Traversée des Andes à cheval avec les gauchos

La traversée des Andes à cheval figure sur la liste des cavaliers les plus courageux et les plus expérimentés pour relever ce défi particulier.

Vivez l'aventure avec des gauchos compétents, qui vous guideront de l'Argentine au Chili.

Êtes-vous prêt ?

L'aventure de la traversée des Andes à cheval

Chaque cavalier a en tête une randonnée équestre à faire, et si l'on parle de randonnées emblématiques, on ne peut pas passer à côté de « La traversée des Andes ».

La traversée des Andes représente « bien plus » qu'un parcours à cheval, car la traversée des Andes représente un voyage difficile et long, avec une nature époustouflante, qui place le cavalier au milieu de l'immensité elle-même.

Les dimensions des Andes

Les Andes sont une chaîne de montagnes qui occupe toute la côte pacifique de l'ouest de l'Amérique du Sud. Avec une longueur de 8 500 km, c'est la plus longue chaîne de montagnes continentale du monde.

Depuis son point le plus septentrional au Venezuela, elle traverse la Colombie, l'Équateur, le Pérou et la Bolivie. Elle constitue ensuite la frontière naturelle entre le Chili et l'Argentine, et se termine au point le plus méridional, en Terre de Feu.

Sa largeur varie entre 250 et 750 km. Son altitude moyenne se situe entre 3 000 et 4 000 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Elle contient les volcans les plus élevés de la planète, et son point culminant est l'Aconcagua, qui s'élève à 6962 m au-dessus du niveau de la mer, ce qui en fait la montagne la plus haute de la planète, en dehors de l'Asie.

Comment traverser les Andes ?

La meilleure façon de découvrir l'immensité des Andes est de monter à cheval.

Il est recommandé de faire cette fameuse route équestre, accompagné par les figures emblématiques : les « Gauchos » d'Argentine et les « Huasos » du Chili. Ils connaissent parfaitement la région et peuvent guider les cavaliers en toute sécurité dans les plus hautes montagnes d'Amérique : le Mercedario (6770 m.a.s.l.) et l'Aconcagua (6959 m.a.s.l.).

Des moments historiques dans les Andes

Sur cette route équestre, où nous traversons les Andes, nous revivons également l'un des exploits historiques les plus importants d'Amérique latine : la libération du Chili, de l'Argentine et du Pérou.

La libération du Chili, de l'Argentine et du Pérou a été réalisée par le général San Martin et a été accomplie en traversant les Andes à cheval.

Ville de Mendoza

Ce voyage extraordinaire commence dans la ville de Mendoza et vous permet de visiter des endroits magnifiques.

La province de Mendoza est située au centre de l'Argentine, sous les Andes centrales, et est dominée par des climats arides.

C'est un centre industriel important, un point stratégique clé pour le commerce du Mercosur.

Son activité économique est liée au commerce, à l'industrie des services et surtout à l'activité touristique autour de l'industrie du vin, raison pour laquelle, avec d'autres villes du monde, elle est appelée « Capitale internationale du vin ».

Vous pourrez découvrir son offre culturelle variée et sa vie nocturne, c'est une ville touristique par excellence et un centre universitaire remarquable.

Sa physionomie a une influence européenne notoire, comme le reste de l'Argentine, qui se remarque dans les styles architecturaux, ainsi que dans les larges avenues et les rues bordées d'arbres.

En profitant de tous ces attraits, vous pourrez visiter la ville et assister à un dîner-spectacle qui reprend toutes les danses folkloriques de l'Argentine. Les danses et les chants interprétés par des artistes locaux sont un véritable plaisir pour les sens.

Après avoir profité des charmes de la ville du vin, vous pourrez continuer en voiture jusqu'à Las Hornillas, une localité située dans la province de San Juan, en Argentine. La route pour s'y rendre, offre la possibilité de découvrir de beaux endroits que nous détaillons ci-dessous.

Potrerillos

Potrerillos est une localité de la région de Cuyo située à 70 kilomètres de la capitale Mendoza. Insérée dans un incroyable cadre naturel, sur la Cordillère des Andes, cette ville est une destination touristique qui offre un nombre infini d'attractions.

La vallée de Potrerillos est idéale pour passer quelques jours de détente et de repos au milieu de paysages spectaculaires. Mais il y a aussi des propositions pour les amateurs de tourisme d'aventure dans le barrage de Potrerillos. Les montagnes, le soleil, la rivière et la neige en hiver offrent un environnement idéal pour toutes sortes d'activités telles que le kayak, la planche à voile, le kite surf, la voile et c'est l'endroit choisi par de nombreux habitants de Mendoza pour profiter de ses eaux en été. L'observation des oiseaux dans la région est également remarquable.

Vallée d'Uspallata

En suivant la route entre les montagnes, nous trouvons la vallée d'Uspallata, située entre 1900 et 2500 mètres d'altitude et à 100 kilomètres de Mendoza. C'est un endroit avec beaucoup de végétation verte intense et des vues panoramiques sur les hauts sommets enneigés des Andes.

Uspallata est une ville située dans le département de Las Heras, province de Mendoza, Argentine, traversée par la rivière Mendoza et les ruisseaux San Alberto et Uspallata. En 2018, les districts de Las Cuevas, Penitentes et Uspallata ont été fusionnés en un seul, désormais appelé « Uspallata y Alta Montaña ».

Il s'agit d'un lieu important d'un point de vue historique, car l'armée formée par San Martin à Uspallata a participé de manière remarquable à la campagne de traversée des Andes pour libérer le Chili et le Pérou de la domination espagnole, Uspallata étant le point de départ de l'action libératrice.

Barreal entre rivières et montagnes

Barreal est une localité du département de Calingasta, située à l'extrême sud-ouest de la province de San Juan, dans la région géographique de Cuyo (Argentine).

Située sur la rive droite du Río de los Patos, Barreal est dominée par un paysage pré-montagneux et montagneux, où la végétation naturelle est relativement rare. Elle est également connue pour son climat agréable, la gentillesse de ses habitants, la pureté de son air, ses peupliers touffus et la beauté de sa nature, qui font de cette localité un véritable paradis andin, de plus en plus visité par les touristes nationaux et étrangers chaque jour. Elle a été classée par un guide de voyage anglophone comme l'un des dix plus beaux endroits d'Argentine.

Pampa del Leoncito

Le Barreal Blanco ou Pampa del Leoncito, est une dépression située à 20 km de la ville de Barreal, dans le département de Calingasta, au sud-ouest de la province de San Juan, en Argentine. La plaine est située sur le côté de la route qui relie la ville de Barreal au parc national El Leoncito.

Las Hornillas : Rencontre avec nos chevaux

Après avoir traversé ces villages, nous arrivons à Las Hornillas, situé au pied de la Cordillère des Andes à Álvarez Condarco, province de San Juan.

Nos muletiers nous attendront avec les chevaux et les mules et notre équipe sera là avec tout l'équipement nécessaire à l'expédition.

Ici, dans le camp, nous aurons le temps de tester nos chevaux Paso péruviens qui seront nos fidèles compagnons jusqu'à la frontière avec le Chili.

L'aventure à cheval commence

Une fois que nous aurons choisi nos chevaux, le lendemain nous commencerons notre itinéraire à cheval vers la Vallée de Los Patos, qui se trouve du côté argentin.

Nous traverserons la rivière Aldeco pour continuer à monter à travers la pampa noire jusqu'à ce que nous atteignions les plaines de Manantiales à 3000 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Le lendemain, de nouveaux défis nous attendent, car la route devient de plus en plus rocailleuse jusqu'à ce que nous atteignions le col Espinacito, un point situé à 4476 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Dans la vallée de Los Patos, nous dormirons en camp et nous aurons l'occasion exceptionnelle de contempler l'Aconcagua, le plus haut sommet d'Amérique à 6962 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Les jours suivants, nous nous dirigerons à cheval vers la frontière chilienne, et nous dormirons également en camp...

Sur la route, nous passerons par Vegas de Yeso, Vegas de Gallardo pour atteindre notre campement à Vega Larga situé à 3000 mètres d'altitude.

A la frontière chilienne

Une fois arrivés au sommet des Andes, là où se trouve la frontière avec le Chili, nous devrons quitter le Paso Horses péruvien pour des raisons sanitaires.

Du côté chilien, nous serons accueillis par des muletiers, des « Huasos » chiliens qui nous guideront pendant les 3 prochains jours.

Une fois la rencontre terminée, nous effectuerons les procédures migratoires puis nous descendrons à Lagunitas.

Notre destination finale à cheval sera la localité de « Los Patos », au Chili.

Arrivée à Santiago du Chili

Nous nous rendrons ensuite par voie terrestre à Santiago, la capitale du Chili, située sur les rives du fleuve Mapocho.

Santiago, avec ses 8 millions d'habitants, est la ville la plus peuplée du Chili et la septième ville la plus peuplée d'Amérique latine.

Les activités chiliennes tirent parti de la géographie variée du pays. Le ski, le trekking, la randonnée et l'équitation dans les chaînes de montagnes chiliennes sont très populaires.

L'importance de la traversée des Andes

• La traversée des Andes à cheval représente un défi physique pour tout cavalier, car il faut grimper à haute altitude et dormir sous des tentes en plein air.
• C'est la meilleure option pour sortir de la routine et faire quelque chose d'unique, vous reviendrez sûrement avec plus d'anecdotes que vous ne le pensiez.
• Au fil de l'itinéraire, vous pourrez revivre les lieux d'importance historique pour l'Argentine et le Chili, c'est pourquoi cet itinéraire vous laissera un apprentissage de l'histoire.
• Les lieux que vous visiterez en Argentine et au Chili sont d'importance touristique, de sorte que cette route équestre vous permettra de connaître de nombreuses destinations célèbres en Amérique latine.
• Toutes les montagnes paraissent petites comparées aux Andes.
• L'air pur et frais, la diversité de la végétation entre le début et la fin de la randonnée, la courtoisie des habitants et la bonne nourriture rendent ce voyage spécial.

**Ces raisons et bien d'autres encore font de la la Traversée des Andes à cheval un « must » sur cette planète pour les amoureux de la randonnée en haute montagne **.