Biomécanique équine : les allures du cheval

Par: Nestor Imberti Publié: 02/06/2023

L'étude de la locomotion équine porte sur le mouvement, le physique et le style du cheval. Au fil des siècles, les chevaux ont évolué dans leurs mouvements, à la recherche de vitesse, de prouesses athlétiques et de confort.

Dans ce deuxième article sur la biomécanique du cheval, nous examinerons de plus près les différentes allures du cheval.

Les allures du cheval

L'air ou les allures sont les mouvements des membres antérieurs et des postérieurs effectués par le cheval lors de ses déplacements. Ce sont des mouvements d'une certaine complexité, très coordonnés, rythmés et automatiques et d'une longueur liée à celle du corps.

Il existe différentes façons de classer les différentes allures d'un cheval.

On considère qu'il y a 3 allures naturelles : le pas, le trot et le galop.

D'autres allures sont plus spécifiques à chaque race ou dérivées d'allures naturelles. Ainsi, par exemple, les chevaux de Paso Péruvien exécutent le « paso llano », qui libère le cavalier des vibrations inconfortables pendant la promenade.

La première caractéristique qui distingue certaines allures des autres est l'existence ou non de la phase de suspension au cours du mouvement.

La suspension est la période pendant laquelle les quatre membres sont simultanément en l'air, c'est-à-dire en phase d'élan.

Rappelons que la phase d'élan est l'intervalle de temps pendant lequel le membre n'est pas en contact avec le sol.

Alors qu'au pas, le membre est toujours en appui sur le sol, au trot et au galop, il y a des moments où le contact avec le sol est perdu.

Les allures peuvent être classées en fonction de leur symétrie.

Le pas et le trot sont des allures symétriques car les allures gauche et droite sont séparées par un nombre égal de battements.

En revanche, le galop et le canter sont des allures asymétriques, car les membres droit et gauche se déplacent différemment.

Cependant, la façon la plus populaire de classer les allures est le ombre de battements marqués, c'est-à-dire le nombre de pas ou de frappes au sol ressenties à chaque foulée.

L'air du pas comporte 4 coups, celui du trot 2 et celui du galop 3.

Il faut garder à l'esprit que, dans le mouvement naturel du cheval, il y a des transitions d'un air à l'autre. Le passage du pas au trot, du trot au galop et du galop au pas doit être le plus précis et le plus doux possible pour éviter que le cheval ne soit déséquilibré.

Nous allons maintenant examiner de plus près les trois allures naturelles du cheval.

Allure on air du Pas

Le pas est une allure naturelle, symétrique, à 4 temps, transversale ou croisée.

La séquence de pas, en commençant par le membre antérieur gauche, est la suivante :

1. Soulever le membre Postérieur Gauche (PG)
2. Soutenir le PG et soulever le membre Antérieur Gauche (AG)
3. Soutenir le AG et continuer avec le Postérieur Droit (PD)
4. Soutenez PD et terminez en soulevant l'Antérieur Droit (AD)

C'est-à-dire qu'avant de soulever le membre suivant, il soutient celui qui est déjà soulevé, de manière séquentielle, toujours un membre à la fois. C'est pourquoi on dit qu'il s'agit d'un air à 4 temps, car il y a 4 temps de soutien, un pour chaque membre.

La vitesse d'un cheval au pas peut atteindre environ 6 kilomètres par heure.

Chaque membre de cet air ou de cette allure touche le sol environ 50 à 60 fois par minute et s'accompagne d'un mouvement de l'encolure qui s'étire et se contracte en synchronisation avec l'allure.

Ce balancement de l'encolure doit être synchronisé avec les rênes, de sorte que le cavalier doit veiller à ne pas interférer avec le mouvement de l'encolure, mais doit toujours être conscient du contact avec la bouche du cheval.

Maintenir le contact signifie que la tension exercée sur la rêne n'incite pas le cheval à réagir pour s'y soustraire. Si cette pression était trop forte, il ne s'agirait plus d'une pression de contact, car le cheval ne balancerait pas son encolure, mais secouerait la tête, tirerait la langue ou essaierait de ralentir pour l'éviter.

Prenant la pression du mors pour un signal de décélération, le cheval réagit par une série de réponses pour échapper à la pression en perdant l'impulsion et la souplesse des membres postérieurs. Dans des sports tels que le Dressage Classique, cela peut conduire à la disqualification.

En Dressage Classique, on demande généralement au cheval de forcer cette allure, de sorte que l'empreinte de l'arrière-pied dépasse celle de l'avant-pied.

Cette option est très intéressante mais ne peut être réalisée que si le cheval présente un dos très décontracté et toujours dans l'arène de compétition. Si nous le faisons lors d'une promenade au pré, cela produit une altération tout à fait différente des flexions des articulations, disons plus exigeante que le mouvement naturel du cheval en liberté.

Le moyen le plus sûr de préserver ces articulations est de faire en sorte que l'empreinte des pattes arrière ne couvre que l'empreinte des pattes avant.

Certains chevaux ayant une conformation osseuse particulière, comme le Cheval Paso Péruvien, pourront passer l'empreinte sans forcer les articulations.

Air du Trot

Le trot est un air naturel symétrique et diagonal à deux temps.

Cela est dû au fait que le cheval déplace simultanément deux paires de membres, antérieurs et postérieurs, dans le sens de la largeur ou de la diagonale.

Entre les mouvements de soutien de chaque paire de diagonales, il y a une période de suspension, qui correspond à la séquence des étapes :

1. Temps d'appui de Postérieure Droite (PD) + Gauche Antérieure (GA)
2. Temps d'appui produit par le Postérieur Gauche (PG) + Antérieur Droit (AD)

Entre le premier et le deuxième temps d'appui, il y a une période de suspension, c'est-à-dire que le cheval est en l'air.

La vitesse standard de cet air se situe entre 70 et 80 sauts ou battements par minute et, pendant le mouvement, l'encolure du cheval n'est ni allongée ni raccourcie.

La vitesse normale d'un cheval au trot est d'environ 15 kilomètres par heure, mais les trotteurs peuvent atteindre 45 kilomètres par heure lors d'une course.

En revanche, la vitesse minimale est nulle (pas de mouvement vers l'avant) dans le cas d'un piaffer à cheval (trot sur place).

Galop

Le galop est une allure à trois temps. Il est plus rapide que le trot et ressemble un peu au galop, mais il est nettement plus lent.

Cet air alterne une jambe avant ou une jambe arrière avec une diagonale de deux membres, une jambe avant et une jambe arrière.

Il y a une période de suspension après le troisième temps.

En commençant par le membre droit, la séquence serait la suivant :

1. Temps d'appui du Postérieur Gauche (PG)
2. Appui du Postérieur Droit (PD) + antérieur gauche (AG)
3. Finir par l'antérieur droit (AD)

Cela signifie que le galop est un mouvement non symétrique car les trois temps impliquent un postérieur en tête, suivi d'une diagonale composée d'un postérieur et d'un antérieur en tête, se terminant par l'antérieur en tête, opposé au postérieur en tête, suivi d'une période de suspension.

La vitesse des membres, tant individuels que diagonaux, peut atteindre des valeurs de 110 pieds par minute.

Lorsque les chevaux en liberté peuvent galoper, ils le font de préférence en utilisant le membre antérieur qui correspond à l'intérieur du virage comme membre antérieur directeur. S'ils le font dans l'autre sens, c'est-à-dire avec le membre antérieur situé à l'extérieur du virage comme membre antérieur de tête, cela devient plus difficile.

Air du Galop

Lorsque le cheval doit augmenter sa vitesse à partir du galop, il atteint un point où, pour aller plus vite, il entre dans l'air du galop.

On pourrait dire qu'il s'agit d'un dérivé du galop avec une plus grande vitesse. Il a 4 temps parce qu'il interrompt l'appui de la diagonale, un membre s'appuyant avant l'autre, ce qui génère le quatrième temps.

La longueur de la foulée augmente linéairement avec la vitesse. Ce n'est pas le cas avec l'augmentation de la fréquence du galop, qui est non linéaire.

La séquence d'appui des membres au galop est généralement transversale :

1. Soutien du membre postérieur droit (PD)
2. Appui séquentiel du membre postérieur gauche (PG)
3. Appui du troisième membre (AD)
4. Suivi du membre antérieur menant le galop (AG)

Pendant le galop, l'encolure du cheval a un mouvement de bascule de haut en bas.

On dit que le cheval galope « en ferme » lorsque, pour tourner à droite, il galope sur le pied gauche, c'est-à-dire avec la main droite devant.

On dit d'un cheval qu'il galope « en trocado » lorsqu'il galope sur le pied droit pour tourner à droite, c'est-à-dire avec la main gauche devant.

Le galop est l'allure la plus rapide du cheval, avec une moyenne de 40 à 48 kilomètres par heure. Un cheval bien entrainé peut maintenir cette allure pendant un certain temps (30/40 minutes). Toutefois, les chevaux de course peuvent atteindre une vitesse d'environ 66 kilomètres par heure.

Autres Airs

Comme nous l'avons mentionné au début de cet article, outre les 3 allures de base, il existe d'autres allures plus spécifiques.

Il existe des races de chevaux ayant d'autres types d'allures, comme l'ambladura, typique du cheval Paso Fino Colombiano, le Tennessee Walking Horse, le Cheval Islandais, etc.

L'Air de l'amble des chevaux de Paso

Cet air est spécifique à certaines races de chevaux.

Il s'agit d'un air à 2 temps, mais au lieu de déplacer les antérieurs et les postérieurs en diagonale, il déplace les antérieurs et les postérieurs du même côté.

En d'autres termes, le cheval soulève les deux membres du même côté tout en soutenant les membres de l'autre côté.

L'amble est l'air essentiel du cheval de Paso Péruvien.

Cela lui permet d'aller dans l'air du pas, en marquant 4 temps et en atteignant 14 km/heure sans quitter cet air de pas amblé cassé, de sorte que dans la transition, il passe directement du pas au galop, sans passer par le trot.

Airs du cheval islandais

Le cheval islandais est la seule race qui possède 5 allures. En plus des allures de base, le trot et le galop, il possède deux autres allures.

Le Tölt est une allure à 4 temps, qui peut atteindre 25 km/h.

Et puis il y a l'air que les Islandais appellent « la cinquième vitesse ». Le Skeid ou Flugskeið, est un mouvement très rapide où le cheval bouge les deux jambes d'un côté en même temps.

Airs du Paso Fino

Le Paso Fino classique est une allure latérale à 4 temps. Le cheval est très serein et fait des pas très courts et rapides tout en avançant très lentement.

Le Paso Corto est la deuxième allure du cheval Paso Fino. Bien qu'il soit similaire à l'allure classique du Fino, les pas couvrent un peu plus de terrain.

Le Paso Largo est l'allure la plus rapide de cette race. Le cheval fait des pas très rapides, mais il couvre plus de terrain que le Fino classique ou le Paso Corto.

Airs du Tennessee Walking

Ce cheval originaire du Tennessee, dans le sud des États-Unis, est connu pour sa démarche particulière à 4 temps. Il accompagne chaque pas de mouvements synchronisés et rythmés, ce qui procure un confort absolu au cavalier.

Ses allures douces, son endurance et son tempérament calme en font un cheval idéal pour la randonnée.

Conclusions finales

La beauté et l'élégance uniques des allures du cheval se distinguent par les différentes façons dont il enchaîne ses allures. Le cavalier doit connaître ces allures et savoir distinguer les allures particulières de certaines races de chevaux.

Dans cet article, nous avons essayé de montrer les aspects fondamentaux des trois allures naturelles, ainsi que quelques caractéristiques de certaines races.

Pour plus d'informations sur la biomécanique du cheval, n'oubliez pas que vous pouvez consulter l'article sur les fondements de la locomotion du cheval.

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