L'essor du polo féminin en Argentine

L'une des grandes réussites des femmes est d'avoir accru leur participation et leur influence dans le monde équestre.

L'incidence des femmes dans les sports équestres est si notable que, lorsque nous pensons au polo, nous ne pensons plus seulement au polo masculin, mais nous sommes conscients de l'espace acquis par les femmes dans la pratique de ce sport.

L'augmentation du nombre de femmes pratiquant le polo a des origines diverses, parmi lesquelles on peut citer : la création d'associations, de clubs et de tournois spécialisés dans le polo féminin.

L'Argentine est considérée comme l'un des précurseurs du polo féminin.

L'Argentine a créé des règles spécifiques pour le polo féminin. Elle a également mis en place un système de handicap afin d'éliminer les comparaisons entre le polo masculin et le polo féminin et de donner au polo féminin son propre caractère.

La création de ces règles a conféré un statut international au polo féminin argentin.

Pourquoi le polo est-il si important en Argentine ?

En se concentrant sur le polo masculin, on peut dire que l'importance du polo en Argentine est due à deux facteurs significatifs pour le développement du jeu :

• L'habileté des cavaliers
• La qualité des chevaux

Pendant des décennies, nous avons exporté de grands joueurs de polo avec le handicap le plus élevé, comme Adolfo Cambiasso, Juan Martín Nero, Gonzalo Pieres, Hilaro Ullora, Nicolás Pieres, David Stirling et Pablo Mac Donough.

La qualité des chevaux s'acquiert grâce à un entraînement contrôlé qui permet d'améliorer la vitesse du pur-sang.

Aujourd'hui, le cheval de polo argentin est un croisement entre le cheval de ranch « mestizo » et le pur-sang.

Cet élevage se fait sous un contrôle strict et une sélection minutieuse, créant une race incroyablement précieuse de chevaux hautement qualifiés qui sont uniques dans le reste du monde.

Développement du polo féminin en Argentine

Le premier match de polo féminin disputé en Argentine a eu lieu en 1927, au club Los Pingüinos (Merlo, Buenos Aires), entre les équipes de Las Pingüinas et Estancia La Josefina.

Mais c'est en 1938 que le journal La Razón a publié en première page la nouvelle d'un match de polo disputé au club Tortugas entre les équipes Las Gacelas et Las Panteras.

En 1999, la première finale féminine s'est déroulée à Palerme. Les équipes EF et Apartur se sont affrontées.

En 2010, le premier tournoi mondial officiel de polo féminin a été disputé au niveau national, avec la participation de 11 équipes au total. Il a été organisé par l'Association argentine de polo (AAP).

L'Argentine : le premier site de la Coupe du monde de polo féminin

À ce stade, il était clair que le polo féminin méritait une Coupe du monde.

Et c'est ce qui s'est passé. Le 9 avril 2022, la première édition du championnat du monde de polo féminin a eu lieu dans la cathédrale de Palermo (province de Buenos Aires).

Six équipes y participent : l'Argentine, l'Irlande, l'Italie, les États-Unis, le Brésil et l'Angleterre.

Parmi ces pays, il faut souligner deux favoris, l'Angleterre et les États-Unis, qui ont tous deux une grande trajectoire dans le polo féminin.

Le tournoi s'est déroulé en deux groupes de trois équipes chacun. Après s'être affrontées, les deux meilleures équipes des deux groupes se sont affrontées en demi-finales. Et le samedi 16 avril, la finale a été jouée.

L'équipe argentine était composée d'Agustina Imaz (4), Azucena Uranga (5), Catalina Lavinia (6) et Paulina Vasquetto (1).

Après s'être qualifiée pour les demi-finales, l'Argentine est parvenue à se qualifier pour la finale, qui l'opposait à l'équipe des États-Unis.

L'arène était pleine à craquer, avec environ 6000 personnes présentes.

Les joueuses argentines, entraînées par Milo Fernández Araujo, ont joué un grand match du début à la fin et ont battu les Américaines par un retentissant 6-2.

L'équipe féminine argentine de polo a ainsi été couronnée championne de la première Coupe du monde féminine, organisée par la Fédération de polo.

**Joueuses de l'équipe argentine

Faisons plus ample connaissance avec les protagonistes de ce match historique. Parlons d'abord des titulaires :

Agustina Imaz:

C'est une attaquante très dangereuse et efficace. Née à Olavarría, elle vit actuellement à Pilar, où elle étudie la médecine vétérinaire. Elle a 19 ans.

Sa relation avec le polo a commencé dès son enfance. C'est son père qui lui a inculqué l'amour de ce sport.

Cata Lavinia:** **Cata Lavinia

À seulement 16 ans, elle est la plus jeune membre de l'équipe argentine. Elle est considérée comme le « cerveau » de l'équipe et a marqué 10 buts lors de la finale.

Née à Buenos Aires, ce sont également ses parents qui lui ont inculqué ce sport, qu'ils pratiquaient également.

Paulina Vasquetto:** **Paulina Vasquetto

Née dans la ville d'Adelia María dans la province de Córdoba, Paulina est en cinquième année d'école secondaire dans sa ville natale. Elle a actuellement 17 ans.

Comme il n'y a pas beaucoup de polo dans sa ville, elle se rend dans les clubs les plus proches pour s'entraîner. C'est également son père qui l'a initiée à ce sport.

Azucena Uranga:** **Azucena Uranga

Née à Buenos Aires, elle a commencé à jouer au polo avec ses cousins à l'âge de 6 ans. À l'âge de 20 ans, Azucena représente la troisième génération d'un nom de famille étroitement lié au polo.

Son père, Delfín Uranga, est l'actuel président de l'Association argentine de polo et son grand-père a été le fondateur de la Fédération internationale de polo.

Outre ces quatre joueuses, l'équipe comprenait également Luisa del Carril, Fátima Balzano, Jazmín Dupont et Malena Martínez. Elles ont joué contre la Grande-Bretagne, l'adversaire le plus difficile qu'elles aient eu à affronter, faisant match nul 3-3 et s'inclinant aux tirs au but, alors qu'elles étaient déjà qualifiées.

Perspectives d'avenir pour le polo féminin argentin

En Argentine, le polo fait partie de la culture, c'est un mode de vie intimement lié à la campagne et à la Pampa, à ses traditions, à ses valeurs et à son folklore. Il existe un lien étroit entre la vie du gaucho et le polo.

Il compte chaque jour de plus en plus d'adeptes et le nombre de spectateurs qui assistent à ces événements ne cesse d'augmenter. Non seulement pour les tournois masculins, mais aussi pour les tournois féminins.

La saison de polo en Argentine s'étend d'octobre à début décembre, et les tournois les plus importants se déroulent à Buenos Aires et dans ses environs.

Le calendrier des championnats de polo féminin en Argentine s'étoffe chaque année.

Actuellement, les tournois les plus importants sont la Miriam Heguy Cup, l'Apertura Cup et le Campeaonato Circuito Femenino.

En résumé, de grands championnats de polo et un avenir prometteur pour le polo féminin argentin nous attendent, avec un groupe de joueuses qui se distinguent déjà au niveau international.

Et si vous souhaitez en savoir plus sur le polo, ne manquez pas notre article où nous vous expliquons en profondeur tout ce qu'il faut savoir sur ce sport.