El Pato : le sport national argentin

Lorsque l'on parle de sports équestres, on pense souvent aux courses de chevaux et aux compétitions de polo.

En réalité, il existe plus de 15 types de sports équestres.

Les sports équestres sont considérés comme toute discipline sportive impliquant des jockeys et des chevaux. Ces sports exigent des connaissances et une interrelation entre le cavalier et le cheval.

En Argentine, le seul sport déclaré national n'est ni le saut d'obstacles, ni le polo, ni le football, mais le pato.

Ce sport équestre est né de la main des gauchos, qui le pratiquaient dans leurs ranchs depuis le XVIIe siècle, mais ce n'est qu'en 1941, lors de la création de la Fédération argentine de pato, qu'il s'est solidement établi.

Pour en savoir plus, nous avons interviewé Valentín Villafañe, du club récréatif et sportif La Mestiza, situé dans la ville de Villa María, dans la province de Córdoba.

Ce club réalise différentes activités équestres, parmi lesquelles se distinguent les compétitions et les cours de Pato.

Club La Mestiza

**Valentín, merci beaucoup d'avoir accepté notre invitation à cet entretien. Parlez-nous de la création du club Mestiza, quand a-t-il été créé et quels sont ses objectifs ?

Merci beaucoup de nous donner l'occasion de faire connaître notre club.

La Mestiza est née en 2005 en tant qu'équipe de Pato, formée par les quatre frères Buhlman, qui ont commencé à pratiquer ce sport en tant qu'amateurs entre eux et ont participé à quelques compétitions.

Les frères ont pris des chemins différents, mais le rêve de continuer avec l'équipe et de former un club est resté dans l'esprit de German, l'aîné d'entre eux.

Les années ont passé et l'équipe a changé jusqu'en 2020, date à laquelle un groupe de personnes aux aptitudes et capacités différentes s'est réuni autour d'un objectif commun, l'amour des chevaux et la création d'un espace de loisirs autonome avec des projets spécifiques orientés vers les axes équin, nature et culture autochtone.

Histoire et origines d'El Pato

**Pourriez-vous nous expliquer brièvement l'histoire et l'origine de ce curieux sport équestre ?

Le « Pato » est originaire d'Argentine, il remonte à l'époque des gauchos. Il était alors réservé aux cavaliers audacieux et courageux, car il était très violent et n'était pas réglementé.

Ainsi, à l'époque, le jeu se déroulait de la manière suivante :

« ... ils forment deux équipes d'hommes à cheval et marquent deux endroits distincts à environ une lieue de distance (5 km environ), puis ils cousent une peau à l'aide d'un couteau. ), puis ils cousent une peau dans laquelle on a introduit un canard en laissant sa tête à l'extérieur, ladite peau ayant deux ou plusieurs poignées que les deux plus forts de chaque équipe saisissent à mi-chemin entre les points assignés et, en y mettant des éperons, ils tirent avec force jusqu'à ce que le plus fort prenne le CANARD, son rival tombant à terre s'il ne l'abandonne pas ; Le vainqueur se met à courir et ceux du camp adverse le suivent et l'entourent jusqu'à ce qu'ils le saisissent par une des poignées, en tirant de la même façon, le quadrille vainqueur étant celui qui est arrivé avec LE CANARD au point désigné. « »

Plus tard, le canard fut remplacé par une balle en cuir blanc, avec une chambre pneumatique et six poignées.

**Pourquoi ce sport était-il interdit à la fin du XVIIIe siècle ?

En 1822, le gouverneur de Buenos Aires, le général Martín Rodríguez, dans un décret contresigné par son ministre du gouvernement, Don Bernardino Rivadavia, interdit absolument le jeu du PATO, sans toutefois parvenir à empêcher sa pratique.

C'est Don Juan Manuel de Rosas qui, sous son gouvernement, réussit à le supprimer, mais en 1852, nous apprenons qu'il était à nouveau pratiqué grâce à une magnifique description faite par le général José Ignacio Garmendia, dans son livre « Cartera de un soldado » (Portefeuille d'un soldat).

**Quand et comment a-t-il été à nouveau reconnu ?

C'est en 1937 que l'une de nos traditions, Don Alberto de Castillo Posse, se consacra à la renaissance de l'ancien jeu, en le transformant en un sport organisé, dont il rédigea les premières règles. Il créa la chaise, conçut la boule à quatre poignées, puis la boule à six poignées utilisée aujourd'hui.

En 1938, le gouverneur de Buenos Aires, M. Manuel A. Fresco, abroge l'interdiction et une nouvelle étape commence.

C'est ainsi que fut fondée en 1941 la Federación Argentina de Pato, une association composée des terrains où ce sport est pratiqué, dans le but de promouvoir, diriger et diffuser le jeu de Pato.

Cette association organise les tournois et veille à l'application des règlements, tout en guidant et en promouvant l'élevage du type de cheval le plus approprié à cet effet.

Caractéristiques du jeu

**Commençons par les bases, pouvez-vous définir brièvement ce qu'est ce sport et quel est son objectif principal ?

Jeu de courage et d'adresse, il consiste à mettre la balle dans le cerceau le plus grand nombre de fois possible. C'est un jeu qui fait appel à l'habileté individuelle et au travail d'équipe.

Deux équipes de quatre joueurs chacune, numérotées de 1 à 4, se font face et tentent de s'emparer du canard par des passes et des combinaisons, en échappant à leurs adversaires et en le plaçant dans un cerceau d'un mètre de diamètre. Chaque joueur a une position définie sur le terrain.

**Y a-t-il un arbitre pour veiller au respect des règles du jeu ?

Le juge est chargé d'assurer la sécurité du jeu, d'exiger le respect des règles et de sanctionner toute infraction.

Le jeu se joue généralement avec trois juges, deux à cheval et un assis à l'extérieur du terrain, qui peuvent être consultés en cas de jeu douteux.

**Nous savons que les participants sont montés à cheval, mais combien de chevaux faut-il pour chaque participant ?

Chaque joueur doit disposer d'au moins deux chevaux pour un match, et selon le niveau et l'exigence, de cinq à six chevaux.

**Quel est l'équipement nécessaire pour jouer au pato ?

Chaque joueur doit porter un pantalon blanc, un maillot avec un numéro dans le dos et la couleur de son équipe, un casque et des chaussures montantes. Ils peuvent également utiliser des genouillères pour éviter d'éventuelles blessures.

Les chevaux doivent être bandés aux jambes et aux mains pour les protéger.

Le terrain de jeu des canards

**Quelles sont les dimensions officielles du terrain de jeu du Pato ?

Le terrain est de forme rectangulaire et mesure : 220 mètres de long maximum ; 180 mètres minimum ; 90 mètres de large maximum ; 80 mètres minimum. Il doit comporter une bande de terrain libre de toute sécurité, d'une largeur minimale de 5 mètres des deux côtés, délimitée par une balustrade ou une clôture et située à plus de 20 mètres derrière les têtes.

Les arceaux ou arches sont situés au centre de chaque pointe, sur les lignes de démarcation de la pointe. L'arceau doit être rond et d'un mètre de diamètre, situé à une hauteur de 2,70 mètres, soutenu par un poteau en matériau souple (par exemple en bois de pin), de sorte que toute collision entraîne la rupture de l'arceau et réduise ainsi l'impact.

**Quelles sont les exigences et les principales caractéristiques de ce terrain en dehors de ses dimensions ?

La principale exigence est que le terrain soit herbeux et plat.

Règles et règlements du canard

**Comme tous les sports officiels, le Pato a des règles que les participants doivent respecter. Pouvez-vous nous dire quelles sont les plus importantes ?

L'objectif principal des règles est d'empêcher les joueurs de se frapper les uns les autres. Le respect de la ligne de jeu est fondamental, les croisements dangereux ne sont pas tolérés par les juges.

**Quelles sont les principales sanctions appliquées ?

Les sanctions appliquées vont des pénalités pour avoir tiré sur le cerceau, aux changements de service et aux expulsions.

**Existe-t-il une institution ou une entité responsable de la réglementation du Pato en Argentine ?

En Argentine, l'entité qui réglemente le sport est la Federación Argentina de Pato (FAP).

La FAP a élaboré un document qui spécifie en détail les règles du jeu de Pato. Vous pouvez le télécharger à partir de ce lien.

Événements et tournois de pato

**Le Pato est-il pratiqué exclusivement en Argentine, ou a-t-il été exporté dans d'autres pays, et existe-t-il un sport similaire dans d'autres pays ?

Le Pato, avec nos règles, n'est pratiqué qu'en Argentine, pour le moment.

Il existe un autre sport très similaire qui est né d'une adaptation du Pato, le Horseball (www.fihb.net), très connu et pratiqué dans différents pays de l'Union Européenne, il est né en France.

**Quels sont les principaux événements de ce sport organisés en Argentine ?

Presque tous les mois de l'année, il y a des matchs régionaux, à Cordoba plusieurs tournois ont été organisés depuis le début de l'année pour différents niveaux.

Les principaux événements sont les suivants :

• Remonta et Tournoi vétérinaire, en juin.
• Torneo Argentino de Baja, en septembre.
• Torneo Argentino de Alta, en octobre.
• Enfin, à partir de la fin du mois d'octobre, et pendant les mois de novembre et décembre, se joue la Triple Couronne de Pato, qui culmine avec la finale à Palermo, Buenos Aires.

Remerciements

Nous tenons à remercier Valentín Villafañe de nous avoir accordé cette interview, dans laquelle il nous dévoile ce sport équestre argentin si particulier.

De plus, en tant qu'amoureux des chevaux, nous sommes heureux que des entreprises comme La Mestiza promeuvent les activités équestres et contribuent à accroître l'intérêt qu'elles suscitent.