Comment monter à cheval - Partie I

6 principes pour apprendre à monter à cheval

Apprendre à monter à cheval est une chose merveilleuse et une fois que l'on s'attache à un cheval et au hobby de l'équitation, en particulier à la campagne, on ne l'abandonnera jamais, mais il faut d'abord comprendre un certain nombre de choses.

Monter à cheval est une activité physique qui exige que notre corps apprenne à bouger et à être sur le dos d'un cheval en mouvement.

Cela ne s'apprend pas en regardant la télévision ou en lisant un livre, même si je dois dire que les techniques écrites ou filmées sont importantes à retenir et à garder à l'esprit.

Cependant, le plus important dans l'apprentissage de l'équitation est de les pratiquer de manière à les exécuter avec de plus en plus de précision, sans que cela ne devienne une rigueur pénible, mais dans la satisfaction que l'on éprouve lorsque l'on maîtrise de mieux en mieux les techniques d'équitation.

C'est un grand plaisir de sentir que nous accompagnons harmonieusement le mouvement de notre cheval de manière confortable et sûre.

Pour apprendre les techniques de l'équitation, il est important que quelqu'un nous enseigne et ce quelqu'un, ce sont les moniteurs d'équitation, dûment qualifiés, qui se trouvent dans les différents centres équestres. Ces personnes nous guideront et seront celles qui verront comment nous exécutons les techniques d'équitation et qui nous corrigeront, s'assurant ainsi que nous n'approfondissons pas ou n'enracinons pas des mouvements et des positions erronés qui, une fois incorporés, sont difficiles à éradiquer.

Beaucoup d'entre nous ont appris dès l'enfance, peut-être à la campagne, à monter à cheval et en regardant les autres, en faisant leur propre expérience, nous avons fini par monter à cheval avec une certaine habileté, mais cette façon d'apprendre nous donnera la capacité de monter à cheval de façon intuitive, sans savoir que nous pouvons obtenir plus du binôme homme/cheval, si quelqu'un d'entraîné nous l'enseigne.

Anecdote sur Don Álvaro

Un jour, Don Álvaro Domecq Díez, extraordinaire cavalier et rejoneador espagnol, était observé par un spectateur qui, voyant que Don Álvaro exécutait toutes sortes de mouvements avec son cheval avec une grande précision, lui demanda : « Don Álvaro, comment faites-vous pour être plus précis ?

• Don Alvaro, comment faites-vous pour diriger ce cheval de cette manière ?

• Il lui répondit : « Si tu veux savoir comment je fais, regarde bien mes mains et mes jambes ».

A la fin de l'entraînement, le spectateur dit Don Alvaro :

• J'ai fait ce que tu m'as dit : j'ai bien regardé tes mains et tes jambes mais je n'ai rien vu.

• Don Alvaro lui répondit : Alors je fais bien les choses.

« Lorsque la technique de monter un cheval est à son meilleur grâce au talent et à la pratique, les signaux que le cavalier transmet au cheval sont imperceptibles à l'œil.

Monter à cheval apporte des avantages physiques, mentaux et émotionnels.

Physique parce que lorsque vous montez à cheval, tout comme à vélo, vous devez bouger une série de muscles pour maintenir votre équilibre et aussi pour accompagner l'allure du cheval.

Mentaux, car monter à cheval est un processus d'apprentissage permanent et la science a montré que le cerveau en apprentissage continu génère beaucoup plus de connexions neuronales qui, entre autres, favorisent le maintien de la mémoire.

Émotionnel, car la connexion et la compréhension de l'équitation nous rapprochent de la nature, surtout si nous montons dans celle-ci, ce qui nous permet de ressentir des émotions de tranquillité qui ne se relâchent pas du stress quotidien de la ville.

Nous allons maintenant examiner 6 points fondamentaux à garder à l'esprit pour se lier aux chevaux et les monter correctement.

Ces questions seront abordées dans deux articles, celui-ci étant le premier. Dans les deux parties de cet article, les questions soulevées seront traitées à un niveau informatif et en clarifiant que chacun des 6 sujets mentionnés est développé à un niveau très introductif, destiné aux personnes qui veulent apprendre comment commencer à monter à cheval et que, comme nous l'avons déjà dit, il est important que quelqu'un nous apprenne à le faire.

1. AVANT DE COMMENCER A MONTER A CHEVAL

Avant de commencer à monter à cheval, il faut apprendre à se comporter avec le cheval et pour cela, il faut savoir comment tenir son cheval s'il est au pré, comment l'attacher, comment le faire marcher à côté de soi en tirant sur une corde, comment le nettoyer et le préparer à monter à cheval.

Cela augmentera le plaisir de la relation et vous permettra d'accroître votre confiance dans ce que vous faites par rapport au cheval, et surtout comment gérer votre cheval, que vous montiez seul ou avec un groupe de cavaliers.

**Tenir le cheval

Pour saisir un cheval dans le pré, il est important de l'approcher, non pas de face mais de côté, dans une attitude indifférente comme si vous alliez passer, en ayant une muselière avec une corde à la main, et de l'approcher d'une manière calme mais déterminée et quand vous êtes près de lui, commencez à lui caresser le cou de manière à pouvoir passer la corde de la muselière sur son cou et ensuite placez la muselière sur lui pour pouvoir le conduire.

Si le cheval s'éloigne de vous, laissez-le s'éloigner sans courir ni crier, mais approchez-le à nouveau patiemment jusqu'à ce que vous obteniez sa reddition.

Avec certains chevaux plus difficiles, vous pouvez vous résoudre à leur donner des choses qu'ils aiment, comme des sucreries ou des grains, de sorte que lorsqu'ils vous voient avec le sac de grains, le cheval, de sa propre initiative, vient vers vous et vous pouvez l'attraper. Bien sûr, comme pour tout ce qui concerne la relation avec les chevaux, il faut s'entraîner.

**Conduire le cheval à la corde

Une fois que vous avez attrapé votre cheval et que vous le tenez avec une corde que vous amenez au bas du licol ou de la muselière, vous devez apprendre les premières manœuvres pour que le cheval marche avec vous sans avoir à le traîner, c'est-à-dire que nous commençons à apprendre comment le faire, que même si c'est facile, il faut bien le faire.

Pour ce faire, vous commencerez à appliquer un principe de la théorie de l'apprentissage : « Le cheval reçoit un stimulus par le biais d'une pression, et il essaie de s'en débarrasser, et pour cela il essaiera une réponse qui correspond à ce que vous attendez », par exemple, marcher à côté de vous.

Si cela se produit, vous relâcherez la pression et, en pratiquant cette technique, qu'un instructeur vous enseignera bien sûr en détail, le cheval commencera à marcher à vos côtés simplement en tirant sur la corde accrochée au licol ou à la muselière.

**Attacher le cheval

Une fois que vous êtes capable de faire marcher le cheval à vos côtés, vous devez être en mesure de l'attacher à un endroit fixe, à la fois pour le nettoyer et pour lui mettre la selle.

Pour attacher le cheval à un endroit, vous utiliserez la corde que vous avez attachée à la muselière ou au licol. Vous devez l'attacher à un endroit très solide et suffisamment haut pour que la corde ne pende pas et ne soit pas piétinée par le cheval, ni trop haut pour que la tête du cheval ne puisse pas bouger.

Certains soutiennent qu'il ne faut pas attacher le cheval avec des nœuds solides, car si, pour une raison ou une autre, le cheval a peur et panique, il peut tirer sur son attache et celle-ci peut céder, ce qui permet au cheval de se libérer.

Chez Ampascachi, nous pensons toujours que les attaches doivent être fermes et correctes, afin d'éviter d'endommager le guide ou le cheval, et que le cheval ne doit pas se libérer s'il tire sur l'attache, empêchant ainsi le cheval d'exprimer une tentative de fuite, une situation très préjudiciable à la gestion du comportement du cheval.

Pour expliquer et justifier cette opinion, il faudrait entrer très profondément dans la théorie de l'apprentissage, ce qui dépasse le cadre de ce billet, mais notre opinion basée sur la science, la pratique et l'expérience en vaut la peine.

Nettoyer le cheval

Pour préparer votre cheval, avant de le mettre en selle, vous devez toujours nettoyer son corps et ses sabots. C'est une activité qui non seulement renforce votre lien avec le cheval, mais c'est aussi un moyen pratique de vérifier qu'il n'y a pas de blessures ou de douleurs.

Le nettoyage du corps consiste à enlever la boue ou le sable qui y adhère. Pour ce faire, on utilise un grattoir solide, de préférence en plastique, qui permet de gratter et donc de détacher la saleté attachée aux poils du cheval.

Attention aux os saillants et aux membres inférieurs, dans ces zones il est préférable d'utiliser une brosse pour le corps plus douce que le grattoir solide. Le travail se termine par l'élimination de la poussière restante à l'aide de brosses à poils.

Une brosse spéciale est également utilisée pour démêler la queue et la crinière du cheval. Ce travail commence, dans le cas de la queue, du bas vers le haut afin de commencer à démêler les parties les moins peuplées de la queue et de la crinière. Un cheval ayant bénéficié de ce travail a un aspect exceptionnel.

Une fois ce nettoyage général effectué, on peut commencer à nettoyer avec des éponges ou des chiffons humides les zones délicates, comme l'intérieur des oreilles, en s'assurant qu'aucun corps étranger ne s'y trouve, ou les zones proches des yeux, qui doivent être vérifiées pour détecter tout larmoiement excessif, toute rougeur ou tout gonflement.

Enfin, il faut soulever chacune de ses extrémités pour nettoyer les sabots de la boue ou des cailloux qui peuvent être collés sur la zone palmaire du sabot et qui gênent la marche du cheval.

Le nettoyage des sabots peut être complété, si on le souhaite, par des teintures ou des huiles spéciales pour sabots qui non seulement rehaussent la couleur des sabots, mais servent également à empêcher la perte ou le gain d'humidité des sabots.

Il s'agit d'une question quelque peu controversée, car dans la nature, les chevaux n'ont pas ces huiles ou pommades et ont pourtant des sabots sains. Le problème se pose lorsque l'état naturel est modifié, ce qui est très difficile à gérer.

Chez Ampascachi, nous pensons que ces onguents ne servent qu'à améliorer l'esthétique et c'est pourquoi nous ne les utilisons pas, sauf pour des questions très délicates ou pour des traitements ordonnés par le vétérinaire ou le maréchal-ferrant.

2. MISE EN SELLE ET BRIDAGE

Le cheval a déjà été pris en charge et conduit à l'endroit où il a été attaché et nettoyé, il ne reste plus qu'à mettre la selle et la bride pour pouvoir le monter.

**La selle

Il existe de nombreux types de selles et de brides, les plus populaires étant peut-être la selle anglaise et la selle western (utilisée par les cow-boys de l'Ouest américain), mais il y a aussi la selle espagnole, portugaise et, en Amérique du Sud, la selle péruvienne, le recado argentin, etc.

La manière de la placer sur le dos du cheval répond aux mêmes principes, à savoir fixer correctement la selle sur le dos du cheval, afin d'éviter les accidents et d'éviter d'endommager le dos du cheval.

Comme nous l'avons dit, il est important que quelqu'un vous apprenne à faire cette tâche de seller et de mettre la bride, qui n'est pas difficile. Lorsque vous le ferez pour la première fois, vous commencerez rapidement à vous y habituer, en acquérant de la pratique.

Les selles, quelles que soient leurs caractéristiques ou leurs types, sont toujours un ensemble composé des éléments suivants.

1. Le tablier ou tapis de selle, qui est une couverture matelassée que l'on place directement sur le dos du cheval (rappelons qu'il faut que le dos soit parfaitement nettoyé de tout détritus ou grain de sable). Il en existe différents types, mais ils servent à amortir l'appui de la selle sur les muscles du dos du cheval afin d'éviter les frottements qui pourraient blesser le cheval et aussi à absorber la transpiration du cheval. Ils sont plus ou moins épais en fonction des matériaux dont est faite la selle et de sa forme.

2. La selle elle-même, qui peut être en cuir et recouvrir une structure ou une coque en bois, le bois étant aujourd'hui remplacé par d'autres matériaux plus légers et plus faciles à mouler. La selle doit toujours être en mesure de maintenir libre ou sans contact la zone de la colonne vertébrale du cheval, en particulier dans la zone où le cavalier s'assoit, ainsi que la zone dépourvue de muscles, afin d'éviter les frottements qui causent des ecchymoses.

3. La selle comporte, des deux côtés, les étriers sur lesquels sont fixés les étriers et la sangle, qui est un élément en cuir, en cuir ou en feutre, entre autres matériaux, utilisé pour fixer la selle sur le dos du cheval et qui est fixée à la selle (de différentes manières) d'un seul côté.

Après avoir expliqué les éléments minimaux qui composent la selle, nous allons maintenant examiner, de manière très schématique, le processus de fixation de la selle.

1. Le cheval étant attaché, comme nous l'avons dit, et se tenant généralement sur le côté gauche, on passe le tablier ou le sweat-shirt sur le dos du cheval, en le couvrant à partir de la région du garrot et vers l'arrière. Cette couverture ou ce tablier est ensuite déplacé vers l'arrière à partir du garrot, en veillant à ce que le poil du cheval soit lissé en dessous. Il faut veiller à ce que la couverture tombe sur les côtés du dos avec une longueur égale de chaque côté.

2. Sur cette couverture, vous placerez la selle, en veillant à ce que la couverture soit toujours en dessous et qu'aucun point de la selle ne touche directement le dos du cheval.

3. Une fois que vous avez placé la selle sur le dos du cheval, vous allez procéder à sa fixation sur le dos du cheval à l'aide de la sangle. Pour ce faire, vous passerez votre main et votre bras sous le ventre du cheval, très délicatement, pour prendre l'extrémité de la sangle qui sera suspendue à l'autre extrémité de la selle vers le sol (Fig. 1). Une fois que vous l'avez prise, passez la lanière de cuir ou de semelle (selon le type de sangle) dans un anneau métallique de la selle et procédez au réglage jusqu'à ce que vous soyez sûr que la selle ne bougera pas latéralement lorsque vous vous appuierez sur l'un des étriers. La façon de régler et de fixer la selle dépend du type de sangle et de selle que vous utilisez (Fig. 2).

**La bride

La bride est un ensemble de sangles attachées au mors ou à la bride qui sert à maintenir la tête du cheval. Les rênes sont attachées au mors et le cavalier peut diriger le cheval à travers elles.

Mettre la bride est également une manœuvre facile, mais il faut s'entraîner avec quelqu'un pour vous guider. Pour vous donner une idée de la manière de procéder, voici comment procéder :

Vous prenez la bride par le haut ou la tête avec votre main droite et la partie inférieure, qui contient le mors, avec votre main gauche et, en vous tenant sur le côté gauche, vous essayez d'introduire le mors dans la bouche du cheval, en essayant avec la même main que vous tenez le mors de faire en sorte que le cheval ouvre la bouche.

Si le cheval est bien apprivoisé, dès que vous placez le mors sur ses dents, il ouvre la bouche et, de la main droite, vous placez le reste de la tête de bride derrière les oreilles du cheval.

Le mors doit toujours se trouver au-dessus de la langue du cheval et vous devez ajuster le reste de la bride de manière à ce que le mors se trouve au-dessus de la partie de la mâchoire qui n'a pas de dents et avant d'atteindre les molaires.

La manœuvre d'ajustement de la bride doit être effectuée avec précaution afin de ne pas soulever le mors trop loin dans la bouche du cheval et de ne pas toucher les molaires et blesser la commissure des lèvres.

3. MONTER SUR LE CHEVAL ET S'ASSEOIR EN SELLE

Nous allons ici expliquer brièvement comment monter et s'asseoir correctement en selle.

**Monter à cheval

Il s'agit d'une action relativement facile, nous donnerons une explication pour un cheval de taille moyenne. Si le cheval est très grand, vous aurez peut-être besoin d'un tabouret pour monter dessus.

Comme c'est la première fois que vous montez à cheval, il est conseillé que quelqu'un tienne le cheval par devant, en prenant les rênes, comme toujours : « Quelqu'un vous instruit ». Les étapes à suivre sont les suivantes :

Le cheval est sellé et doit être sorti de l'écurie, un espace ouvert étant préférable pour l'équitation. Vérifiez que les sangles et les courroies sont bien serrées, que les étriers sont à la bonne longueur et que vous avez votre sabot. De la main gauche, prenez les rênes et une mèche de la crinière du cheval.

De la main droite, prenez l'étrier pour l'ajuster et placez votre pied gauche dans l'étrier, en veillant à ce que la pointe de l'étrier ne touche pas le flanc du cheval. Le pied doit de préférence être le plus parallèle possible au dos du cheval.

Ensuite, avec votre main droite, saisissez la bride arrière de la selle et commencez à utiliser votre jambe par-dessus l'étrier pour vous soulever. Cette action demande un certain effort, mais si vous commencez par vous donner une impulsion avec votre jambe droite, vous aurez une première impulsion qui vous aidera. Une fois que vous avez soulevé votre corps, commencez à vous pencher vers l'avant et vers l'encolure du cheval, levez votre jambe droite pour passer par-dessus l'arrière-train du cheval, asseyez-vous doucement sur la selle et mettez votre pied droit dans l'étrier.

Ensuite, vous devez ajuster vos étriers à la bonne longueur de vos jambes, en les allongeant ou en les raccourcissant. Pour cela, vous pouvez vous faire aider par la personne qui tenait le cheval, mais avec de la pratique, vous le ferez vous-même, en ajustant la longueur à l'aide des boucles des étriers. Vous pourrez également tenir les rênes correctement.

**S'asseoir en selle

La position assise est très importante, car c'est à partir d'une position correcte que vous pourrez gérer votre équilibre, votre assise et que vous pourrez suivre les mouvements du cheval sans le déséquilibrer.

Nous allons donner les premières mais importantes indications sur la façon de s'asseoir.

1. Monter à cheval, c'est un peu comme danser, il faut partir d'une position correcte mais détendue. Pour ce faire, vous devez reposer vos os de l'assise confortablement au milieu de la selle, votre dos doit être droit, vos épaules doivent être droites et vous devez trouver votre propre équilibre en partant d'une position détendue.

2. Vos pieds doivent entrer dans les étriers jusqu'à la partie large de la selle et votre talon doit pendre légèrement vers le bas.

3. La position correcte est celle où vous obtenez une ligne droite partant de votre épaule et touchant le coude de votre bras et la pointe de votre talon, et où votre pied est aligné avec vos genoux de manière à ce que vos genoux soient également en ligne droite avec la pointe de votre pied dans l'étrier.

4. Prenez les rênes dans chaque main si vous montez en style classique. La rêne doit entrer par l'auriculaire et sortir par le pouce qui, avec le poing fermé, contrôle la prise de la rêne. La fermeture des mains, en gardant le pouce vers le haut, doit être détendue et non rigide.

Bien sûr, ce n'est que le début de ces actions que vous perfectionnerez avec la pratique, mais comme vous pouvez le voir, jusqu'à présent, cela ne semble pas si difficile. Commencer à monter à cheval vous donnera une grande satisfaction, et si vous le faites et pratiquez avec joie, vous ne vous arrêterez jamais.

La première partie se termine ici, mais nous continuerons dans la deuxième partie, pour continuer avec les bases de l'apprentissage de l'équitation.