Wie Pferde lernen (Teil I)

Haben Sie sich jemals gefragt, warum Pferde auf die Signale oder Hilfen des Reiters reagieren? Im Schritt gehen, traben, galoppieren, über einen Zaun springen ...

In diesem Artikel möchten wir Ihnen die Kunst der Pferdeausbildung aus unserer Erfahrung heraus näher bringen. Wir erklären, wie wir unseren Paso Peruanos beibringen, unseren Anweisungen zu folgen.

Einführung in die Pferdeausbildung

Wenn Sie mit dem Reiten beginnen, erscheint es Ihnen selbstverständlich, dass Ihr Pferd sich vorwärtsbewegt, wenn Sie mit den Beinen Druck ausüben. Oder dass es anhält, wenn Sie an den Zügeln ziehen. Oder dass es sich dreht, wenn Sie nur an einem Zügel ziehen.

Aber diese scheinbar natürlichen Reaktionen sind dem Pferd nicht angeboren. Jemand musste es ihm beibringen, bevor Sie aufgestiegen sind.

Es ist wichtig zu betonen, dass diese Bewegungen bereits in der Genetik des Pferdes verankert sind. Sie sind Teil seines Verhaltens. Das Pferd weiß, wie es sich nach Belieben im Schritt, Trab oder Galopp bewegen kann. Es springt, hält an und wendet sich von selbst.

Tatsächlich ist ein neugeborenes Fohlen in der Lage, auf seinen Beinen zu stehen, und beginnt nach kurzer Zeit, neben seiner Mutter zu gehen und neben ihr zu galoppieren, wenn es vor einer Gefahr fliehen muss.

Wenn wir jedoch von der Ausbildung eines Pferdes sprechen, meinen wir, dass wir es dazu bringen, diese Bewegungen auszuführen, die bereits in seinen neuronalen Verbindungen verankert sind, wenn wir auf ihm sitzen und ihm ein bestimmtes Signal geben.

Mit anderen Worten konditionieren wir seine natürlichen Bewegungen so, dass es sie ausführt, wenn wir ihm eine bestimmte Anweisung geben.

Was ist die beste Methode, um einem Pferd etwas beizubringen?

Dies ist ein Thema, das seit Menschengedenken heiß diskutiert wird. Die Frage ist sehr umfassend, da Pferde auch durch Gewöhnung lernen.

Die Tatsache, dass sie sich reiten lassen, ist ein klares Beispiel.

Wenn wir auf ein Pferd steigen, geben wir ihm kein bestimmtes Signal, aber wenn wir versuchen, aufzusteigen, wird es uns tragen, solange wir es auf eine bestimmte Art und Weise tun, ohne sich aufzubäumen oder mit Flucht zu reagieren.

Als der Mensch begann, auf Pferden zu reiten, wurde die Ausbildung von Pferden auf sehr unterschiedliche Weise und mit unterschiedlichen Ergebnissen durchgeführt.

Leider überwog fast immer der wahllose Einsatz von Gewalt. Diese schmerzhafte Situation hält in bestimmten Fällen bis heute an, insbesondere bei Feldtrainern.

Andere Kulturen versuchten jedoch, durch Beobachtung zu interpretieren, wie sie das Pferd mit dem Menschen vertraut machen konnten. Dabei stellten sie fest, dass es am wichtigsten war, das Pferd davon abzuhalten, zu fliehen. Dies ist der äußere Ausdruck der stärksten Emotion, die diese Tiere empfinden: Angst.

Das Pferd hat diesen Fluchtinstinkt im Laufe seiner Evolution mit großer Sensibilität entwickelt, was ihm bis heute das Überleben angesichts seiner Raubtiere ermöglicht hat.

Was die Wissenschaft zu unserem Wissen über Pferde beiträgt

Seit Genofontes (450 v. Chr.), einem griechischen Militär, Historiker und Philosophen, der die beiden ältesten und berühmtesten Abhandlungen über die Reitkunst, Hippike und Hipparchikós, verfasste, gab es große Meister der Reitkunst. In ihnen legte er den Grundstein für das Anreiten und die Ausbildung junger Pferde.

Später, zwischen dem 16., 17., 18. und 19. Jahrhundert, traten Meister wie Federico Grisone, Graf Cesare Fiaschi, Giovanni Battista Pignatelli, Antoine de Pluvinel, William Cavendish, François Robinchon de la Guérinière und D'Aurbergne François Baucher auf.

Und von ihnen kommen wir in die Gegenwart, wo wir Dompteure finden, die in ländlichen Aufgaben ausgebildet wurden, und andere, die besser als Flüsterer, rationale oder natürliche Dompteure bekannt sind.

Aber die Schlüsselfrage bleibt dieselbe:

Was ist der richtige Weg, um Pferde zu trainieren und zu zähmen?

Meiner Meinung nach wurde diese Frage beantwortet, als das Thema zum Gegenstand wissenschaftlicher Studien wurde.

Die Theorie des Lernens bei Pferden basiert auf drei Säulen:

Die Studien der Ethologie, der Wissenschaft, die das Verhalten von Tieren als Ergebnis ihres Evolutionsprozesses untersucht.
Die Wissenschaftler, die sich der Erforschung der Lernmechanismen von Pferden und anderen Tieren widmen, unabhängig davon, ob sie vom Menschen domestiziert wurden oder nicht.
Die Entstehung von Theorien über den menschlichen Behaviorismus, wie sie unter anderem von Skinner und Watson oder den Studien von Pavlov erläutert wurden.

Derzeit können wir den australischen Zoologen Andrew McLean und McGreevy hervorheben, die zusammen mit vielen anderen dazu beigetragen haben, die Grundlagen für die wissenschaftlichen Prinzipien zu schaffen, die das Lernen von Pferden regeln.

Obwohl die Techniken der großen Meister der Reitkunst es schaffen, Pferde mit Anwendung zu trainieren, ist es ihnen nicht gelungen, einen theoretischen Körper auf der Grundlage ihrer Prinzipien zu schaffen, wie es die Equine Learning Theory tut.

Letztere ermöglicht es, die Komplexität des Verhaltens von Pferden auf eine Weise zu erklären, die an andere Menschen weitergegeben werden kann.

Darüber hinaus wird die wissenschaftliche Arbeit, die die Grundlagen für diese Theorie gelegt hat, ständig weiterentwickelt. Dank dieser Fortschritte können wir unsere Pferde heute sicher und unter Gewährleistung ihres Wohlergehens trainieren und unterrichten.

In diesem Artikel werden die wichtigsten theoretischen Grundlagen in stark zusammengefasster Form vorgestellt. Wenn Sie jedoch Interesse haben, finden Sie weitere Informationen im Artikel „Die Anwendung der Lerntheorie in der Pferdeausbildung“, der von Andrew McLean und Janne Winther Christensen im Sevier veröffentlicht wurde.

Ich empfehle Ihnen auch, sich an die ISES (International Society for Equitation Science) zu wenden, wo Sie die Prinzipien und Konzepte finden, die die Wissenschaft dank ihrer jährlichen Konferenzen in die Welt der Pferde einbringt.

Meine eigene Suche, Pferde zu unterrichten

Es gibt viel Literatur über verschiedene Arten der Zähmung oder des Unterrichts von Pferden, die als Rational Dressage, Natural Dressage, Indian Dressage usw. bekannt sind.

Als Pferdezüchter und Gründer von Ampascachi habe ich mich mit den Grundlagen all dieser Methoden befasst, sowohl in Büchern verschiedener Autoren als auch durch die Teilnahme an Kursen, die von einigen von ihnen angeboten wurden.

Ich muss sagen, dass sie einen großen Fortschritt darstellen, da keine von ihnen gewalttätige Methoden anwendet.

Meiner Meinung nach bieten sie jedoch keine vollständige Beschreibung der spezifischen Mechanismen, wie man Pferde unterrichtet oder wie man den Prozess der Ausbildung oder des Zureitens eines Pferdes Schritt für Schritt vorantreibt.

Das hat mich sehr verwirrt, bis ich vor etwas mehr als 15 Jahren zufällig auf ein Buch stieß, das mir die Augen öffnete und mir sehr klare und konkrete Konzepte lieferte, die auf wissenschaftlichen Erkenntnissen basierten und zeigten, wie Pferde sind, wie sie lernen und was man ihnen beibringen kann.

Ich will damit nicht sagen, dass dieses Buch wie die heiligen Schriften funktioniert, die Quelle, aus der der Mensch in der Antike Antworten auf alle ethischen und existenziellen Probleme fand, mit denen er konfrontiert war. Aber als ich das Problem mit einem sehr soliden Argument betrachtete, gab es mir die Möglichkeit, auf diesem Weg der Wissenschaft fortzufahren, um mein Wissen über das Thema zu vertiefen.

Fast sofort beschlossen wir, diese theoretischen Prinzipien in unserem Gestüt für Peruanische Paso-Pferde in Ampascachi in die Praxis umzusetzen.

Zu diesem Zweck haben wir ein auf diesen Prinzipien basierendes Dressur- und Trainingsprotokoll entwickelt, das sofort zu Ergebnissen führte. Wir waren begeistert zu sehen, dass die Pferde lernten, ohne auf zweifelhafte Praktiken zurückgreifen zu müssen, die von einigen wenigen propagiert werden, die sich damit brüsten, die Kommunikation mit Pferden zu verstehen, ohne erklären zu können, wie und warum sie dies tun.

Seitdem lassen wir nur noch Personen unsere Pferde trainieren, die von uns in den Grundsätzen und Praktiken der Lerntheorie geschult wurden, einem Fachgebiet, das sich ständig weiterentwickelt.

Das Buch, auf das ich mich beziehe, heißt: „Die Wahrheit über Pferde“.

Ich muss zugeben, dass ich den Titel etwas anmaßend fand, da in der Wissenschaft die Wahrheit nie erreicht wird. Sie existiert nur so lange, bis neue Erkenntnisse sie verändern.

Aber genau dieser herausfordernde Titel hat mich dazu gebracht, das Buch zu kaufen.

Beim Lesen konnte ich auf wissenschaftlicher Basis klar verstehen:

Wie das Gehirn eines Pferdes aussieht und wie es funktioniert.
Welche Verhaltensweisen für Pferde aufgrund ihrer evolutionären Entwicklung als Spezies typisch sind.
Wie Pferde erlernte Verhaltensweisen verarbeiten.
Wie man diese Konzepte in der Praxis anwendet, um ein Pferd zu erhalten, das für den Reiter sicher ist, ohne das Wohlergehen des Tieres zu vernachlässigen.

Die Prinzipien der Lerntheorie in der Pferdeausbildung

Genau wie Tierärzte sind auch wir verpflichtet, die Entwicklung, das Verhalten und die Biologie der Spezies zu verstehen, um Pferde trainieren zu können.

In diesem Diagramm erklären wir schematisch den theoretischen Rahmen, auf dem die Prinzipien der Lerntheorie basieren.

Auf dieser Grundlage können wir eine Methode zur Zähmung und Ausbildung von Pferden anwenden, die auf wissenschaftlich fundierten Erkenntnissen beruht.

Die Evolutionstheorie beim Pferd

Charles Robert Darwin, der englische Naturforscher, postulierte in seiner Evolutionstheorie, dass sich alle Arten von Lebewesen im Laufe der Zeit aus einem gemeinsamen Vorfahren durch einen Prozess entwickelt haben, der als natürliche Auslese bezeichnet wird.

Natürliche Auslese besteht in der unterschiedlichen Fortpflanzung von Individuen, je nach ihrer Genetik und im Allgemeinen als Ergebnis eines Fortpflanzungsvorteils gegenüber der Umwelt.

Natürliche Selektion liegt vor, wenn es Unterschiede in der biologischen Effizienz zwischen Individuen einer Population gibt. Die biologische Effizienz kann in Komponenten wie Überleben, Fruchtbarkeit, Zeugungsfähigkeit usw. unterteilt werden.

Insbesondere Pferde entwickelten sich als Beutetiere, soziale und pflanzenfressende Tiere. Ihre Biologie ist auf diese Bedürfnisse ausgerichtet. Daher haben sie einen angeborenen Fluchtinstinkt. Dieser ist so stark ausgeprägt, dass das Fohlen bei der Geburt aufsteht, um im Falle eines Raubtiers weglaufen zu können.

Wenn wir über diese Tatsache nachdenken, können wir daraus schließen, dass es deutliche Unterschiede zwischen dem menschlichen Gehirn und dem des Pferdes gibt, da ihre Evolutionsprozesse sehr unterschiedlich waren.

Das Gehirn des Pferdes

Wenn wir über diese Tatsache nachdenken, können wir daraus schließen, dass es deutliche Unterschiede zwischen dem menschlichen Gehirn und dem Gehirn des Pferdes gibt, da ihre Evolutionsprozesse sehr unterschiedlich waren.

Diese anatomische und funktionelle Differenzierung des Pferdehirns bedeutet, dass dieses Tier nicht wie der Mensch denkt oder argumentiert. Es ist genetisch auf seinen Platz in der Evolution programmiert.

Daher ist es notwendig zu verstehen, welche Prozesse im Gehirn von Pferden ablaufen (siehe Abbildungen 2 und 3).

Die folgenden Kriterien werden verwendet, um auf die Existenz höherer geistiger Fähigkeiten, einschließlich einer grundlegenden Denkfähigkeit bei Tieren, hinzuweisen:

Nachahmung eines motorischen Verhaltens eines anderen Tieres.
Lösung neuer Probleme beim ersten Versuch.
Finden von Abkürzungen in einem Labyrinth (räumliche Orientierung).
Die Fähigkeit, abstrakte Konzepte zu bilden.

Tatsächlich besitzt das Pferd keine dieser Eigenschaften. Es hat jedoch andere entwickelt, die für sein Überleben unerlässlich sind, wie die Wiederholung von Bewegungen oder die Bildung von Gewohnheiten:

Gewohnheiten, die sofortige Reaktionen ermöglichen.
Stabile Bewegungen, die sich nur durch Konditionierung ändern.
Gewohnheiten, die schnell erlernt werden, was für die Flucht vor Gefahren unmittelbar nach der Geburt unerlässlich ist.
Prozesse, die energieeffizienter sind als höhere mentale Prozesse, die viel anspruchsvoller sind.

Aufgrund der Struktur ihres Gehirns sind Pferde nicht zu komplexen Gedanken fähig.

Sie können nicht zwischen Gut und Böse unterscheiden. Sie wollen und hassen nicht so, wie wir Menschen es verstehen. Und deshalb können sie uns Menschen niemals als ihresgleichen betrachten.

Das Pferd hingegen kann Angst empfinden. Es erlebt Emotionen und lernt schnell, sich daran zu gewöhnen.

Dies sind evolutionäre Eigenschaften, die man verstehen und verinnerlichen muss, bevor man eine Dressur entsprechend dieser Eigenschaften durchführt.

Die Instinkte von Pferden

Flucht

Unter den Instinkten, die Pferde besitzen, wie Fressen, Kämpfen oder Fortpflanzung, ist der Fluchtinstinkt am stärksten ausgeprägt, da sie Beutetiere sind.

Dieser Instinkt manifestiert sich immer dann, wenn es notwendig ist, einer Gefahr zu entkommen oder sich aus einer unangenehmen Situation zu befreien. Und je häufiger das Tier dieses Verhalten übt, desto stärker werden die Nervenverbindungen in seinem Gehirn, die es auslösen.

Daher ist dieser Instinkt derjenige, der das Training am meisten beeinflusst.

Er äußert sich immer in einer Bewegung der Gliedmaßen. Wenn wir diese Reaktion durch Training reduzieren oder stoppen, werden diese Assoziationen getrennt und wir können ein Pferd erhalten, das präzise auf unsere Reize reagiert.

Der Fluchtinstinkt ist bei verschiedenen Pferderassen sehr unterschiedlich ausgeprägt. Er äußert sich in der Regel durch Anspannung des Körpers und der Muskeln.

Die Anzeichen für eine leichte Anspannung sind:

Ein eingesunkener und angespannter Rücken.
Eine höhere Haltung von Hals und Kopf.
Weit aufgerissene Augen.
Weit geöffnete Nüstern.
Ein hochgezogener Schweif oder ein Schweif zwischen den Hinterbeinen.
Schnellere und kürzere Schritte.

Wenn diese Anzeichen anhalten, kann es zu unberechenbarem Verhalten kommen, wie z. B.:

Schreckhaftigkeit, schnelle seitliche Bewegungen.
Losreißen, Durchgehen und Flucht.
Buckeln, wobei das Pferd den Kopf zwischen die Hände nimmt und mit den Beinen schlägt.
Stehen auf zwei Beinen, wobei das Pferd sich auf die Hinterbeine stellt.

All diese Reaktionen sollten durch richtiges Training vermieden werden (siehe Abbildungen 3, 5 und 6 für Beispiele).

## Hierarchie

Pferde leben in Gruppen oder Herden, was ihnen ein Gefühl der Sicherheit gibt. Dies führt jedoch auch zu mehr Konkurrenz, wenn es um knappe Ressourcen wie Nahrung oder Partner geht.

Aus diesem Grund gibt es in jeder Gruppe eine bestimmte Hierarchie, die sich als Instinkt der Dominanz einiger über andere manifestiert. Konfrontationen äußern sich in Zurschaustellungen und Drohungen, die in der Regel nicht über einfache Demonstrationen hinausgehen und bei Wildpferden, die in Freiheit leben, üblich sind.

Sie kennen den Platz jedes einzelnen Individuums innerhalb der Gruppe oder Herde instinktiv und verhalten sich entsprechend.

Diese Frage von Dominanz und Unterordnung kann dazu führen, dass einige Mitglieder der Herde die sozialen Hierarchien umgehen wollen. Viele Trainer in der Welt des Pferdesports haben versucht, dies während des Trainings zu ihrem Vorteil zu nutzen.

Diese Art von Trainern argumentiert, dass Pferde darauf trainiert werden sollten, zu denken, dass wir der Chef oder Anführer der Herde sind (ein Konzept, das von der Idee der Dominanz abgeleitet ist). Aber das ist nicht der Fall. Ein Pferd wird uns nie auf diese Weise sehen. Vergessen wir nicht, dass ihr Gehirn anders ist und sie uns nicht als gleichwertig betrachten können.

Wenn beispielsweise eine Gruppe von Pferden Angst hat und als Herde flieht, bewegen sie sich nie in die gleiche Richtung wie ihr „menschlicher Anführer“. Das erste Problem, das diese Person hätte, wäre, mit der Geschwindigkeit der Herde mitzuhalten und einen ausreichenden Abstand zu halten, um nicht niedergetrampelt zu werden.

Mit diesem Beispiel möchte ich ironischerweise zeigen, dass die Interaktion zwischen Mensch und Pferd nicht auf der Idee basieren kann, dass das Pferd den Menschen als „Anführer“ ansieht.

Diese Idee von dominanten Hierarchien bei der Pferdeausbildung führt zu dem Konzept, dass „das Pferd lernen muss, wer das Sagen hat, und seinen Platz kennen muss“.

Ein Gedanke, der keine wissenschaftliche Grundlage hat. Es ist nicht bewiesen, dass das Verhalten, das aus den Beziehungen zwischen Pferden in einer Herde entsteht, auf die Interaktion zwischen Pferden und Menschen übertragen werden kann.

Fluchtdistanz

Dies ist die maximale Annäherungsdistanz, die ein Pferd einem potenziellen Angreifer erlaubt, bevor es flieht. Je näher der Mensch einem Pferd kommt, desto größer ist die Fluchttendenz des Pferdes.

Während des Trainings müssen Sie dies verhindern. Wenn das Pferd ausbricht, weichen Sie nicht zurück, sondern gehen Sie einen Schritt vor.

Jedes Manöver, mit dem das Pferd versucht zu entkommen, wird verstärkt, wenn der Trainer sich entfernt, und unter ähnlichen Bedingungen wiederholt.

Oft versucht das Pferd zu fliehen, aber als Trainer dürfen wir es nicht zulassen, dass es diese Aktion ausführt, und müssen stets auf die Sicherheit achten.

Wenn Sie beispielsweise den Kopf berühren möchten, insbesondere im Bereich der Ohren oder auf der Stirn, wird das Pferd versuchen, seinen Kopf in alle Richtungen zu bewegen, um Sie dazu zu bringen, Ihre Hand zurückzuziehen.

In diesen Fällen sollten Sie genau das Gegenteil tun. Vermeiden Sie es, Ihre Hand zu entfernen, bis sich das Pferd daran gewöhnt hat.

Kurz gesagt: Wenn es dem Pferd gelingt, wegzulaufen oder sich zu entfernen, wird dieses Verhalten verstärkt, weil es das stärkste Gefühl, nämlich die Angst, lindert. Daher wird es sich mit nur zwei oder drei Wiederholungen unauslöschlich einprägen.

Der Herdentrieb

Der Herdentrieb ist die natürliche Tendenz von Pferden, in Familiengruppen in einem bestimmten Gebiet zu leben und sich zu bewegen.

Diese Gewohnheit kann beim Training von Pferden nützlich sein, um ihnen beispielsweise beizubringen, einen Bach zu überqueren oder durch schwierige Stellen zu gehen.

Dazu muss es sehr nah sein, praktisch am Hinterteil eines anderen Pferdes. Wenn sich ein Pferd von der Herde trennt, lässt dieser Instinkt nach.

Eine Reflexion über das Pferd

Pferdeliebhaber hegen Pferden gegenüber im Allgemeinen eine besondere Liebe. Deshalb sollten wir über Folgendes nachdenken:

Wenn man jemanden wirklich liebt, muss man ihn so akzeptieren, wie er ist. Man sollte von ihm erwarten, was er kann, und aufhören, von ihm zu verlangen, was er nicht kann.

Wissenschaftliche Erkenntnisse deuten darauf hin, dass das Gehirn eines Pferdes nicht in der Lage ist, komplexe oder grundlegende Schlussfolgerungen zu ziehen. Aber es hat ein Gehirn, das an seine Lebensweise als Herdentier und Pflanzenfresser angepasst ist, und das ihm die Fähigkeit zu gewohnheitsmäßigem Verhalten verleiht. Dies hat einige Vorteile gegenüber komplexen mentalen Prozessen, und diese sollten wir im Hinterkopf behalten, damit unsere Interaktion mit ihnen ihnen kein Leid oder Unbehagen bereitet.

Einige Vorteile von gewohnheitsmäßigem Verhalten gegenüber komplexer Argumentation sind:

Gewohnheitsverhalten ermöglicht unmittelbare Reaktionen, was für ein Beutetier von entscheidender Bedeutung ist.
Gewohnheiten sind sehr stabil und können nur durch Konditionierung verändert werden.
Gewohnheiten werden schneller erlernt, was für Arten wichtig ist, die von Geburt an flüchten müssen.
Gewohnheiten sind in Bezug auf Energie wirtschaftlicher als die Erzeugung komplexer Denk- und Verständnisprozesse.