Wie schlafen Pferde?

Durch: Pablo Imberti Gesendet: 15/07/2022

Es gibt nur wenige Dinge, ohne die wir buchstäblich nicht leben können. Eines ist Sauerstoff. Ein anderes, Nahrung und Wasser. Und Schlaf.

Schlaf ist ein integraler Bestandteil des täglichen Lebens, eine biologische Notwendigkeit, die es ermöglicht, die physischen und psychischen Funktionen wiederherzustellen, die für die volle Leistungsfähigkeit unerlässlich sind.

Schlaf gilt als eine wesentliche Aktivität für alle Lebewesen.

Wenn wir speziell über Pferde sprechen, haben Sie jemals darüber nachgedacht, wie Pferde schlafen?

Vielleicht haben Sie ein Pferd liegen sehen und sich gefragt, wie sie eigentlich schlafen und ob sie träumen.

In diesem Beitrag werden wir uns mit all diesen Fragen befassen, basierend auf wissenschaftlichen Studien, die über Pferde und Schlaf durchgeführt wurden.

Schlafphasen bei Pferden

Das erste, was wir wissen müssen, ist, ob Pferde wie Menschen unterschiedliche Schlafphasen haben.

In Schlafstudien, die an Pferden durchgeführt wurden, wurde die gleiche Methodik wie beim Menschen verwendet, wobei drei Parameter gemessen wurden: Gehirnaktivität, Augenbewegung und Muskelspannung.

Nach diesen Studien wurde bestätigt, dass Pferde auch zwei Schlafphasen haben:

Slow wave sleep (Non-REM) mit 4 Phasen, die von der Einschlafphase, in der das Pferd von Geräuschen geweckt wird und die Muskeln aktiv sind, über den leichten Schlaf bis hin zum Tiefschlaf mit reduzierter Gehirn- und gesteigerter Muskelaktivität. In dieser letzten Phase findet die Erholung statt.
REM-sleep ist das Gegenteil, die Muskeln sind völlig entspannt und die Gehirnaktivität ist erhöht. Das Pferd kann von Erlebtem träumen.

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Wann und wie schlafen Pferde?

Nun, da wir wissen, dass Pferde unterschiedliche Schlafphasen haben und sogar träumen können, wollen wir herausfinden, ob es wahr ist, dass sie immer im Stehen schlafen.

Diese allgemein geglaubte Theorie ist falsch. Pferde schlafen sowohl im Stehen als auch im Liegen.

Sie können jedoch nur dann in die REM-Phase eintreten, wenn sie sich hinlegen.

Warum also schläft das Pferd nicht immer im Liegen?

Zunächst müssen wir verstehen, dass Pferde nicht für längere Zeit oder vorzugsweise nachts schlafen, wie Menschen es tun. Im Gegenteil.

Sie brauchen kürzere Schlafphasen als andere Tiere und teilen den Rest in kurze Zeiträume auf, in denen sie tiefe Schlafphasen erreichen.

Darüber hinaus müssen sie nicht so viele Stunden schlafen wie Menschen. Die meisten Pferde brauchen nur zwischen 5 und 7 Stunden Schlaf pro Tag, und je nach Alter kann dies variieren, alte Pferde brauchen weniger Ruhe.

Kommen wir zurück zum Schlafen im Stehen.

Einer der wichtigsten Gründe dafür ist die Hilflosigkeit im Liegen. Als Beutetier ist der Schlaf im Stehen für sie von Vorteil, um potenzielle Raubtiere auszutricksen und sie sind sicherer.

Sie schlafen nur in ruhigen Momenten im Liegen und an Orten, an denen sie sich absolut sicher fühlen. Einige Pferde schlafen auch liegend, wenn andere Pferde über sie wachen.

Das ist kein Problem für Pferde, ihr Körperbau ermöglicht es ihnen, im Stehen zu schlafen, ohne körperliche Schäden zu erleiden. Pferde haben eine Spannsägenkonstruktion, an der Kniescheibe und zusammen mit einer Gruppe von Muskeln, Sehnen und Bändern der Hinterbeine des Pferdes, ist es möglich, ohne kontinuierliche Anstrengung zu stehen.

Die Spannsägenkonstruktion ermöglicht es dem Pferd, seine Kniescheibe über den Oberschenkelknochen zu schieben und sie somit zu blockieren, dabei wird auch das Sprunggelenk blockiert.

Das Pferd kann diese Blockade im wachen Zustand aktivieren.

In diesem Moment senkt das Pferd seinen Kopf, entspannt alle Muskeln und lässt den Nacken in einer Linie mit der Wirbelsäule. Das Gewicht des hinteren Drittels des Pferdes fällt auf das Hinterbein, die Kniescheibe ist bloquiert, der Energieaufwand minimal. Nun kann die gegenüberliegende Extremität entspannt und ausschliesslich auf der Vorderkante des Hufes ruhen.

Wenn einige Zeit vergangen ist und das Tier seine Haltung ändern möchte, wird es dieses Glied entsperren und das Gewicht auf das andere Glied ändern, das dann blockiert wird. Somit kann es sich weiterhin ausruhen und nur ein Minimum an Energie aufwenden.

Diese Eigenschaft besitzen auch andere Tiere, wie Giraffen, Zebras, Elefanten und Kamele, die diese Sperrvorrichtung haben.

Pferde und Träume

Und wie wissen wir, ob Pferde träumen?

Wir haben angemerkt, dass Pferde nur Träume haben können, wenn sie sich in der Rem-Phase befinden.

In dieser Phase des Tiefschlafs bewegen Pferde ihre Augen und manchmal ihre Beine. Dies gibt uns einen Hinweis darauf zu denken, dass sie träumen, sicherlich Dinge, die sie kürzlich erlebt haben.

Diese Phase dient der Festigung von Erinnerungen und Gelerntem. Bei heranwachsenden Pferden dient sie auch dazu, eine gute Gehirnentwicklung zu stärken.

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Schlafstörungen und wie sie vermieden werden

Schlaf hilft Pferden, ihre Energie wiederherzustellen und ist eng mit ihrem Gewicht und anderen Aspekten ihrer Gesundheit verbunden. Deshalb müssen wir unseren Pferden die beste Erholung bieten.

Schlafstörungen und Schlafmangel können die körperliche Aktivität von Pferden und, schlimmer noch, ihre Lebensqualität ernsthaft beeinträchtigen.

Dr. Bertone, Professor für Pferdemedizin an der Schule für Veterinärmedizin der Western University of Health Sciences, schreibt dazu, dass Schlafstörungen bei Pferden sehr unterschiedliche Ursachen haben können, wie körperliche Schmerzen, unsichere oder mangelnde Umgebung, Monotonie oder Aggressionsprobleme.

Eine unsichere oder mangelhafte Umgebung scheint die häufigste Ursache für Schlafstörungen bei Pferden zu sein. Aspekte wie die Grösse des Stalls, der Verlust anderer Pferde oder Veränderungen in Beleuchtung und Wetter können zu schweren Schlafstörungen führen.

Dies sind einige Empfehlungen, um das Wohlbefinden des Pferdes zu verbessern:

Pferdebox: egal ob es im Stehen oder Liegen schläft, muss sie eine Standardgrösse haben, das heisst mindestens 3,5 x 3 m und über 2,3 m hoch sein. Als Bett wird Stroh empfohlen, obwohl manchmal andere Materialien verwendet werden, um zu verhindern, dass sie es fressen und Verdauungsprobleme bekommen.
Ruhezone: mit einer angemessenen Temperatur, geräuschfrei und dunkel.
Kontakt mit der Natur und Bewegungsfreiheit: das Pferd sollte nicht zu viele Stunden im Stall verbringen, sondern im Freien grasen können.
Sicherheit: das Pferd muss sich sicher fühlen und sollte nicht alleine sein oder denken, dass es Raubtiere in der Nähe gibt. Es kann mit anderen Pferden den Raum teilen, solange es keine Konflikte in der Ruhezone gibt.
Das Herdenleben beobachten: beobachten Sie, dass das Zusammenleben friedvoll ist und es keine Aggressionen gibt. In diesem Fall inkorporieren Sie eine starke Stute, um die Aggressionen zu beschwichtigen.

Wissenswertes zum Schlaf von Pferden

Haben Sie schon einmal ein Pferd gähnen sehen?

Ja, Pferde gähnen, aber nicht aus Langeweile oder Schlaf, wie es Menschen tun.

Für sie ist Gähnen ein Zeichen von Stress oder Frustration. Zum Beispiel könnte ein Pferd gähnen, weil es in einem kleinen Bereich eingesperrt ist und mehr Platz will, oder weil es Nahrung sieht, die es fressen möchte und nicht darauf zugreifen kann.

Alle Pferde schlafen gleich viel?

Wie wir erwähnten, schlafen Pferde nicht alle dieselbe Anzahl an Stunden. Aspekte wie das Alter oder Umweltbedingungen können diese Skala variieren. Zum Beispiel schlafen sie im Sommer mehr. Und Fohlen können bis zu 12 Stunden am Tag schlafen.

Träumen Pferde in Farben?

Es ist schwierig, eine Antwort darauf zu haben, doch was wir wissen, ist, dass Pferde Farben sehen, doch nicht wie wir Menschen.

Das Sehen bei Pferden ist dichromatisch, das bedeutet, dass das Sehen auf der Erkennung von zwei Farben basiert, Grün und Blau mit all ihren Intensitäten und Kombinationen.

Schlussfolgerungen

Die Gesundheit unserer geliebten Pferde hängt unter anderem von einer guten Erholung ab.

Für das Wohlbefinden der Pferde ist es wichtig, ihnen einen geeigneten Platz für ihre Erholung zu bieten, besonders wenn sie sich dafür hinlegen.

Es ist erwiesen, dass Pferde, die gut schlafen, nicht an Schlafstörungen leiden und die Schlafqualität verbessern, an Gewicht zunehmen, besser arbeiten und weniger aggressiv mit anderen Pferden umgehen.

Daher muss jeder, der für ein oder mehrere Pferde verantwortlich ist, sich über all diese Konzepte im Klaren sein und sie in die Praxis umsetzen.

Wenn nötig, müssen wir uns von Experten leiten lassen, die uns die Richtlinien zur Verbesserung ihres Wohlbefindens geben.

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