti Publié: 06/05/2022

Quand on parle des sports équestres, on pense souvent uniquement aux courses de chevaux et aux compétitions de polo.

Mais en réalité, il existe plus de 15 types de sports équestres.

Toute discipline sportive impliquant des cavaliers et des chevaux est considérée comme un sport hippique. Ces sports nécessitent la connaissance et l’interaction entre le cavalier et le cheval.

En Argentine, le seul sport déclaré national n’est ni le saut hippique, ni le polo, ni le football, mais le Pato.

Ce sport équestre est né de la main des gauchos, qui le pratiquaient dans leurs salles depuis le XVIIe siècle, mais ce n’est qu’en 1941, qu’a été créée la Fédération Argentine de Pato, qui l’a instauré fermement.

Pour mieux le connaître, nous avons interviewé Valentin Villafañe, du Club récréatif et sportif La Mestiza, situé dans la ville de Villa Maria, Province de Córdoba.

Ce club réalise différentes activités équestres, entre lesquelles se distinguent les compétitions et les classes de Pato.

Le club La Mestiza

Valentin, merci beaucoup d’avoir accepté notre invitation à cette interview. Parlez-vous de la fondation du Mestiza Club. Quand a-t-elle été créée et quels sont ses objectifs ?

Merci beaucoup de nous donner l’occasion de faire connaître notre club.

La Mestiza apparaît comme une équipe de Pato en 2005, formée par les quatre frères Buhlman, qui ont commencé à pratiquer le sport amateur entre eux et ont participé à quelques compétitions.

Les frères ont pris des chemins différents, mais le rêve de continuer avec l’équipe et de former un club a persisté dans l’esprit de German, le plus âgé d’entre eux.

Ainsi, les années ont passé et l’équipe a changé jusqu’en 2020, où un groupe de personnes s’est réuni, tous avec des compétences et des capacités différentes, avec un objectif commun, l’amour des chevaux et créer un espace de loisirs autonome avec des projets spécifiques axés sur les axes équins, nature et culture autochtone.

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Histoire et origine de « El Pato »

Parlons maintenant de ce curieux sport équestre. Pourriez-vous nous expliquer brièvement l’histoire et l’origine de ce sport ?

Le "Pato" est originaire d’Argentine, il remonte à l’époque des gauchos. Où il était considéré uniquement pour les cavaliers audacieux et courageux, car il était très violent et manquait de règlement.

Ainsi, à l’époque le jeu se déroulait de la façon suivante :

« … on assemble deux équipes d’hommes à cheval et on signale deux endroits écartés presque d’une lieue (5 km env.), puis on coud un cuir dans lequel a été introduit un canard mort qui laisse la tête à l’extérieur, ayant le cuir mentionné deux ou plusieurs poignées, les deux joueurs plus forts de chaque équipe prennent une poignée ,se placent sur des points assignés et tirent fortement jusqu’à ce que le plus puissant prend Le PATO (canard), et habituellement son rival tombe au sol; le vainqueur se précipite et ceux du côté opposé le suivent et l’entourent jusqu’à le prendre d’une des poignées, tirent de la même manière, restant finalement vainqueur la troupe qui est arrivée avec le PATO au point indiqué. »

Par la suite, le canard a été remplacé par une balle blanche en cuir, avec chambre pneumatique et six poignées.

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Pourquoi était-il interdit de pratiquer ce sport à la fin du XVIIIe siècle ?

En 1822, le gouverneur de Buenos Aires, le général Martin Rodriguez, dans un décret contresigné par son ministre, Don Bernardino Rivadavia, a interdit de façon absolue le jeu de Pato, mais il n’a pas réussi à empêcher cette pratique.

C’est Don Juan Manuel de Rosas, qui a réussi à le supprimer sous son gouvernement, mais en 1852, on a appris à nouveau qu’il se jouait à travers une magnifique description faite par le général José Ignacio Garmendia, dans son livre « Portfolio d’un soldat ».

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Quand et comment a-t-il été à nouveau reconnu ?

C’est en 1937 qu’un adepte de nos traditions, Don Alberto de Castillo Posse, s’est consacré à revivre l’ancien jeu en le transformant en sport organisé pour lequel il a rédigé le premier règlement. Il a créé la chaise, conçu la balle de 4 poignées et après celle de six qui est utilisée aujourd’hui.

En 1938, le gouverneur de Buenos Aires, Don Manuel A. Fresco, abrogé l’interdiction en entamant une nouvelle étape.

C’est ainsi qu’en 1941 la Fédération Argentine de Pato, a été fondée, une association composée des terrains dans lesquels ce sport est pratiqué et qui a pour but d’encourager, de diriger et de diffuser le jeu du Pato.

Cette association organise les tournois et veille à l’application des règlements, tout en orientant et en promouvant l’élevage du type de cheval le plus apte à cet effet.

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Caractéristiques de jeu

Commençons par l’essentiel. Pouvez-vous définir brièvement en quoi consiste ce sport et quel est son objectif principal ?

C’est un sport de courage et de dextérité. Le but est de marquer le plus de buts possibles en lançant une balle de cuir, munie de poignées, dans un panier en hauteur large d’environ un mètre et situé aux extrémités du terrain. C’est un jeu qui nécessite des compétences individuelles et un travail d’équipe.

Deux équipes de quatre joueurs s’affrontent, numérotés de 1 à 4, qui cherchent à s’emparer du canard par des passes et des combinaisons, en contournant leurs adversaires et en le lançant dans un panier d’un mètre de diamètre. Chaque joueur a une position définie dans le champ.

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Y a-t-il un arbitre pour contrôler le respect des règles du jeu ?

Le juge a la responsabilité de veiller à la sécurité du jeu, en exigeant le respect de ses règles et en punissant toute infraction.

Il est généralement joué avec trois juges, deux à cheval et un assis sur le terrain, qui peut être consulté en cas de jeu douteux.

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Nous savons que les participants sont à cheval, mais combien de chevaux sont nécessaires pour chaque participant ?

Chaque joueur doit compter au moins pour un match avec deux chevaux, et selon le niveau et l’exigence de cinq à six chevaux.

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Quel est l’équipement nécessaire pour jouer au Pato ?

Chaque joueur qui se rend sur le terrain monté à cheval, doit porter un pantalon blanc, chemise avec numéro sur le dos et la couleur de son équipement, casque et bottes de canne haute. Ils peuvent également utiliser des genouillères pour éviter d’éventuelles blessures.

Les chevaux doivent être bandés sur les pattes et les mains pour les protéger.

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Le court de jeu du Pato

Quelle est la taille officielle du court de jeu du Pato ?

Le court a une forme rectangulaire et ses dimensions sont : longueur maximale 220 mètres ; minimum 180 mètres ; largeur maximale 90 mètres, minimum 80 mètres. Il doit avoir une bande de terrain libre de sécurité, pas moins de 5 mètres de large sur les deux côtés, délimitée par une balustrade ou une clôture.

Les anneaux ou arcs doivent être situés au centre de chaque extrémité, au-dessus des lignes de démarcation de celle-ci. L’anneau doit être rond et doit avoir 1 mètre de diamètre, être situé à 2,70 mètres de hauteur, soutenu par un poteau en matériau souple (par ex. bois de pin), afin que tout choc produise la rupture de celui-ci et réduise ainsi l’impact.

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Quelles sont les exigences et les caractéristiques principales de ce champ en dehors de ses dimensions ?

Comme exigence principale le champ doit être de pâturage et être nivelé.

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Règles en compétition

Comme tout sport officiel, El Pato a des règles que les participants doivent respecter. Pouvez-vous nous dire lesquelles sont les plus importantes ?

Les règles ont pour objectif principal d’empêcher les joueurs de se battre. Garder la ligne du jeu est essentiel, les croisements dangereux ne sont pas pardonnés par les juges.

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Quelles sont les principales sanctions appliquées ?

Les sanctions appliquées vont des pénalités pour tirer au but, des changements de service et des expulsions.

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Y a-t-il une institution ou une entité chargée de réglementer le sport du Pato en Argentine ?

En Argentine, le sport est réglementé par la Fédération Argentine de Pato (FAP).

Le FAP a développé un document qui détaille les règles du jeu de Pato. Vous pouvez le télécharger ici.

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Événements et tournois de Pato

Le sport du Pato se joue-t-il exclusivement en Argentine ou a-t-il été exporté vers d’autres pays ? Existe-t-il un sport similaire dans d’autres pays ?

Le Pato avec nos règles se joue seulement en Argentine pour le moment.

Il existe un autre sport très similaire qui est né d’une adaptation de Pato qui est Horseball (www.fihb.net), bien connu et joué dans différents pays de l’Union européenne, il a émergé en France.

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Quels sont les principaux événements de ce sport organisés en Argentine ?

Presque tous les mois de l’année, il y a des matchs régionaux, à Córdoba ont lieu plusieurs tournois depuis le début de l’année pour différents niveaux.

Les principaux événements sont :

• Torneo Remonta y Veterinaria, en juin.
• Torneo Argentino de Baja, en septembre.
• Torneo Argentino de Alta, en octobre.
• Enfin, depuis fin octobre, et pendant les mois de novembre et décembre, on joue la Triple Couronne de Pato, culminant avec la finale à Palermo, Buenos Aires.

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Remerciement

Nous tenons à remercier Valentin Villafañe de nous avoir accordé cette interview, dans laquelle il nous découvre ce sport hippique de l’Argentine si particulier.

De plus, en tant qu’amateurs de chevaux, nous sommes heureux que des entreprises comme La Mestiza promeuvent les activités équestres et contribuent à accroître l’intérêt pour celles-ci.

/ Photos: La Mestiza Club et Poli Baigorri /

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