Dr. Uta König von Borstel: Anwendung der Pferdewissenschaften auf das Wohlergehen und die Zucht von Pferden

Heute interviewen wir Dr. Uta König von Borstel, die uns dabei helfen wird, das Verhalten von Pferden sowie die am besten geeigneten Trainingsmethoden für das Wohlergehen des Pferdes besser zu verstehen.

Seit ihrer Kindheit von Pferden umgeben, hat ihre Liebe zu ihnen sie dazu gebracht, sich beruflich dem Studium der Pferde und ihrer Welt zu widmen.

Im Jahr 2003 studierte sie Tierwissenschaften und im Jahr 2007 Tierverhalten und Tierschutz. Anschließend spezialisierte sie sich an der University of Guelph in Kanada auf das Verhalten von Pferden und die Pferdezucht. Sie schloss ihr Masterstudium mit Studien in Tiergenetik und Pferdezucht ab.

Nach ihrer Rückkehr nach Deutschland im Jahr 2008 begann sie, Pferdewissenschaften an der Universität Göttingen zu unterrichten.

Sein Forschungsschwerpunkt liegt auf der Interaktion zwischen Pferd und Reiter, insbesondere auf den physiologischen Aspekten von Stress und dem Wohlergehen des Pferdes in verschiedenen Haltungssystemen.

Er war an der Gründung der International Society for Equitation Science (ISES) beteiligt und forscht auch weiterhin für diese renommierte Institution, die das Wissen über das Verhalten und die Ausbildung von Pferden fördert.

In Zusammenarbeit mit den Wissenschaftlern Andrew McLean, Paul McGreevy und Janne Winther Christensen ist Dr. König von Borstel Mitautorin der zweiten Auflage von „Equitation Science“. Ein grundlegendes Werk, das die Lerntheorie in die Pferdeausbildung integriert und sich dabei auf das Wohlergehen und das natürliche Verhalten von Pferden konzentriert.

Derzeit ist sie Inhaberin des Lehrstuhls für Tierzucht und Biologie an der Justus-Liebig-Universität Gießen. Auf ihrem Hof setzt sie die Theorien, die sie an der Universität lehrt, in die Praxis um und wendet sie auf die Zucht ihrer Hannoveraner Pferde an.

Interview mit Professor Uta König von Borstel

Frau Professor König, wie hat Ihre Liebe zu Pferden begonnen? Hat diese Liebe Ihre Wahl der akademischen Ausbildung beeinflusst?

Ich kann mich nicht daran erinnern, wann es angefangen hat. Diese Liebe und Faszination für Pferde begleitet mich, solange ich denken kann. Und ja, am Anfang fiel mir die Entscheidung sehr schwer. Ich wusste nicht, ob ich etwas im Zusammenhang mit Tieren, Pflanzen oder sogar Mineralien studieren sollte, oder ob ich mich auf Rinder oder Pferde spezialisieren sollte.

Aber alle meine Freunde, meine Familie und meine Lehrer waren sich darüber im Klaren: Ich würde mich den Tieren und insbesondere den Pferden widmen.

Damals liebte ich Pferde, ich betrieb Pferdesport und war ein großer Fan, aber ich war mir nicht sicher, ob ich mich ihnen beruflich widmen wollte. Heute weiß ich, dass meine Freunde Recht hatten, und ich habe das Glück und das Privileg, an einem Punkt zu sein, an dem ich mein Hobby nicht mehr von meinem Beruf trennen kann.

Wann und warum haben Sie sich entschieden, sich der Pferdezucht zu widmen und warum der Hannoveraner Rasse?

Meine Eltern waren Landwirte und mochten Pferde, und meine Großeltern und Urgroßeltern waren Pferdezüchter, sodass ich denke, dass das Interesse an diesen Tieren in meinen Genen liegt.

Außerdem wurde ich in Celle in Niedersachsen (Deutschland) geboren, einem Ort mit einer großen Pferdetradition, vor allem für Hannoveraner. Ich wuchs in einem nahe gelegenen Dorf auf, in dem es unter anderem ein Leistungsprüfungszentrum für Hengste gibt, und verbrachte viel Zeit mit den Pferden eines Freundes der Familie, der zufällig Hannoveraner züchtete.

Das erste Pferd, auf dem ich ritt, war also ein Hannoveraner, und mit dieser Rasse bin ich aufgewachsen. Ich mag ihre sportlichen Fähigkeiten und ihre Vielseitigkeit, aber auch die Verbindung zu meiner Familiengeschichte.

Als ich nach mehreren Jahren in verschiedenen Ländern zu meinem Mann auf seinen Bauernhof zog, war für mich der richtige Zeitpunkt gekommen, wieder eigene Pferde zu züchten. Obwohl ich auch Islandpferde sehr mag, bevorzugen mein Mann und mein Schwiegervater große Pferde. Ihrer Meinung nach sind das „echte“ Pferde. In gewisser Weise musste ich also „nachgeben“.

Unsere erste Stute war ein Hochzeitsgeschenk meines Mannes. Sie war ein wunderschönes Hannoveraner-Stutfohlen, sehr elegant, aber mit viel Trakehner-Blut und arabischen Wurzeln.

Warum ist es Ihrer Meinung nach für Züchter wichtig, das Wissen der Wissenschaft der Reitkunst anzuwenden?

Die Pferdezucht, insbesondere in Deutschland, ist sehr traditionsgebunden. Bis auf wenige Ausnahmen sind Züchter sehr zurückhaltend, wenn es darum geht, neues Wissen zu akzeptieren, und wenn sie es akzeptieren, dann nur sehr langsam.

Zum Beispiel ist die Rittigkeit eines Pferdes eine der wichtigsten Eigenschaften für Reiter und damit auch für Pferdezüchter.

Allerdings ist es aus verschiedenen Gründen sehr schwierig, dieses Merkmal objektiv zu bewerten, da es direkt mit der (subjektiven) Wahrnehmung des Reiters zusammenhängt. Darüber hinaus mangelt es an objektiven Bewertungskriterien und den Richtern fehlen die Mittel, um zwischen Trainingsergebnissen und den Auswirkungen angeborener Merkmale, die die Rittigkeit des Pferdes bestimmen, zu unterscheiden.

Wir könnten eine viel bessere Auswahl dieses Merkmals treffen, wenn wir objektivere Kriterien und Bewertungsmethoden anwenden würden.

Auch in Bezug auf andere Merkmale könnte die Pferdezucht verbessert werden, wenn wir besser zwischen den Auswirkungen des Reiters und den angeborenen Fähigkeiten des Pferdes unterscheiden könnten. Die Wissenschaft des Reitens kann einen großen Beitrag dazu leisten, diese Auswirkungen besser zu differenzieren.

Gibt es ein echtes Engagement für dieses Wissen seitens der Züchter insgesamt?

Nein.

Welche Ziele verfolgen Sie bei der Zucht Ihrer Pferde?

Ich versuche, gesunde, ausgeglichene Pferde mit hoher sportlicher Leistungsfähigkeit zu züchten, die sich durch ihre Bewegungen und ihren Charakter auszeichnen.

Sie eignen sich besonders für die Dressur auf hohem Niveau, können aber gleichzeitig auch in anderen Disziplinen wie Wettkämpfen, Springreiten oder Wanderreiten eingesetzt werden.

Trotz des genetischen Antagonismus zwischen Dressur und Springen halte ich es nicht für eine gute Idee, sich nur auf eine Disziplin, insbesondere die Dressur, zu konzentrieren. Denn mit der Zeit werden wir Pferde haben, die auf eine Sache hoch spezialisiert sind, aber für andere Dinge nicht nützlich sind.

Aus ethischer Sicht ist dies ein Problem, da die überwiegende Mehrheit der Reiter nicht hochspezialisiert ist und ein vielseitiges Pferd bevorzugt, was bereits zu Konflikten zwischen Reiter und Pferd führt.

Andererseits führt diese sehr spezifische Art der Zucht zu gesundheitlichen Problemen. Außerdem war die klassische Dressur ursprünglich nie als Selbstzweck gedacht, sodass es in gewisser Weise paradox ist, dass heutzutage Pferde gezüchtet werden müssen, die auf diese Disziplin spezialisiert sind.

Ab welchem Alter halten Sie es für angebracht, dass das Fohlen nicht mehr von seiner Mutter trinkt?

Diese Frage lässt sich nur schwer allgemein beantworten. Bei der Entwöhnung müssen die verfügbaren Ressourcen für das Fohlen, die Stute und den zukünftigen Nachwuchs berücksichtigt werden, falls die Stute trächtig ist. Wir müssen auch über die Bedingungen nachdenken, unter denen wir diese Tiere aufziehen werden.

Wenn die Stute gesund und in guter Verfassung ist und nicht erneut trächtig ist, kann sie das Fohlen problemlos etwa ein Jahr lang bei sich behalten, insbesondere in Regionen, in denen es möglich ist, sie auch im Herbst und Winter draußen oder in einem großen Gehege zu halten.

Andererseits haben die meisten unserer Untersuchungen nicht gezeigt, dass eine frühe Entwöhnung kontraproduktiv ist, selbst wenn sie im Alter von vier Monaten erfolgt.

Ich glaube jedoch nicht, dass dies ausreicht, um das Fehlen von Unterschieden im Stressniveau zu beweisen, sondern es liegt eher an der mangelnden Vergleichbarkeit der Stressreaktionen in verschiedenen Altersstufen.

Unter normalen Umständen würde ich daher nicht empfehlen, Fohlen vor dem Alter von sechs Monaten abzusetzen.

Meiner Erfahrung nach ist die Natur weise und es gibt einen Grund, warum sich Tiere auf diese Weise entwickelt haben. Zum Beispiel säugen wilde Stuten ihre Jungen etwa ein Jahr lang, bis das nächste Fohlen geboren wird, solange der Ernährungszustand der Stute dies zulässt. Die Maßnahmen, die wir Menschen ergreifen, können in dieser Hinsicht fast nie mit der Evolution mithalten.

Deshalb entwöhne ich unsere Fohlen persönlich nicht vor einem Alter von etwa einem Jahr. Und ich lasse die Stuten nicht jedes Jahr decken, um zu vermeiden, dass das Fohlen mit dem neuen Embryo um Ressourcen konkurrieren muss.

Wie wichtig ist die Art und Weise, wie ein Pferd aufgezogen und genutzt wird, für seine Gesundheit und sein Wohlergehen?

Die Art und Weise, wie ein Pferd aufgezogen wird, bestimmt seinen Gesundheitszustand und seinen Charakter. Ein junges Pferd muss beispielsweise mit anderen Pferden zusammen aufwachsen, um seine sozialen Fähigkeiten voll zu entwickeln. Und wenn möglich, sollte die Gruppe groß sein und Pferde unterschiedlichen Alters umfassen.

Außerdem ist es sehr wichtig, dass junge Pferde die nötige körperliche Bewegung erhalten, um ein gesundes und starkes Skelettsystem zu entwickeln.

Bei Pferden, die in einer Gruppe in einem Stall leben, hat sich gezeigt, dass die Bewegungsmenge, die sie beim Grasen erhalten, für eine optimale Skelettentwicklung zu gering ist, und dass eine Erhöhung dieser Menge sehr positive Ergebnisse bringt.

Was wir niemals tun sollten, ist, ein junges, gesundes Pferd in einer Einzelbox zu halten, da dies sowohl seiner körperlichen als auch seiner geistigen Gesundheit schadet.

Was sind Ihrer Meinung nach die wichtigsten Herausforderungen, auf die Pferdezüchter achten sollten?

Auf diese Frage gibt es so viele Antworten wie es Pferderassen gibt:

Für einige Rassen besteht die größte Herausforderung darin, die genetische Vielfalt zu verwalten und Erbkrankheiten zu vermeiden. Bei anderen Rassen sind die Probleme zu extreme Phänotypen, die Risiken für das Wohlergehen der Tiere und das Risiko der sozialen Ächtung darstellen. In der Praxis stellt der wirtschaftliche Faktor für viele Pferdezüchter auch eines der größten Probleme dar.

Ich persönlich bin auch der Meinung, dass Züchter sich bemühen sollten, sicherzustellen, dass die Menschen, die ihre Pferde kaufen, gute Trainingsmethoden anwenden und ihre Pferde unter guten Bedingungen halten, die ihr Wohlergehen gewährleisten.

Pferdegenetik

Haben Sie in Ihrem Zuchtprogramm Klon- oder Embryotransfertechniken eingesetzt?

Bisher habe ich sie bei unseren Pferden nicht eingesetzt. Tatsächlich sind diese Techniken in der Welt des Pferdesports viel weniger verbreitet und werden in unserer Gesellschaft weniger akzeptiert als beispielsweise in Südamerika.

Bei Rindern wenden wir sie jedoch gelegentlich an. Für unsere Hochzeit schenkte ich meinem Mann ein Paket mit Embryonen von Milchkühen. Leider wurde aus diesem Paket mit sechs Embryonen nur ein Kalb geboren, und zu allem Übel war es ein Männchen. Heute ist er jedoch ein hervorragender Viehzüchter, der in nationalen Ranglisten Preise gewonnen hat.

Kommt Inzucht in der Pferdezucht bei einer bestimmten Rasse vor oder handelt es sich um ein isoliertes Phänomen?

Inzucht kann einfach als Fortpflanzung zwischen verwandten Individuen definiert werden. Je nachdem, wie weit man im Stammbaum zurückgeht, ist Inzucht daher in jeder Pferdepopulation vorhanden.

Welcher Prozentsatz an Inzucht kann als Problem angesehen werden und was empfehlen Sie in diesen Fällen?

In der Wissenschaft sagen wir, dass eine Zunahme von mehr als 1 % pro Jahr in einer Population vermieden werden sollte, aber diese Zahl bedeutet natürlich nicht viel für den einzelnen Züchter.

In der Praxis müssen viel mehr Faktoren berücksichtigt werden, wie z. B. die Gesamtgröße der Population, der allgemeine Gesundheitszustand, die Prävalenz von Erbkrankheiten usw.

Die beste Lösung, die die Wissenschaft derzeit zu bieten hat, ist die Verwendung von Zuchtprogrammen, die Inzucht minimieren. Es wird empfohlen, die Paarungen auf der Grundlage der Theorie des optimalen genetischen Beitrags durchzuführen. Das Problem ist jedoch, dass, wenn wir versuchen, Inzucht zu vermeiden, der Verwandtschaftsgrad in der nächsten Generation zunimmt, sodass es noch schwieriger wird, sie in dieser zweiten Generation zu vermeiden.

In Pferdepopulationen, in denen Inzucht ein Problem darstellt, entweder weil Züchter sie für eine gute Praxis halten oder weil die Population klein ist, sollten Zuchtverbände die oben genannten Paarungsprogramme nutzen.

Diese Programme werden die Inzucht über mehrere Jahrzehnte hinweg minimieren und den Züchtern dabei helfen, die optimalen Hengste für ihre Stuten zu finden. Sie werden sogar in der Lage sein, den maximal zulässigen Inzuchtanteil für eine bestimmte Paarung festzulegen.

Beeinflusst die Genetik des Pferdes sein Verhalten oder hängt es eher von der Art der Ausbildung und dem Umgang mit dem Pferd ab?

Die Domestizierung wurde durch die Auswahl zur Veränderung des Verhaltens von Pferden vorangetrieben (z. B. um gefügigere Tiere zu erhalten). Daher ist es nicht ungewöhnlich, dass die meisten Verhaltensmerkmale vererbt werden und daher durch selektive Zucht relativ einfach verändert werden können, solange objektive Bewertungs- und Auswahlmethoden angewendet werden.

Die Umwelt, d. h. die Art und Weise, wie wir Pferde züchten, trainieren und mit ihnen umgehen, hat jedoch einen viel größeren Einfluss auf das Verhalten.

Das Verhalten des Pferdes

Könnten Sie zusammenfassen, wie Pferde lernen, auf die Hilfen des Reiters sicher zu reagieren?

Zunächst einmal ist es wichtig, dass sich das Pferd sicher und wohl fühlt, wenn wir ihm etwas Neues beibringen, indem wir ihm eine neue Hilfe geben. Daher müssen wir einen Ort auswählen, der ihm vertraut ist und an dem es in der Nähe seiner Herdenkameraden sein kann.

Nur wenn das Pferd entspannt, aber aufmerksam ist, kann es neue Verhaltensweisen ausprobieren, ohne Flucht- oder gar gefährliche Kampfreaktionen zu zeigen.

1. Ich empfehle, das Pferd zunächst vom Boden aus mit einigen sehr grundlegenden Reaktionen zu trainieren, wie z. B. Anhalten oder Vorwärtsgehen, um das Pferd in verschiedenen Situationen unter Kontrolle zu halten. Idealerweise sollten vom Boden aus die gleichen Signale (im Falle von taktilen Signalen) verwendet werden, die auch beim Reiten des Pferdes verwendet werden. Oder zumindest sehr ähnliche Signale. Sobald der Reiter auf dem Pferd sitzt, ist es für das Pferd viel einfacher zu erkennen, was von ihm verlangt wird. Dies führt zu weniger Verwirrung und damit zu weniger gefährlichen Situationen. Anfangs müssen wir das Pferd vielleicht in bestimmte Situationen bringen, um die richtige Reaktion auf ein Signal zu erhalten.
2. In anderen Trainingseinheiten beginnen wir damit, das Pferd an eine Reihe von Reizen zu gewöhnen, die mit dem Reiten verbunden sind, wie z. B. das Tragen des Sattels oder des Gurtes. Später sollten wir etwas Gewicht auf den Rücken legen. Diese Gewöhnung sollte schrittweise erfolgen, um angstbedingte Reaktionen zu vermeiden.
3. Sobald das Pferd keine Reaktion mehr auf den Sattel und die restliche Ausrüstung zeigt und wir die grundlegenden Impulse, es zum Anhalten, Vorwärtsgehen und Wenden zu bringen, unter Kontrolle haben, können wir es reiten und von dort aus mit den Signalen arbeiten, die es bereits kennt.

In allen Phasen ist es wichtig, die Prinzipien der Lerntheorie zu respektieren.

Zum Beispiel sollte man den Druck verringern, wenn das Pferd die richtige Reaktion zeigt, und den gesamten Lernprozess in verschiedene Schritte unterteilen, um es dem Pferd zu erleichtern. Auf diese Weise werden wir die Reaktionen allmählich formen, bis wir die endgültige Reaktion erhalten.

Wenn wir die Arbeit auch durch positive Verstärkung ergänzen, indem wir sie mit einer Liebkosung oder Futter belohnen, erhöhen wir die Motivation und fördern eine positive Einstellung.

Welche Reaktionen müssen Pferde fürchten? Ist es möglich, diese Reaktionen durch Training zu kontrollieren?

Pferde reagieren auf Angst sowohl verhaltensmäßig als auch physiologisch, und diese Reaktionen hängen sehr stark vom Tier und der Situation ab.

In jedem Fall ist es jedoch durchaus möglich, sie durch Training zu kontrollieren:

• Eine direkte Gewöhnung an angstauslösende Reize ist sehr effektiv, obwohl man sich anfangs am besten auf ähnliche Reize beschränkt.
• Das Pferd darauf zu trainieren, gut auf unsere Signale zu reagieren, ist ebenfalls sehr effektiv, da ein Pferd, das durch unsere Hilfen unter Kontrolle gehalten wird, nicht so leicht durch den Reiz der Angst abgelenkt wird und sich stattdessen auf unsere Signale konzentriert.

Einige Untersuchungen zeigen, dass Pferde, die darauf trainiert sind, eine bestimmte Haltung einzunehmen, die normalerweise mit ruhigem Verhalten in Verbindung gebracht wird, auch physiologisch mit weniger Angst reagieren, wenn sie aufgefordert werden, dieselbe Haltung in einer Situation einzunehmen, die ihnen Angst macht.

Sind die kognitiven Mechanismen von Pferden fortgeschritten? Können wir sagen, dass Pferde fühlen und denken?

Ja, natürlich. Wir wissen mit Sicherheit, dass Pferde verschiedene Emotionen empfinden können. Pferde können auch denken, wenn auch auf einer evolutionären Ebene, die sich stark von der des Menschen unterscheidet. Pferde sind vielleicht nicht in der Lage, logisch zu denken, zumindest nicht in dem Maße wie wir, aber sie sind beispielsweise in der Lage, Erinnerungen zu verarbeiten und daraus Informationen zu gewinnen.

Welche Faktoren beeinflussen die kognitiven und sozialen Fähigkeiten von Pferden?

Diese Fähigkeiten sind komplexe Merkmale und werden daher von einer Vielzahl genetischer und äußerer Faktoren beeinflusst.

Neben der Veranlagung der Rasse und der genetischen Zusammensetzung jedes einzelnen Individuums gibt es weitere äußere Faktoren, die einen erheblichen Einfluss haben, wie z. B. die Erfahrung, insbesondere die in jungen Jahren mit anderen Pferden und mit Menschen gesammelten Erfahrungen.

Allgemein gesagt ermöglicht eine reiche und vielfältige Umgebung die Entwicklung solider kognitiver und sozialer Fähigkeiten. Bei jungen Pferden bedeutet dies, dass sie in einer Gruppe leben und so viel wie möglich auf die Weide gehen.

Es hat sich auch gezeigt, dass Pferde „lernen können, zu lernen“. Daher ist es ratsam, dass wir als Menschen mit jungen Pferden in Kontakt stehen und ihnen verschiedene Lernherausforderungen stellen. Dies kann ihnen später nützlich sein, wenn sie Dinge im Zusammenhang mit dem Reiten lernen müssen.

Beeinflussen bestimmte Gebisse und Zügel sowie der Umgang mit den Zügeln die Wahrnehmung von Schmerzpunkten und Schmerzen beim Pferd?

Bei unseren Untersuchungen konnten wir keine wesentlichen Unterschiede bei den Triggerpunkten in Bezug auf verschiedene Gebisse feststellen.

Diese Studien zeigten, dass es keine Unterschiede bei der freiwilligen Akzeptanz der Zügelspannung gibt, wenn verschiedene Gebisse und Zaumzeug ohne Gebiss verwendet werden, es sei denn, die Zaumzeuge waren viel härter (d. h. mit einem harten, dünnen Nasenriemen oder Gebissen mit Hebelwirkung).

Je nachdem, wie wir die Zügel halten, nimmt das Pferd jedoch die Unterschiede wahr. Pferde, die von Reitern geritten wurden, die weniger stabilen Kontakt mit den Zügeln hatten, zeigten viel mehr Reaktionen in Bezug auf die Triggerpunkte, und Reiter, die die Zügel in einer Hand hielten, konnten sie stabiler halten.

Der Unterschied liegt nicht so sehr in der Ausrüstung, sondern in der Art und Weise, wie wir als Reiter auf das Pferd einwirken.

Wir haben auch festgestellt, dass Reiter, die eine Art Zaumzeug verwenden, das das Öffnen des Kiefers verhindert (d. h. Zaumzeug mit Nasenriemen, wie z. B. bei der Dressur), mit mehr Spannung auf den Zügeln reiten. Dies wirkt sich auf das Wohlergehen des Tieres aus, da die Pferde in diesem Fall dem Druck nur durch (übermäßige) Beugung des Halses entkommen können.

In Reitställen hört man oft den Ausdruck: „Dieses Pferd ist faul, es arbeitet nicht gern.“ Sind Pferde faul oder hängt dieses Verhalten mit der Art und Weise zusammen, wie sie trainiert wurden?

Biologisch gesehen haben sich Pferde so entwickelt, dass sie lange Strecken zurücklegen können, dabei aber Energie sparen. Wenn sie jedoch die Wahl haben, vermeiden sie unnötige Bewegungen, insbesondere bei höherem Tempo. Wenn nötig, können sie sich jedoch mit Leichtigkeit schneller und über längere Strecken bewegen.

Daher sollte sich ein gesundes und gut trainiertes Pferd bereitwillig bewegen und dies auch weiterhin tun, es sei denn, es wird aufgefordert, etwas anderes zu tun.

Meiner Erfahrung nach ist ein Pferd faul, wenn es Schmerzen hat, insbesondere wenn es vorher nicht so war oder wenn es mit einem Reiter fauler ist als in freier Bewegung.

Zum Beispiel können schlecht geschnittene Hufe, ungeeigneter Hufbeschlag, ein schlecht sitzender Sattel und unzählige weniger offensichtliche Umstände dem Tier mehr oder weniger dauerhafte Schmerzen bereiten, und diese Situation kann sich verschlimmern, wenn sich das Pferd mit dem Reiter darauf bewegt.

Auch eine schlechte Ausbildung kann die Ursache für diese Schmerzen oder Frustration sein, oder das Pferd hat sich gegenüber den Hilfen des Reiters abgestumpft. Je nach Charakter sind manche Pferde schwer zu reiten, aber viele andere reagieren einfach nur widerwillig, was wir als Faulheit wahrnehmen.

Wie können wir feststellen, welches Pferd am einfachsten zu reiten ist? Wovon hängt es ab, wie einfach ein Pferd zu reiten ist?

(Gelächter) Das ist eine der Fragen in der Forschung, und ich arbeite seit etwa 10 Jahren daran, und bisher habe ich keine einzige Antwort gefunden...

Viele Aspekte müssen berücksichtigt werden: die Fähigkeit des Pferdes, unsere Signale zu verstehen und zu lernen; sein Charakter, z. B. in Bezug auf die Art und Weise, wie es auf unsere Fehler oder äußere Störungen reagiert; seine Konformation und die Art und Weise, wie es sich bewegt (z. B. wie die Struktur des Vordermittels dies beeinflusst); wie sensibel, ausgeglichen und flexibel das Tier ist usw.

Zum Beispiel können das Auftreten bestimmter Verhaltensmuster und die Spannung in den Zügeln für uns sehr nützlich sein, um die Interaktion zwischen Pferd und Reiter objektiver zu messen, aber das deckt natürlich nur einen kleinen Teil der Reitfähigkeit des Pferdes ab. Außerdem müssten wir sehr gut zwischen den Auswirkungen des Reiters und den Auswirkungen des Pferdes unterscheiden, und das ist in der Praxis schwierig.

Dressur und Ausbildung von Pferden

Sie züchten nicht nur Pferde, sondern bilden sie auch aus. Ab welchem Alter beginnen Sie mit der Ausbildung der Pferde, die Sie gezüchtet haben?

Pferde lernen bei jeder Interaktion mit uns. In Wirklichkeit beginne ich also mit dem Training am ersten Lebenstag. Oder sogar noch früher, wenn ich die Stuten behandle und trainiere, denn die Beziehung, die sie zu uns haben, hat großen Einfluss auf die Einstellung des Fohlens gegenüber Menschen.

Wenn ich die verschiedenen täglichen Aufgaben erledige, wie z. B. den Stall ausmisten, und ein Fohlen im Weg steht, bitte ich es, zurückzugehen oder nach links oder rechts zu gehen, indem ich mit der Hand Druck ausübe. Wenn möglich, auf die gleichen Körperteile, die später beim Reiten benutzt werden.

Auf diese Weise lernen die Fohlen von Anfang an, dem Druck nachzugeben, und wenn ich anfange, sie zu reiten, fällt es ihnen viel leichter zu lernen, zurückzuweichen oder sich zu drehen.

Arbeiten Sie schon in jungen Jahren mit ihnen von Hand (nicht beritten)?

Ja, wie ich oben erklärt habe, fange ich schon in sehr jungen Jahren an, obwohl ich es eher spielerisch als in den geplanten Trainingseinheiten mache. Aus diesem Grund stelle ich nur sehr geringe Anforderungen an sie und das ganz allmählich.

Da ich oft allein mit unseren Pferden arbeite, habe ich außerdem den Vorteil, dass sie bereits mit einigen grundlegenden Hilfen wie Anhalten, Gehen oder Wenden vertraut sind, bevor ich sie zum ersten Mal reite. Ebenso wie mit den Reizen, die sie beim Reiten erschrecken können.

Neulich zum Beispiel kletterte unsere vierjährige Tochter über einen Zaun und als ich es bemerkte, hatte sie einen Topf – einen Plastiktopf – auf den Rücken einer jungen Stute gestellt. Natürlich empfehle ich das nicht, schon allein aus Sicherheitsgründen für unsere Kinder, aber solche Dinge passieren. Auf diese oder ähnliche Weise lernen unsere Pferde von Anfang an, keine Angst zu haben, wenn etwas ihren Rücken berührt oder auf sie fällt.

Als der Topf schließlich zu Boden fiel, schaute das Fohlen ihn nur an, weil es nicht das erste Mal war, dass ihr so etwas passierte. Auf diese Weise ist es für das Pferd nicht stressig, wenn man auf ihm reitet, und es ist viel sicherer für mich.

Da ich so früh anfange, kann ich den Lernprozess in sehr kleine Schritte unterteilen, zuerst den Sattel hinzufügen, dann den Reiter auf dem Rücken, und so wird jeder neue Reiz zu den bereits bekannten hinzugefügt.

*Richter und Reiter bei Reitwettbewerben achten auf eine bestimmte Position des Kopfes und des Halses des Pferdes. Wie kann diese Position erreicht werden, ohne das Verhalten des Pferdes zu beeinträchtigen?

Idealerweise sollte ein Pferd trainiert werden, ohne es auf eine bestimmte Tätigkeit festzulegen, sondern es selbst herausfinden zu lassen, welche Tätigkeit ihm am meisten zusagt. Wenn wir das Pferd richtig trainieren, werden wir mit zunehmender Gewöhnung höchstwahrscheinlich die gewünschten Ergebnisse erzielen.

Dieser Prozess kann jedoch Zeit in Anspruch nehmen, und viele Reiter möchten, dass das Pferd sofort perfekt aussieht. Eine bestimmte Kopf- und Halsposition beeindruckt in der Regel die Richter oder das Publikum.

In diesen Fällen sollten Reiter, anstatt das Pferd mit den Zügeln oder anderen Hilfsmitteln zu einer gewünschten Haltung zu zwingen, Techniken anwenden, um diese Haltungen schrittweise mit spezifischen Hilfen zu erreichen und diese Veränderungen in der Kopfhaltung zu markieren.

Welchen Einfluss haben die verschiedenen Reitdisziplinen, wie Westernreiten oder Dressur, auf die Lernfähigkeit des Pferdes und sein Verhalten beim Reiten?

In jeder Disziplin gibt es unterschiedliche Ansätze, um Reitern beizubringen, wie sie mit ihrem Pferd kommunizieren können, und diese Ansätze haben wahrscheinlich mit den Ursprüngen der Disziplin zu tun. Zum Beispiel Disziplinen, die mit der Arbeit zu tun haben oder von der Kunst inspiriert sind.

Nach meiner Beobachtung wird die Kommunikation mit dem Pferd beim Westernreiten in relativ einfache Schritte und Hilfen unterteilt, die sowohl Pferd als auch Reiter leicht erkennen können. Dadurch sind die Grundkonzepte für einen Reitanfänger relativ leicht zu erlernen. Dadurch wird die Wahrscheinlichkeit verringert, dass Reiter widersprüchliche Hilfen geben, die das Pferd verwirren oder stressen könnten.

Bei anderen Reitstilen liegt der Schwerpunkt eher auf der Reitkunst und es wird viel Wert auf die komplexe Interaktion verschiedener Hilfen gelegt. Dies erschwert es Anfängern, die grundlegenden Signale zur Kontrolle eines Pferdes zu erlernen, was oft zu größerer Verwirrung oder sogar Stress und unangemessenen Bestrafungen für das Pferd führt.

Wenn ein Reiter hingegen die Reittheorien leicht nachvollziehen kann, kann das Pferd schneller lernen und bleibt ruhiger, weil der Reiter die Dinge klarer formuliert.

Außerdem gibt es verschiedene Disziplinen, die eher auf ein entspanntes und ruhiges Verhalten als auf ein aufgeregtes und überdrehtes Verhalten Wert legen, was zu einem unterschiedlichen Grad an Entspannung führt und wiederum auch die Fähigkeit des Pferdes beeinflusst, neue Aufgaben zu erlernen.

Aktivitäten im Reittourismus

Haben Sie schon einmal einen Reiturlaub in einem anderen Land gemacht?

Nein, tatsächlich habe ich das letzte Mal vor fast 20 Jahren einen Urlaub von mehr als zwei Tagen gemacht. Aber dank meines Jobs komme ich viel in andere Länder und besuche einige tolle Reitanlagen.

Außerdem habe ich in verschiedenen Ländern wie Island, Schweden und Kanada, die auch bei vielen Deutschen als Urlaubsziele beliebt sind, mit Pferden gelebt und gearbeitet. Zu diesem Job gehören auch viele Aktivitäten wie das Hüten von Schafen zu Pferd, also Tätigkeiten, die andere gerne in ihrem Urlaub machen würden.

Was sind Ihrer Meinung nach die besten Pferderassen für den Reittourismus?

Ich würde mich nicht für eine bestimmte Rasse entscheiden. Die Anforderungen sind je nach Gelände und Aktivität unterschiedlich, aber am wichtigsten ist, dass die Pferde einen ruhigen Charakter haben, sanftmütig, widerstandsfähig und sicher sind und viel Geduld haben, um die Fehler der Reiter zu tolerieren.

Und ich denke, dass die peruanischen Pasopferde all diese Anforderungen erfüllen!

Ich sehe, Sie kennen Paso Peruanos, sind Sie schon einmal auf ihnen geritten?

Ja, natürlich, ich habe von ihnen gehört. Ich wurde um Rat gefragt, was die Erbkrankheit Demyelinisierende Suspensiv-Ligamentose betrifft, die leider besonders Paso Peruanos betrifft.

Leider hatte ich noch keine Gelegenheit, auf einem Paso zu reiten, aber natürlich würde ich es gerne einmal versuchen. Da ich andere Paso-Pferde kenne, kann ich mir vorstellen, wie gut sie sich reiten lassen müssen!

Kennen Sie Argentinien? Würden Sie gerne einmal auf einem Paso Peruano in Argentinien reiten?

Noch nicht, aber ich wollte schon immer mal nach Argentinien reisen (ich liebe Tango!). Mit einem Paso Peruano durch Argentinien zu reisen, scheint mir die perfekte Kombination zu sein.

Danksagung und Schlussfolgerungen

Vielen Dank an Dr. Uta König von Borstel, dass sie ihr Wissen mit uns geteilt hat.

Es ist ein Privileg, entdeckt zu haben, wie Studien in der Wissenschaft der Reitkunst dazu beitragen können, das Wohlergehen von Pferden zu verbessern.

Hoffen wir, dass diese Studien und ihre Ergebnisse so bald wie möglich mit Züchtern, Menschen, die im Reittourismus tätig sind, und Reitbegeisterten geteilt werden. Auf diese Weise können sie sie in die Praxis umsetzen und das Wohlergehen von Pferden und die Beziehung zwischen Pferd und Reiter verbessern.