Todo lo que deberías saber sobre embocaduras

Autor: Pablo Imberti y Maribel Estefanell Fecha: 30/06/2021

La comunicación entre el jinete y el caballo para todo tipo de actividades ecuestres, ya sea en actividades deportivas o en rutas ecuestres, es básica.

Durante el proceso de doma se le enseña al caballo a reaccionar ante determinadas señales del jinete, bien sea por voz, con las piernas o con las riendas.

Definición de embocadura

La embocadura es una de las herramientas más importantes que tenemos para comunicarnos con el caballo y transmitirle mensajes y directrices cuando estamos montados.

Se entiende como "embocadura" a una herramienta metálica (o de otro material) que se introduce en el interior de la boca del caballo.

La elección de una buena embocadura es básica para que nuestro animal se encuentre relajado a la hora de trabajar y será mucho más fácil para nosotros transmitirle y pedirle a nuestro compañero lo que queremos en cada ejercicio.

Lo ideal es encontrar aquella con la que el caballo se sienta realmente cómodo y entienda bien las señales que el jinete le manda.

Como jinetes debemos elegir la embocadura ideal para nuestro caballo.

“Una embocadura inadecuada puede ser el punto de partida de problemas físicos"

Algunos de los síntomas que puede mostrar el caballo si la embocadura no es la correcta son encapotarse, sacudir la cabeza o desbocarse.

Hay dos aspectos básicos que debemos tener en cuenta a la hora de seleccionar la embocadura:

• La anatomía de la boca del caballo.
• El nivel o etapa de entrenamiento en que se encuentra.

Pero eso no es todo, también es importante que el caballo esté relajado y sin problemas de conducta. El entrenador o jinete debe hacer un buen uso de esta herramienta.

¿Y qué acciones podemos conseguir gracias a un buen uso de la embocadura y de qué forma?

El jinete debe conseguir que el caballo realice acciones como parar, dar el paso atrás, disminuir la velocidad tanto si va al paso, al trote o al galope. Y, por último, girar su espalda hacia un lado y otro.

Para conseguir, por ejemplo, que el caballo pare, el jinete realiza una presión sobre la boca a través de las riendas. Cuando el caballo se detiene, le liberará de esa presión y así entenderá que lo ha realizado bien.

Es importante liberar la presión cuando el caballo realice la acción requerida, sino le confundiremos y no sabrá vincular el gesto o presión con la acción deseada.

En Ampascachi usamos este método para la doma de caballos. Nos basamos en los conceptos de la Teoría del Aprendizaje y de la etología.

Clases de embocaduras

Podemos hablar de dos categorías de embocaduras, que a su vez presentan distintas variedades y formas:

• Los filetes (“snaffle”) llamados también Bridon.
• Los frenos o bocado (“curb”), que usan un sistema de palanca.

El filete se utiliza en los niveles preliminares del adiestramiento para posteriormente introducir el bocado que servirá para afinar y reforzar las ayudas en movimientos más avanzados.

Mientras el filete actúa en dos puntos, lengua y comisura de los labios, en el bocado actúa en cuatro puntos: lengua, comisura de los labios, quijada y paladar.

El filete es una herramienta de acción directa y la presión que se ejerce es directamente proporcional a la fuerza con la que se tira de las riendas.

Existen diferentes tipos de filete, que veremos más adelante, pero lo que quiero ahora resaltar que todos tienen dos elementos básicos, que son las anillas donde se atarán las riendas, y el cañón, que es una barra fija o articulada que se coloca dentro de la boca del caballo.

Veamos en estas ilustraciones dos ejemplos de filetes, el de anillas, y el de palillos:

En cambio, el freno tiene dos partes que el filete no presenta, y consisten en las “patas” y el “asidero”, que ejercen una acción de palanca, multiplicando la fuerza que se aplica al tirar de las riendas.

Básicamente la diferencia entre filete y freno es que éste último tiene las patas, que hacen un efecto de palanca, por lo tanto, la presión que ejerce sobre la boca es mayor.

Veamos una imagen de dos tipos de bocado, el de doma y el Pelham:

Como puedes observar, el bocado o freno se utiliza con una cadenilla. Actúa en las barras (asiento) de la boca y la palanca se ejerce a través de las patas del bocado y la cadenilla, el bocado tiene una acción más dura.

En realidad, el bocado de Pelham se puede considerar una embocadura que combina los dos tipos el de filete y el de bocado.

Si nos fijamos en las imágenes veremos que en la parte superior está el asidero, que es el aro donde se engancha la cabezada mientras que en la anilla de la parte inferior se colocan las riendas.

Otras categorías de embocaduras:

Aparte de filetes y frenos tenemos otros dos tipos de embocaduras:

• Filete + Bocado: es una combinación de ambos tipos de embocaduras dentro de la boca del animal. Se suele utilizar para refinar a los caballos con un alto nivel de doma.
• Hackamore: es una embocadura muy particular puesto que no lleva hierro en la boca. Se componen de dos largas patas unidas entre sí por dos barbas, una en la nariz y otra en la barbilla del caballo. Se utilizan principalmente en caballos que no toleran el hierro en la boca o en potros para prepararlos en la detección de las órdenes del jinete de manera previa al bocado.

¿Cómo poner la embocadura y la cabezada?

Para colocar en la boca del caballo un filete o un bocado, primero tenemos que sostener al caballo con un ramal a una anilla o poste. De esta forma prevenimos que si se asusta y sale corriendo no se enrede con la riendas y cabezada.

1. Con el filete preparado con su respectiva cabezada, pasamos las riendas por encima de la cabeza del caballo.
2. Sujetamos la cabezada con nuestra mano derecha a la altura de la frontalera y por detrás de la cabeza del caballo subimos todo el conjunto.
3. Con nuestra mano izquierda sujetamos el filete/bocado y lo introducimos en la boca del caballo. Si no la abre introducimos nuestro dedo pulgar por la comisura de los labios y cuando haya abierto un poco la boca levantamos todo el conjunto.
4. Finalmente colocamos la testera de la cabezada por sobre las orejas del caballo y revisamos que todas las piezas ajusten solo lo necesario.

Características de las embocaduras

La talla

Para un correcto ajuste, en cada lateral de la boca deben sobresalir de 3 a 5 milímetros para evitar un exceso de presión en las comisuras y laterales.

Si es demasiado pequeño, el filete pellizcará la boca. Y si es demasiado grande puede herir el paladar del caballo por la extrema soltura en embocaduras articuladas.

El ancho varía de acuerdo al tamaño de la boca del caballo.

A la hora de regular los montantes, la altura ideal se consigue al crear dos pliegues sutiles en las comisuras de los labios con la boca cerrada y un pliegue cuando el caballo abre la boca.

Para calcular la longitud de un filete mediremos la zona útil de los cañones, que es la parte que está en el interior de la boca del caballo.

• 100 – 105 mm: Shetland o ponis pequeños
• 11 – 11,5 cm: ponis y caballos de menos de 60cm a la cruz
• 12 – 12,5 cm: medida estándar o ponis de cabeza grande
• 13 – 13,5 cm: caballos grandes
• 14 – 14,5 cm: caballos de cabeza grande o filetes para usar con bocado
• 15 – 15,5 cm: medida extra grande (casos muy especiales)

El grosor del cañón

Como hemos comentado antes, el cañón es la parte que está dentro de la boca del caballo.

El grosor que debemos seleccionar dependerá del tipo de boca que tiene cada caballo, el tipo de disciplina y la acción de la mano del jinete, a través de la rienda.

Un cañón grueso actúa de manera más suave y un cañón fino de manera más dura.

El grosor de los cañones aumenta de 2mm en 2mm:

• Finos: de 8 mm a 14mm
• Medianos: entre 14mm y 18mm
• Gruesos: de 18mm a 24mm

Material de composición

El material con el que se fabrican las embocaduras mejora la aceptación del filete promoviendo la salivación y movimiento de mandíbulas además de terminar de ofrecer un ajuste perfecto a la personalidad de cada caballo.

Los filetes pueden estar compuestos de diferentes materiales, los cuales harán un impacto en la boca del caballo dependiendo de qué material sea.

Podemos clasificarlos en clásicos, combinados o técnicos.

Dentro de los materiales clásicos tenemos:

• Acero inoxidable: son muy duraderos, y evitan la oxidación. Metal frío, para bocas duras o expertas. Garantía de durabilidad.
• Cobre dulce: estas dos materias se oxidan un poco, pero en algunos caballos provoca un efecto de relajación y aceptan mucho mejor el contacto. Promueve la masticación y salivación, siendo ideal en bocas sensibles y complicadas.
• Goma o caucho: es la solución clásica, para caballos sensibles. Este material con acción antideslizante se ablanda mediante la salivación y masticación. Está totalmente contraindicado en caballos que muerden la embocadura.
• Material plástico especial: como en el caso del caucho, su contacto será más agradable para los caballos. Este material se calienta y se vuelve más blanda dentro de la boca. ideal para caballos con boca sensible o complicada.
• Blue steel: comúnmente llamado acero dulce, es una aleación natural de color azul hipoalergénico que mediante el proceso natural de oxidación fomenta la masticación y salivación para una correcta aceptación de la embocadura. Ideal para caballos sensibles y con tendencia a reacciones alérgicas.
• Happy mouth: combinación entre goma y material plástico especial que mediante la salivación y la masticación se ablanda desprendiendo un sabor a manzana muy agradable. Ideal para caballos de boca sensible o jóvenes.
• Cuero: material muy agradable para los caballos, fomentando la confianza para coger contacto, muy suave de textura ideal para caballos jóvenes, caballos con problemas en el contacto, de boca sensible o complicada.

Sobre los materiales combinados, estos materiales ofrecen una combinación de beneficios de cada aleación. Comúnmente en embocaduras con articulación múltiple o con ruedas llamadas "de descontracción".

Por último, los materiales técnicos son materiales fruto de investigaciones realizadas por marcas mundialmente conocidas con aleaciones propias para un resultado mucho más efectivo. Destacamos dos de ellos, elaborados por la marca Sprenger:

• Sensogan: también conocido por "plata alemana", es un material patentado por la marca Sprenger fabricado con acero, cobre, magnesio y zinc que combina la dureza de un material frío con la sensibilidad en preservar la sanidad de la boca del caballo. Desprende un poco de magnesio de su formulación, ofreciendo una prevención de la tensión muscular y el estrés favoreciendo un contacto saludable y la relajación.
• Aurigan: aleación especial con base de cobre y con níquel combinado con silicios que combina las ventajas del proceso natural de oxidación del cobre puro con la máxima resistencia. Filete duro especial para trabajar los caballos con bocado y filete.

Las formas del cañón

La morfología y el diseño del cañón medirá el nivel y la localización de la presión con el contacto en la boca del caballo.

El cañón puede tener una curvatura en su parte central que actúa sobre el paladar y permite cierta libertad en la lengua.

• No articulado: los cañones que no están partidos no tienen movilidad en el interior de la boca. Aportan confianza para apoyarse gracias a la estabilidad que ofrece. Actúa en las comisuras y barras y en ocasiones en la lengua.
• Cañón partido: única articulación central. Embocadura tradicional generalmente suave que actúa en barras, lengua y paladar. No recomendado en caballos de paladar blando, plano o estrecho ya que podría ocasionar incomodidad en esa área.
• Cañón doble partido: dos articulaciones. Gracias a la alta movilidad de la embocadura ofrece un efecto más preciso que con únicamente una articulación ideal para caballos con cuello y mandíbula rígidas. Ofrece presión en la lengua y barras.
• Cañón con articulación múltiple: embocadura con muchas articulaciones llamado también «filete de bolas», común con ruedas o juguetes colgantes. Acción severa en barras y lengua ofreciendo un efecto «descontracturante» para caballos con rigidez y boca dura.

Filetes

Como elegir el filete para tu caballo

Un filete para caballos es una embocadura de metal compuesta por un cañón central que se introduce en la boca del caballo y dos anillas donde se colocan los montantes de la cabezada y las riendas.

El filete se coloca por encima de la lengua en el espacio de las barras o asiento, parte de las encías donde no hay dientes. El ajuste de la cabezada debe ser tal que se forme un solo pliegue en la comisura de los labios.

Con el filete el caballo puede aprender la “cesión de nuca “, la “puesta en mano” y todos los ejercicios correspondientes a la doma básica.

Debemos disminuir las molestias a nuestro caballo al elegir el filete.

Por último, pensar que una embocadura errónea puede dañar la boca del caballo, pero también una mano dura y poco educada puede afectar la boca del caballo así utilice el filete más suave y acoplado.

Tipos de filetes

Siempre teniendo en cuenta las características que hemos definido antes, como el grosor, el tamaño, el material y el tipo de articulación, vamos ahora a enumerar los diferentes tipos de filetes y sus características.

1. Filete de anillas

2. Filete de oliva

Es un filete más fijo y estable en la boca del caballo. Con anillas fijas que aumentan sutilmente la dureza de la acción. Acabados redondeados que evitan los pellizcos en las comisuras. Favorece la flexibilidad del cuello en trabajos circulares que aumentará o disminuirá la dureza en función del cañón.

3. Filete de palillos

4. Filete D o Verdun

Embocadura bastante simple generalmente de cañón fino. Diseño de anillas que ayudan a trabajar la rectitud en líneas rectas o giros, permite un mejor control de la dirección sutilmente en ejercicios de saltos.

5. Filete Baucher

Muy usado en doma clásica. Tiene una anilla con pequeña extensión de palanca donde el montante se coloca en la anilla superior y las riendas en la anilla inferior permitiendo una mayor acción en el contacto. Así se corrigen malas costumbres en caballos que se cuelgan del contacto o de boca dura y la mala posición corporal liberando el peso de las espaldas.

6. Filete elevador

Filete con accesorio elevador en las anillas, el montante se coloca en un extremo y la rienda al final del otro. Se usa con doble rienda con acción en el accesorio y en la anilla o colocando la rienda en el accesorio elevador. Apropiado para caballos que encaran los saltos con mucha velocidad y queremos corregirlos y que obedezcan las indicaciones de la mano.

Apropiado para caballos que encaran los saltos con mucha velocidad y queremos corregirlos y que obedezcan las indicaciones de la mano.

7. Filete pessoa

Anilla regular con dos o tres anillas complementarias para regular la acción de la palanca. Es ideal para acostumbrar poco a poco a un caballo fuerte a poder trabajar con menos dureza en la boca de manera progresiva.

8. Filete Kimblewick

Similar al Baucher, tiene dos niveles graduales de acción con palanca combinada con la acción de la cadenilla en la barbada. Excelente para caballos o ponis con tendencia a tensar la mandíbula y ofrecer un contacto duro permitiendo el control en los jinetes más jóvenes usualmente utilizado en ponis o caballos un poco rígidos en ocasiones.

9. Filete Swivel

Filete con acción por palanca muy suave indicado para caballos que requieran un puntito más de acción que un filete simple, con anillas integradas en la anilla regular para escoger el grado de dureza. Si se coloca el montante en la anilla integrada superior y la rienda en la inferior se consigue el nivel máximo de palanca que el filete puede ofrecer.

Bocados

Como elegir el bocado para tu caballo

Son hierros que se introducen en la boca del caballo para su dirección y control. El bocado es una herramienta extremadamente fuerte por el efecto de palanca que tiene, por lo que hay que tener mucho cuidado de no lastimar la boca del caballo.

El cañón del bocado se coloca sobre la lengua del caballo y se apoya en las barras o asiento de la boca del caballo que, como dijimos, es la parte de las encías sin dientes.

Los puntos en los que actúa sobre el caballo son: la Quijada, paladar, lengua y la comisura de los labios y en los asientos o barras de la boca.

Básicamente están compuestos de dos piezas laterales (patas o camas) unidas por un cañón central que es la pieza que entra en la boca. Lleva las siguientes piezas complementarias: ganchos para la cadenilla, cadenilla y anillas para la rienda.

La mayoría de los frenos o bocados, independientemente del estilo que tengan o la disciplina para la que sean usados, tienen las mismas partes. Las patas del freno y el asidero de la brida al bocado, trabajado en conjunto provocan el efecto de palanca, y la proporción entre uno y otro es lo que determinará la fuerza de la misma.

Cuándo empezar a usar el bocado

Los frenos o bocados para caballos suelen utilizarse desde una fase muy temprana de la doma.

Primero se debe enseñar al caballo que respete la cabezada (jáquima de trabajo con tres anillas), luego pasar el mando al filete (mejor si inicialmente es un filete de palillos) y, por último, introducir el bocado para afinar las ayudas con un caballo de nivel avanzado.

Tipos de bocados

Los diseños pueden variar de acuerdo al tipo de equitación y a la región donde se la practique.

Los fabricantes de bocados han incluido algunos detalles que los diferencian tratando de dar, por un lado, mejor funcionalidad, y por otra mayor estética a la pieza.

1. Bocado de Doma

Utilizada mayoritariamente en doma y con algunos caballos bastante fuertes de salto de obstáculos. Es una pieza muy precisa para un nivel de trabajo que requiera una mano experta y ejercicios con aires muy reunidos.

Existen tres tipos de bocado de doma:

• Bocado clásico
• Bocado vaquero
• Bocado western

En el de doma se usa combinado con un filete, colocando las dos piezas en una cabezada de doble montante. En los otros dos se usa de forma individual.

2. Bocado Pelham

Es un bocado especial que junta las acciones del filete y bocado en una sola embocadura. El filete y la palanca se unen a través de una correa pequeña (convertidor) donde va colocada la rienda. Se puede utilizar con una rienda, doble rienda o un puente que reparta la presión.

Este bocado es el que usamos en Ampascachi, pues tiene un cañón con una curvatura muy suave para permitir el paso de la lengua del caballo y casi no actúa sobre el paladar.

Este tipo de embocadura lo usamos tanto en la etapa de entrenamiento a la mano como en el entrenamiento montado. Llegamos con él a la etapa final, cuando enseñamos al caballo a estirar su tranco en cualquiera de los aires (paso, trote o galope).

En esta última etapa de la doma tiene un uso más suave porque su palanca es corta, de forma que con una pequeña acción con las riendas el caballo disminuirá su velocidad, parará o girará fácilmente.

3. Hackamore

Tal como comentamos al principio de este artículo, es muy particular puesto que no lleva hierro. Se considera "Un bocado sin embocadura".

Indicado para caballos mansos de escuela, caballos montados por manos inexpertas, caballos de edad avanzada y común en doma natural. También está homologado para competir en salto de obstáculos y visto en ocasiones en doma clásica sin incluir competiciones puesto que en esa disciplina aún no está homologado.

Conclusión

Quisiera finalizar el artículo con la reflexión del maestro equitador holandés Erik Herbermann:

“La mejor embocadura es un buen asiento, unas buenas manos y una profunda comprensión de los principios de la equitación, que no depende de modas ni de opiniones humanas, sino de la naturaleza del ejemplar.”

Debemos conseguir que nuestro caballo actúe relajado y liviano en la boca. Y gracias a los principios de la ciencia de la equitación, junto a un buen asiento de su boca, jinete y caballo conseguirán entenderse de tal forma que con presiones leves por parte del jinete existirá una comprensión total.

Por ello es importante conocer cada una de las diferentes embocaduras, sus características y el uso para cada tipo de caballo.

Esperamos que este articulo os haya sido de utilidad y tengamos más claro todos esto aspectos.

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